Вполне современные девочки

Но он был не прав. Мы говорили о деньгах в общем, а на самом деле это был вопрос порядочности. У Сесиллии были с жизнью свои взаимоотношения, при которых она всегда оказывалась в выигрыше. Ее эгоизм и тщеславие многим причиняли боль. И сейчас она снова победит, неприкосновенная, а ее карманы наполнятся золотом. Справедливо ли все это? И все-таки она мне подруга.

Она же выглядела возбужденным ребенком.

— А Уолт? Эта скотина! Он бросил меня, когда был так нужен, после того, как воспользовался мной! Он должен тоже заплатить.

Она повернулась к Энн и Джорджу, объяснила им, кто такой Уолт Гамильтон, какое отношение она имеет к нему.

— Почему он должен выйти сухим из воды после всего, что я сделала для него? Я берегла его имя. Не считая того, сколько боли он причинил моему бедному Бобу. Нет, больше я не хочу скрывать это, — она улыбнулась им, как будто искала поддержки.

— Где он был, когда был мне нужен? Кинулся ли ко мне, когда Боб умер? Когда моя репутация была поставлена на карту? — Она посмотрела в мою сторону и засмеялась. — Его унес ветер.

Но у меня не было желания смеяться над этой шуткой.

Я отвернулась. Тогда она посмотрела на Джейсона и, как профессиональная жертва, которая тонко чувствует симпатии людей, потребовала от него:

— Что ты думаешь, Джейсон? То, что я никому, ни одному человеку не сказала об этом, не вынесла это на газетные страницы, будет ли это стоить полмиллиона тоже?

Джейсон оставил вопрос без ответа. Он снова взглянул на меня. Я догадалась, что он хочет остаться непричастным к этим денежным вымогательствам Сесиллии и ее амбициям по этому поводу. Он хочет поставить себя на мое место, почувствовать, что я переживаю. Он доброжелательно улыбнулся мне. Улыбка говорила: «Я понял. Я снова повторил ошибку. Но она пристала ко мне. Больше она ко мне, чем я к ней».

Я не улыбнулась в ответ.

Он подошел ко мне сзади, сел перед туалетным столиком у зеркала, обнял меня.

— Но речь идет только о деньгах, Кэтти, дорогая.

— Не только, особенно после всего, что она наговорила. А мы подтолкнули ее к этому. Мы посоветовали ехать в Нью-Йорк, а сегодня…

— Но это же Сесиллия. Она дошла бы до этого сама, когда голова ее станет ясной. И что особенного, если Форрест и Гамильтон поделятся с ней деньгами? И неизвестно, кто опутал друг друга: она Форреста и Гамильтона — или они ее.

— Ну, Гамильтон, может быть, а Форрест? Он не мог.

Джейсон улыбнулся мне.

— Но он же сделал это. В самом буквальном смысле слова. И какая разница, кто кого опутал? Когда поступают такие предложения, каждый должен представлять, что за этим следует. Но можно согласиться, а можно и отказаться.

Я вникла в смысл слов, и мне не оставалось ничего другого, кроме смеха. Его логика была железной.

— А если тебе предложат стать любовником, как поступишь ты?

— Я брошусь к тебе в постель с удвоенным желанием. Я обещаю.

Сесиллия уехала на следующий день, полная планов. После ее отъезда Лу выскребла комнату для гостей, как будто она была заразная или, по крайней мере, безобразно загаженная. С улыбкой, напевая, она была стражем идеальной чистоты.

Я вручила ей конверт, который Сесиллия оставила для нее. Она разорвала его, вытащила записку и чек на двадцать долларов, потом молча протянула мне письмо:

Дорогая Лу! Спасибо за твою доброту.

Написано было зелеными чернилами, и подпись на всю страницу.

Лу прошла в ванную и бросила чек в унитаз. Джейсон сказал бы ей: «Лу, это только деньги. И не более. Какая чепуха!»

Я не сказала ничего. Я никогда не задавала Лу вопросов, ни вслух, ни про себя. Лу была Лу, и интуиция никогда не обманывала ее.

27

Мы общались с Сесиллией очень часто с тех пор, как она попала в Голливуд.

— Она как будто отчитывается перед нами, — заметила я Джейсону после ее очередного звонка.

— Как будто мы ее родители.

— Да, по крайней мере, ее спонсоры.

Она не получила еще роли ни в кино, ни на телевидении, но это уже не очень волновало ее. Ричард и Уолт заплатили, поэтому пока она не гонялась за средствами. Ее приняли в артистическом мире, что она восприняла как само собой разумеющееся.

— Имя Сесиллии что-то да значит. Меня знает каждый. Куда бы я ни пошла, меня везде встречают с почетом. И это мои агенты представляют меня везде, где есть случай. Они работают на меня, против Берта, — и добавила: — Рейнольдс, ты знаешь. В последнее время я безумно занята. Ты даже не можешь себе этого представить! Постановка голоса, хлопоты с волосами, косметика, маникюр, зарядка. У меня самые лучшие специалисты Лос-Анджелеса. Те самые, которые обслуживали Джейн Фонду. А она все еще хороша!

Еще один звонок, и она объявила, что постаралась встретиться с Бертом Рейнольдсом.

— Эта встреча принесет мне успех. Случится чудо, и моя карьера взлетит.