Враг неведом

— Спасибо, ЭрДжей, но вынужден отказаться. Наш ход против твоего вдвое, а ждать мы не можем. Приказ вице-адмирала Стирни.

— Понял, Боб. Счастливо дойти.

— Дойдем, никуда не денемся…

Лайтфут оторвался от микрофона и бросил взгляд на «оперативный» планшет.

Эсминец находился на траверзе Эль-Хасаба — оманского порта на оконечности полуострова Мусандам — контролируемой Соединенными Штатами и их союзниками южной половинки «ворот» в Ормузский пролив. На северной половинке, в Бендер-Аббасе, располагалась главная база ВМС Ирана. Всего двадцать миль до выводящего в океан фарватера. Чтобы преодолеть их, быстроходным иранским катерам хватит и четверти часа. И ещё не факт, что всех удастся засечь радарами.

— Передайте на «Хиггинс». Пусть поднимают вертушку. Нашу тоже поднять. Запретную зону на всех курсовых углах по левому борту установить десять миль. Сканировать тепловизорами. Любую надводную цель со скоростью более тридцати узлов, не отвечающую на запрос, топить без предупреждения.

— Есть, сэр!

— И еще. Патрульному РС-9 приказываю выйти на левый траверз. Удаленность — пятнадцать кабельтовых. Задачи те же, что и для геликоптеров…

Проходящим пролив эсминцам требовался всего час, максимум, полтора. На большой воде их боевые возможности увеличивались на порядок. А пока узость фарватера сдерживала маневр, наличие встречных гражданских судов мешало применению всех сил и средств. Движение по «ормузу» издавна осуществлялось как «правостороннее двухфарватерное»: вдоль иранского берега — внутрь Залива, вдоль аравийского — наружу, в Индийский океан. Эсминцы «Лабун» и «Хиггинс» и сопровождающий их патрульный катер «Чинук» шли наружу…

Неприятности начались минут через двадцать, когда корабли миновали, наконец, Мусандам и приготовились к повороту на юг.

— Цели надводные, скоростные, на запросы не отвечают, идут развернутым ордером. Атакую центральные, — передали с одного из «СиХоков».

Спустя три минуты в бой вступил патрульный «Чинук», потом заработали скорострелки эсминцев. Первую атаку удалось отбить, сквозь зенитно-артиллерийский заслон прорвались только три выпущенных противниками ракеты. Особого ущерба они эсминцам не причинили. На «Хиггинсе» слегка повредило летную палубу, на «Лабуне» сорвало два ящика с ЗиПом и снесло несколько метров леерного ограждения.

Вторая и третья атака последовали практически сразу. Иранцы меняли курс, меняли количество участвующих в бою катеров, но схема атак оставалась прежней. За счет скорости и маневренности «москитный флот» подбирался к противнику на минимальное расстояние, затем выпускал ракеты или давал артиллерийский залп, после чего быстро ретировался.

Серьезных потерь стороны пока не несли. Малый калибр снарядов и слабость иранских ракет не давали последним шанса поразить что-нибудь действительно важное на эсминцах, а тем более потопить их. Штатовские моряки и пилоты тоже не могли похвастаться большими успехами. Из более чем полусотни иранских военных глиссеров вывести из игры удалось пять, да и то — на дно отправился только один, остальные получили повреждения, но на плаву остались. Другие же продолжали наседать-наскакивать на американцев. Пусть тактика комариных укусов и выглядела неэффективной, но определенные плоды она всё-таки приносила.

Через пятнадцать минут вышла из строя антенна ГАС «Хиггинса», затем несколько иранских снарядов угодили точнехонько в румпельное отделение «Лабуна». Рулевая машина оказалась повреждена, эсминец потерял ход. А потом произошло то, чего больше всего опасался командир группы…

Фарватер, протраленный меньше часа назад, буквально взорвался. Полтора десятка управляемых мин, «зарывшихся» в илистое дно пролива, не обнаруженных ни беспилотными аппаратами, ни акустическими и магнитными тралами «Декстроуза», получили, наконец, долгожданный сигнал. Сразу после активизации двухканальные взрыватели «донных убийц» выпустили по вражеским кораблям самонаводящиеся торпеды. Пять промахнулись, семь удалось уничтожить, одна поразила «Лабун», две — «Хиггинс».

На счастье американцев, корабли сразу не затонули. Отчаянно борющимся за живучесть экипажам эсминцев повезло в том, что в строю остался «Чинук», а вертолеты продолжили барражировать над местом сражения и, как могли, отгоняли иранские катера, пытающиеся добить подранков. Помощь в лице ещё четырех вертушек с эмиратской авиабазы подоспела через пятнадцать минут. Еле держащиеся на плаву эсминцы, конвоируемые геликоптерами и патрульным РС-9, с трудом дотянули до Эль-Фуджайры…

Глава 5 Наказание «непричастных» (2)

Персидский залив. 8.06.2018 г. 19:45

— Иваныч! Сколько осталось?

— Минута тридцать.

— Добро…