Враг фараона

Судя по словам, Аны, он сам меня хочет видеть и момент чрезвычайно удачный. Они могут помочь моему господину Эйе свалить Мерира. Найдётся и на твою жирную шею нож, проклятый жрец».

Нехези снова бросил фрукты на поднос и вышел из комнаты. Нужно идти к Эйе.

***

В приемной Эйе встретил его и провел в свои покои.

– Ты устроил мне опасное свидание, Нехзези. Твой двоюродный брат был послан от врагов фараона.

– Это так, господин. Но я не мог не сообщить о его приезде. Господин недоволен результатами встречи?

– Кто знает, Нехези? Но мы ввязались в опасную игру. Мерира будет очень рад, если узнает, кто назначил мне свидание. Тогда и моя собственная дочь царица отречется от меня.

– Но господин мог выдать меня и Ану. Это отвело бы удар.

– Выдать? – задумчиво проговорил Эйе. – Нет, Нехези. Во многом твой двоюродный брат прав. И правы те, кто его послал. Эхнатона нужно убирать.

– Да, господин. Это и мне стало понятно.

– Тогда тебе нужно ехать в Фивы, Нехези. Я сейчас отлучиться не могу. Считай, что ты получил приказ Его святейшества.

– Я уже начал готовить поездку, господин. Я знал, что ты отправишь меня в Фивы.

– Ты хорошо соображаешь, Нехези. Такой человек как ты мне будет нужен в борьбе за Египет. Я хочу спасти страну от гибели, Нехези. От той пропасти, в которую её толкает фараон. Он совершенно утратил все связи с реальностью.

Нехези склонил голову в знак согласия и покорности.

– Иди! – Эйе приказал своему секретарю удалиться, но Нехези не ушел. – У тебя что-то еще? Говори.

– Нужно решить одно дело, господин. Вчера в Ахетатон прибыло посольство от князя Азиру, давнего врага союзников фараона в Сирии. Хоремхеб советует задержать послов Азиру, для острастки иным ослушникам.

– Если бы это было так легко, Нехези. Посол остановился в доме верховного военачальника Египта Маи.

– Но ты можешь отправиться в дом к Маи. Разве не так, господин?

– Ты хитрец, Нехези. Я понял тебя и исполню твою просьбу. Тем более что я и сам думал об этом…

Ахетатон

Дом военачальника Маи

1351 год до новой эры

Двенадцатый год правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона)

Маи принимал посла князя Азиру как верного союзника Египта со всем почтением и уважением. Эйе мог бы обратиться к фараону, но Эхнатону сейчас было не до него. Он полностью отдался своему горю и все время проводил в храме Атона в усердных молитвах. Большинство придворных были с ним и также демонстрировали небывалую скорбь вместе с владыкой, думая угодить фараону.

В такой момент Эхнатону не до посла и не до положения в Сирии. Он все перепоручит Маи, а тот станет действовать во вред Египту. В последнее время Маи совсем утратил здравый смысл, и при его попустительстве армия страны практически развалилась. Но армии ему было мало, и он постоянно вмешивался в международную политику.

Эйе оделся, как подобает чиновнику фараона, со всей пышностью. И даже водрузил на голову новый парик, перетянутый тремя золотыми обручами. В его руках был деревянный позолоченный жезл.

Эйе сел в носилки и шесть рабов отнесли его к дому Маи. Впереди бежали скороходы, что расчищали дорогу высокому чиновнику фараона. На Маи стоит произвести впечатление. По-другому его не пронять.

Высокие ворота дома верховного военачальника были расписаны изображениями солнца опустившим многочисленные лучи к людям. Каждый лучик кончался человеческой ладонью. За великолепной стеной из белого камня виднелось множество деревьев сада.

Носилки остановились у ворот дома, и слуга доложил привратнику о прибытии к высокому господину Маи чати фараона господина Эйе.

Эйе пропустили в ворота, и он оказался в саду. Египтяне страстно любили природу и жизнь на открытом воздухе. Поэтому уже много столетий подряд дома знатных людей всегда окружали садами, в которых росли фиговые деревья, пальмы, были разбиты виноградники и беседки. Среди всей этой зелени можно было отлично отдохнуть в жару. Перед домом обязательно был пруд, в котором купались хозяева дома и их слуги.

Пруд в доме Маи был выложен мрамором и вокруг него стеной росли пальмы, которые полностью скрывали от солнца большими листьями его пространство с чистой голубой водой.

Маи сидел у пруда, опустив ноги в воду, и наслаждался массажем, который делали ему две рабыни из Финикии. Этот толстяк любил финикийских женщин и постоянно покупал рабынь из тех земель. Об этом знали все.

– Господин Эйе? – Маи приветливо указал на место рядом с собой. Слуги сразу поставили для него резной табурет черного дерева. – Чем обязан честью твоего посещения? Ведь я слышал, ты занят по важному делу? Расследование по делу наследника трона?

– Неужели слухи распространяются в нашем благословенном городе так быстро? – притворно удивился Эйе.

– Что делать, люди любят посплетничать. А слуги разносят сплетни. Итак, что же привело тебя ко мне в дом?

– Я слышал, что посол от князя Азиры обосновался в твоем доме? Так ли это?