Враг, который не забудет

Да, это был блеф, но члены ООГ не могли об этом знать, а ментальная магия побуждала их верить каждому слову, каждому намеку блондинки.

Показ в магическом телевизоре начался с собрания мельтешащих теней над океаном, с громких речей о дальнейшей эволюции их нематериального вида и захвате новых территорий. Вот маленькие девочки, подчиняющиеся вселившейся в них тени, а потом замертво падающие на пол, и возмущения красивой разозленной женщины. Вот дикарь, внезапно преображающийся, и крупным планом – его глаза, взгляд которых резко и необратимо становится взглядом бесстрастного убийцы.

– Видите, как всё просто, и договариваться ни с кем не надо, – зевнула блондинка, когда шар рассеялся. – В вашем мирке никто и не поймет, что правители крупнейших стран несколько видоизменились, точнее сказать – удвоились. А если сказать еще точнее – что их тела сменили владельца.

Мужчины и женщины за круглым столом сидели хмурые и подавленные. Никто не усомнился, что жуткие иномирные маги каждого из них в любой момент смогут сделать марионеткой. А блондинка небрежным жестом сотворила у своего кресла памятную по кадрам из подземелий каменную арку, бывший раб Коул Хальер произвел с ней некоторые манипуляции и в голубом мареве показался вид на мир, заселенный духами-менталистами.

– Так что решили – зовем гостей? – небрежно уточнила блондинка.

– Нет, не надо! – раздался согласный хор дрожащих голосов. – Мы сделаем все, что вы велите, мы же разумные люди!

– Вот и ладно! Связаться с дураком и сатане накладно[1].

Возвратившихся в Греблин супругов Хальер встретили бурными овациями.

– Браво! Брависсимо! – вопила миленькая жена профессора Каллинга.

– Вы гении переговоров! – поддерживали остальные маги.

– РР-Рррррррр, – подал голос Вождь.

– Ты – страшный человек, Алеся! – заявил Каллинг.

– Как и любой сильный менталист, хотите сказать? – улыбнулась Алеся.

– Нет, хочу сказать, что ты – страшный человек и без магических способностей!

– Голубка моя, ты была неподражаема, – со смехом признал Хальер, нежно обнимая жену.

– Это да, но не кажется ли тебе, милый, что наш медовый месяц проходит несколько странно? – многозначительно прищурилась Алеся.

Хальер недоуменно пожал плечами, подумал и прямодушно ответил:

– Нет, не кажется, но я готов учесть любые твои пожелания по этому вопросу.

– Тогда... – Алеся в сотый раз зевнула и без малейшего подтекста попросила: – Пошли спать!!!

Спустя месяц.

– Рейтнат опять зарубил на корню закон об обязательной проверке магического резерва и регистрации потенциальных магов, – зло говорил Хальер, сидя дома за шахматной доской в ожидании ужина, – ведь следить за его исполнением придется местным властям. Зачем нам закон об обязательном магическом образовании, если человек просто не знает, что он маг, и даже знать этого не желает?! Подумать только, мне удалось запугать правителей моего родного мира, но я не могу справиться с рейтнатом!

– Ты очень хочешь, чтобы зарегистрированных магов было больше? – отвлекаясь от игры, спросила Алеся.

– Хочу и добьюсь этого! Магии сейчас в империи навалом, стоимость у нее мизерная, полноценным магом может стать любой, а народу лень учиться, плевать народ хотел на магический прогресс! Я протащу этот закон, как бы ни упирались рейты. Я попрошу Адиса ввести специальные налоги для совершеннолетних лиц, уклоняющихся от...

Алеся сделала рокировку, встала с места, подошла к раздраженному мужу со спины, погладила его плечи, размяла их, снимая напряжение.

– Милый, не расходись. У этой задачи есть более простое и быстрое решение, чем тратить нервы и силы на уламывание и запугивание рейтов.

– Какое? – заинтересовался Хальер, перехватывая руку жены и целуя ладошку.

В последнее время им удавалось оставаться наедине только утром и вечером, как сегодня. У хранительницы портала было слишком много дел помимо того, что она половину дня проводила на занятиях в Греблине и почти всё послеобеденное время – в столичном управлении тайной канцелярии, вникая вместе с мужем и его сотрудниками в самые запутанные дела.

– Завтра днем узнаешь, какое. – Алеся ласково взъерошила жесткие волосы на затылке мужа.

– Какая разница: сказать сегодня или завтра, – проворчали в ответ.

– А я и завтра говорить не собираюсь, сам узнаешь. Ты же у меня гений сыска и дедукции! – рассмеялась Алеся. – Я ненадолго отлучусь, к ужину вернусь, шахматы не убирай – я тебя сегодня еще успею обыграть.

– Ты куда?!

– К Рису в типографию, пока не закрылась. Ты не хуже меня знаешь, что он скооперировался с товарищами и выкупил у Градиаса его типографию, а теперь издает юмористическую газету и с большим успехом распространяет ее по всей империи.

– Ты не слишком спокойно сообщаешь грозному мужу, что собралась на свидание к молодому мужчине? – хмыкнул Хальер.