Враг Преисподней

Вот-вот должны были появиться Краулер и Бомбовоз, которые остались в реале, чтобы пообщаться с Тиссой и Иритой. Обычно кто-то из парней, пока я был на Играх, дежурил на Кхаринзе, но вопрос с патрулированием обоих побережий, и Менгозы тоже, решился.

Не знаю, кому точно пришла в голову эта блестящая идея, но, когда мы вернулись с Террастеры, остров уже был под присмотром летучих звеньев темных дворфов из клана Черного вихря. Бородатые коротышки, отринувшие своих богов, чтобы обрести покровительство темных, были идеальными наездниками виверн. Узрев Бегемота, весь клан отринул и темных Новых богов в пользу Спящих и поселился на Кхаринзе. Теперь их боевые «звезды» рассекали небо над двумя нашими островами, высматривая нежить. Если поднимут тревогу, узнают все офицеры клана, включая бригадиров работяг.

— Бом писал, в честь нашего с девчонками переезда устроят что-то типа вечеринки, — сказал Утес Гиросу. — Ты будешь?

Брови ниндзя полезли на лоб. Парня нужно было растормошить, влить в коллектив, и без того раздираемый противоречиями. Имеется в виду молодой коллектив, верхушка клана: пятерка основателей, а также Ирита, Утес и Гирос…

Честно говоря, я и сам с удовольствием расслабился бы в кругу друзей и… бывших друзей. Вот только чем обернется попытка проникнуть в Преисподнюю, пока неясно.

Для начала надо найти Риона Стафу, первого советника Туафа. В отличие от Уайтекера в Тристаде, он, по словам Неги и Флейгрея, персонаж труднодоступный, и с кем попало встречаться не будет. Надеюсь, мне поможет прекрасная репутация с Содружеством, а также вновь взлетевшая харизма и высокий навык убеждения. Да, Нергал меня ненавидел, а большая часть мира оставалась под его сенью, но игровая механика работала на меня, рассчитывая отношение неписей, не исходя из здравого смысла, а согласно игровым принципам.

— Так что, Томми, придешь на вечеринку? — Утес умел быть настойчивым и назойливым, это я помнил хорошо. — Давай, будет весело!

— Гирос не может ответить за человека, управляющего им, — смутно ответил ниндзя. — Хотите получить ответ, Утес-сан, спросите человека по имени Томоши Курокава. А мне нужно быть рядом со Скифом-сан, чтобы помочь ему Астральным гневом в Туафе.

— А ты не дурак в шизофрении, — издал смешок Утес. — Ладно, спрошу самого Томоши, когда прилечу к вам.

Он собрался уходить, но я его остановил.

— Погоди. В Туафе мне понадобится не только Гирос, но и вы с парнями.

— Зачем? — удивился он. — Там же неписи 200-го уровня, не справитесь?

— Не знаю, Тоби, не знаю. Этот Рион Стафа, он же Крапива, главарь всемирной преступной организации. Лучше перестраховаться.

— Ну… ладно. Свистни, как соберешься, я у тетушки Стеф пока перекушу. Гирос, ты со мной? Пойдем, познакомимся поближе.

— Гирос не возражает, — ответил ниндзя и посмотрел на меня.

— Идите, у меня еще есть дела.

Утес и Гирос отправились в таверну.

Мою броню должны были отремонтировать через час, и временем хотелось распорядиться с пользой, например, разобрать почту. Только за последние сутки мне пришло под сто тысяч писем, из них около шестидесяти прорвались через фильтры и имели пометку «Важно».

Чтобы уединиться, я направился к Древу-защитнику, где, конечно, сразу увидел Рыг’хара. Старый шаман кобольдов пыхал неизменной травяной сигареткой, что-то жевал и паранойил одновременно:

— Избранный Спящими! Ты в опасности! Монтозавр вернулся! Однако ящер не трогает нас, а значит, не он есть грозящая тебе опасность! Мы пополнили запасы божественного говна! Еще вчера я видел сон, где тебя заживо пожирают демоны! — торжественно пролаял шаман. — Все кишело исчадиями ада, а среди них возвышался огромный рогатый демон с крыльями. Сначала тебя варили в котле, из-под него шел черный дым! Духи… Говно… Демоны…

— Лейтенант Рыг’хар! — рявкнул я, потеряв нить размышлений и вспомнив, что тот стал офицером клана. — Доложите суть сновидения по уставу! В письменной форме!

Шаман запнулся и издал вопросительный рык:

— Ры?

— Приступайте немедленно, Говорящий с духами! — велел я. — Последователи Спящих придают большое значение сновидениям, а уж мне как инициалу тем более важно знать, что вы видели!

— Повинуюсь, Избранный Спящими, — пролаял Рыг’хар. — Писать не обучен, привлеку на помощь нового писаря Забияку. Он обычно принимает в таверне «Свинья и свисток».

Сообщив эту важную информацию, шаман почесал ногой за ухом и заковылял к торговым рядам, опираясь на искривленную клюку. За ним пошли три молодых кобольда, скрывавшихся за широким стволом Древа-защитника.

О писаре Забияке, взятом на зарплату в тридцать золотых, мне вчера рассказывал Краулер, правда, мельком — мол, по совету Ириты нанял разнородных неписей для «оживляжа» крепости.