Враг, который не забудет

– Могу сказать, что длительный отъезд она точно не планировала, – произнес над ухом голос Хальера. – Никаких запасных вещей с собой не взяла, еды и воды тоже, никого из слуг об отъезде не предупредила. Если Марис не вернет ее к вечеру обратно, то можно выдвигать версию похищения и арестовывать его.

– А если вернет, то зачем они уезжали?

– Это сообщат те, что следят за ними.

– Если он не воздействует на них ментально, меняя воспоминания.

– Вряд ли, я выдал группе антиментальные амулеты, которые сделал сам и которые спасают от моего воздействия, а Марис – не ты, это точно, такие амулеты ему не пробить. Только ты умудряешься обходить все мыслимые защиты, голубка. Кроме того, в сыске работают не самые глупые люди и умеют скрываться так, чтобы «ведомый» не замечал, что его «ведут».

Ищейки еще пополнили коллекцию флаконов на столике. Внимание Алеси привлек один толстый пузырек, отличающийся от других непрезентабельной этикеткой – такие наклеивали на лекарства. Алеся подошла, покрутила в руках пузырек.

«Средство, предотвращающее беременность», – значилось на пузырьке. Ниже шел состав: разные травы и серия магических символов, похожих на те, что Алеся видела в книгах по магии. Это было местное противозачаточное средство на магической основе. Важное зелье для любой любовницы.

Стукнули двери – явился кронпринц. Его по-прежнему держали в неведении, что за его женщиной ведут наблюдение, и он нервно расспрашивал, почему не ведутся поиски по всей столице. Хальер посоветовал принцу сесть и успокоиться, не мешать следствию.

А Алеся продолжала крутить в руках пузырек.

– Коул, что в этом пузырьке, проверь, – попросила она.

– Яда нет, мы уже проверили, – заверил старший группы ищеек, недовольный, что качество его работы подвергли сомнению.

– Понимаю, что яда нет, но меня интересует, что есть, – ответила Алеся, настойчиво протягивая пузырек мужу. – Ты можешь распознать не только яды, да?

Хальер кивнул, взял пузырек, вылил пару капель на ладонь, понюхал и растер пальцами. Просканировал зеленым магическим лучом. Нахмурился и следующую каплю из пузырька стряхнул на язык.

Глаза его загорелись гневом, воздух в комнате потяжелел, как перед грозой. Все ищейки слаженно отступили к стенам и побледнели.

На Алесю внезапно с неожиданной силой обрушилось желание прижаться к мужу, впиться поцелуем в его губы, раствориться в нем навсегда, слиться в единое целое. Без собственной магии, которая могла бы блокировать большую часть ментального воздействия Хальера, Алеся оказалась беспомощна перед потоком внезапно пробудившейся в ней страсти. Она с томным стоном качнулась к мужу, в ушах стал медленно нарастать звон.

Очнулась она под приговоры Хальера:

– Я не злюсь, все хорошо. Голубка моя, я отправлю тебя завтра в Греблин: работа не оставляет мне достаточно времени на твое обучение, а Листиц – лучший наставник из всех, о твоей опасной особенности мы его предупредим.

– Мы обсудим этот вопрос позже. Что в пузырьке, раз ты так разъярился?

– Да, ответь наконец! – потребовал Имир.

Лицо Хальера окаменело, губы презрительно искривились, он отрывисто бросил:

– Это зелье не от беременности, а для беременности. Оно способствует быстрому зачатию. Карилина плохо себя чувствует, так как ждет ребенка: отсюда изменения вкуса, тошнота, расстройства. Ясно, отчего она не хотела идти к целителю.

Имир побелел, как полотно, рухнул на стул и застонал, вцепившись в волосы. Хальер мрачно сказал:

– Женщины, имя вам – коварство! Я предупреждал, Имир, что твоя связь до добра не доведет, что не следует смешивать глубокие чувства и сугубо деловые отношения. Из любящей девушки никогда не выйдет нормальной содержанки.

Кронпринц вскочил и выбежал из дома, громко хлопая всеми встречающимися на его пути дверьми.

За окном день тихо клонился к вечеру, не обращая внимания на человеческие страсти и горести.

Глава 29. Новые прозрения.

В комнате повисла гнетущая тишина. Даже ищейки перестали стучать флаконами с косметическими средствами.

– И что теперь? – глухо спросила Алеся у мужа. – Какую займешь позицию? Выдашь Карилину замуж за Мариса, и велишь ему признать ребенка своим? И плевать, что Марис – наверняка убийца?

– Я бы рассмотрел подобный разумный вариант, но Имира теперь не убедить. Он откажется от престола в пользу Левана, исполнение договора о помолвке с лирмийской принцессой ляжет на плечи нового наследника, а Имир женится на Карилине. И это ужасно, потому что из Левана, при всей его доброте, выйдет отвратительный правитель. Сентиментальный благодушный романтик не может управлять империей. Кроме того, из брака, построенного на предательстве, ничего путного не выйдет. Клари постареет на десять лет из-за этой отвратительной истории, она так хорошо относилась к Карилине, постоянно уговаривала императора согласиться на ее брак с кронпринцем, твердила, что их сын имеет право на счастье.