Враг Преисподней

Направляясь вниз, я увидел, что Смотритель встал с другой стороны храма, вне поля зрения моих друзей. Я приземлился рядом. Он уменьшился до двух метров, и теперь его лицо не казалось таким отвратительным — узкая полоска носа, сомкнутый круглый рот, ярко-синие глаза без заметных черных крапинок. Судя по тому, что он не наезжал на меня и подробно отвечал на вопросы, беседу можно было продолжить. Почему? Все боги, добившись своего, отсылали меня прочь. Хотя этот внеуровневый Нге Н’куллин, похоже, не бог, а кто-то типа Дезнафара, только поумнее. Соскучился в одиночестве? Со зверобогами особо не пообщаешься…

Но едва я подумал об этом, как Нге Н’куллин заговорил, и стало понятно, чем вызван его интерес ко мне:

— Скажи, инициал Спящих, что ты хочешь за то, чтобы освободить моего любимого ящера от службы? Я заметил его с тобой.

— Ты о Монтозавре?

— Да. Я не могу требовать, потому что он сам выбрал свой путь и стал твоим боевым спутником. Но заклинаю тебя, освободи Монтозавра! Он величественный зверь, топтавший острова архипелага к западу от Латтерии еще до Первых людей. Негоже ему прислуживать смертному!

— Он не прислуживает, уважаемый Нге Н’куллин. Хотите, сами спросите…

Я призвал Монтозавра. Явившийся ящер замер на месте, потому что я был в Ясности, но Смотритель, пристально на него поглядев, ввел Монти в состояние «прозрачности разума». При виде Нге Н’куллина ящер яростно заверещал, бросился на него… и лизнул в лицо. Смотритель Ушедших рассмеялся и ответил теми же звуками.

Тогда Монти повернул голову ко мне:

— Кра! Тра! Ра! Ра!

— Он просит твоего соизволения освободиться, за что обещает защищать тот остров, где ты поселился.

— Кра! Кра! — попытался я ответить ящеру тем же. — Ра! Тра!

— Нет, Скиф, ему не нужна самочка, — покачал головой Смотритель. — Зверобоги бесполы, он сосредоточие вида, вершина его развития и в то же время первый из них. Монтозавр, как и Собек, одновременно и «он», и «она».

— Э… Я ничего не говорил о самочках! Кра!

— Тра! — обиделся Монти и, повернувшись ко мне спиной, задрал хвост.

— Не оскорбляй ящера, — посоветовал мне Нге Н’куллин.

Я искренне веселился. Как оказалось, в каждом моем «тра» и «кра» был смысл.

— Нге Н’куллин, Монтозавр опасен для обитателей моего острова.

— Я открою ему пути в другие места Дисгардиума, где он сможет кормиться, не привлекая внимания Новых богов, — ответил Смотритель. — Однако он чувствует привязанность к Кхаринзе, к острову, название которого ты сохранил, чем почтил память о Тех, Кто Ушел. Монтозавр будет защищать храм Спящих на Кхаринзе, а Собек — здесь, на Террастере. Тебе ведь это нужно? Обещаю, так и будет. Твое решение?

Терять Монти как питомца очень не хотелось. Но ящер, откровенно говоря, скоро потеряет актуальность, если его не прокачивать, а вернув божественные силы, станет куда опаснее для любых агрессоров. К тому же, если Монти погибнет, будучи моим спутником, он вроде как переродится и станет 1-го уровня. Пожалуй, лучше дать ему свободу.

— Тра! — выкрикнул я, улыбаясь.

— Кра? — удивился ящер.

— Ра? — не понял Смотритель.

— Ты свободен, Монти. Ты был кошмаром всех работяг Кхаринзы и славным боевым спутником, но я тебя отпускаю.

Внимание! Ваш боевой спутник Монтозавр хочет вас покинуть.

Если согласитесь, Монтозавр, Древний ящер, снова станет зверобогом и поселится на острове Кхаринза.

Принять? Отказаться?

Дрогнувшей рукой я подтвердил — сказалась привычка делать важные вещи не мысленным фокусом, а ткнув пальцем именно туда, куда нужно. Ящер вырос, вернув обычные размеры, и трубно проревел.

Нге Н’куллин повел пальцем по воздуху — я заметил серебристый сдвоенный коготь, похожий на клюв. Ткань пространства разорвалась метров на сорок в высоту, как лист бумаги, и на том конце я увидел знакомые джунгли. Монтозавр, издав возбужденный рык и сотрясая землю, устремился в портал.

— Спасибо, инициал Спящих, — сказал Нге Н’куллин, проводив его взглядом. — Ни он, ни Собек не тронут тебя и твоих сподвижников, однако звериным нюхом учуют врагов. Оба храма Спящих останутся под их защитой. Я буду наведываться к старому другу на Кхаринзу, так что мы еще свидимся.

И он просто исчез, растворившись в воздухе. Прорыв в пространстве затянулся. Я вышел из Ясности и побрел к друзьям, ощущая легкую горечь от того, что у меня больше нет Монтозавра. Но, в отличие от досады, испытанной во время развоплощения демона Деспота, теперь в гамме моих чувств имелся привкус радости за обретшего свободу величественного динозавра.

Когда Нге Н’куллин исчез, истекал последний час действия Благословения Изиды. Мы провели на Террастере почти сутки.

Минут пять я, не вдаваясь в подробности, рассказывал парням о Смотрителе, потом мы решили прокачать еще хоть что-то, но выяснилось, что Нге Н’куллин разогнал всю живность. Не было ни баракат, ни далезм, ни вретенов.

— Возвращаемся на базу? — спросил Краулер.