Враг Преисподней

— Что ж… — Ояма взял меня за плечи, пристально посмотрел в глаза. — Не верю в удачу, поэтому просто пожелаю вернуться, достигнув цели, ученик.

Глава 11. Боги не заинтересованы в справедливости

Туаф — крупный город на юго-западе Содружества и, пожалуй, ближайший к Тристаду. Если бы границы песочницы открыли, игрокам было бы проще всего добраться до Даранта через Туаф. Когда-то этот вольный человеческий город постоянно подвергался набегам степных кочевников, в крови которых перемешалось столько рас, что их самих можно было выделить в отдельную. Устав от разграблений, старейшины города приняли решение войти в состав Дарантского королевства.

С тех пор прошла тысяча лет, но город мало изменился. Все так же его беспокоили кочевники, все так же горячий морской воздух лип к коже, а улицы загромождались бесконечными лавками местных и заезжих купцов. Туаф оставался важнейшим торговым перекрестком региона, тут имелись прямые портальные сообщения со всеми крупнейшими городами Дисгардиума, а также морской порт. Поэтому здесь встречались и гоблины, и орки, и гноллы, не говоря уже о расах Содружества.

Так что нашей четверке «угроз» и Краулеру добраться туда было несложно, ведь замок «Пробужденных» подключен к портальной сетке гильдии перевозчиков.

В портал я вошел, приняв облик Рагнара, выдуманного викинга 150-го уровня, а парни — под оборотным зельем. Нам не нужны были ни лишнее внимание, ни возможная потеря репутации. Мне придется убить первого советника Туафа — такое вряд ли сойдет с рук, если действовать открыто.

В оживленном портальном зале Туафа мы не задерживаясь направились к выходу. На улице сразу ощутили душный и горячий воздух, но в Лахарийской пустыне я привык к жаре посерьезнее.

— Расходимся, — тихо сказал я парням.

Не ответив, они разбились на пары и разошлись. Гирос отправился с Бомбовозом в городской совет, Краулер с Утесом — к дому Риона Стафы. Как и в Даранте, использовать своих верховых животных здесь запрещено.

Я же, спрятавшись в тени за колонной здания, ушел в Скрытность и взлетел. Пока самым сложным было найти первого советника. Парни пошли в два места, где он мог находиться с большой вероятностью. Я же взял на себя все прочие точки, куда Стафа наведывался по рабочим вопросам — биржа, порт, аукционный зал, Площадь гильдий. Не знаю, какой из Крапивы босс преступной организации, но как первый советник он был очень активен. Ничто важное в Туафе не происходило без его участия.

Как и в любом крупном городе, что в реале, что в Дисе, Туаф сегментировался на районы разного уровня достатка. Я заметил бездомного юного орка, роющегося на помойке, и позолоченный экипаж кого-то из местных купцов. Величественный храм Нергала призывал горожан на утреннюю молитву, к нему стягивались роскошные кареты с породистыми конями и единорогами. Один дворф привез всю семью, причем в их экипаж была запряжена пятерка ящеров-альбиносов, обитателей степей Харестана — земли низкорослых и бурокожих степных орков, не признававших господство Империи.

На второй час поисков в чат группы пришло сообщение от Утеса: «Все к дому Стафы, он только что приехал!» Я рванул туда, пролетел половину расстояния, и Утес отписался, что Стафа покинул дом и выдвинулся на север города. Утес и Краулер последовали за ним, а я полетел, ориентируясь на их метки на карте.

Значки воина и мага двигались, но вскоре остановились. К этому времени я уже пересек почти весь Туаф и догнал парней. Бомбовозу и Гиросу до нас тоже оставалось недолго…

Фигурки Краулера и Утеса стояли посреди брусчатки, пролегающей между двухэтажных домов, я спикировал к ним и спросил, вертя головой:

— Где он?

— Ушел, — обескураженно ответил Краулер. — Повозка просто растворилась в воздухе. Примерно здесь.

— Уверены, что он просто не телепортировался?

— Портала не было, — сказал Утес. — Да и потом, если бы они вошли в портал, сначала исчезли бы кони, а потом карета, тут же все сразу пропало.

Я походил вокруг, всматриваясь в брусчатку узкой улицы, тесно поставленные каменные дома… Воздух струился вдоль нагретых стен, искажая картинку.

Рядом остановилась повозка, оттуда выскочили Гирос и Бомбовоз. Воин на ходу расплатился с извозчиком и вопрошающе кивнул нам:

— Ну?

— Ушел, — повторил Краулер. — Где-то тут. Просто исчез вот на этом самом месте вместе с лошадьми и повозкой! Хоббит-кучер, два крепких титана-охранника, две гнедые…

— Бездна! — выругался Бомбовоз. — И что делать?

— Ну явно не паниковать, — ответил я. — Вернется Стафа, никуда не денется.

— Вот только мне уже вылетать пора, — проворчал Утес. — Вечеринка, все дела, а мы тут застряли.

Гирос издал раздраженное рычание и негодующе посмотрел на него:

— Утес-сан зря беспокоится о какой-то вечеринке! Ничто не должно иметь большего приоритета, чем задачи мастера.

— Мастера? — переспросил Бомбовоз. — Ты это о ком?