Вполне современные девочки

— Да. Джейн рассказала мне, что встретила ее у тебя, как будто они с другом останавливались у тебя в доме, и ты помогала им начать карьеру. Он певец? Меня, откровенно говоря, растрогала твоя доброта, как ты старалась помочь им, приняв их у себя.

Лицо Сесиллии искривилось в гримасе.

— Все было совсем не так. Поверь мне, я совсем не хотела, чтобы они останавливались у меня. Я не приглашала их.

Некоторое время мы молчали, потом Сесиллия заговорила снова, она была до удивления откровенна.

— Дело обстояло так: однажды утром они, Перси и Лэст, появились у нас в дверях; они только что приехали из Кентукки, по-деревенски одетые, с их местным диалектом (можешь себе представить), и двинулись на меня, волоча за собой неуклюжий чемодан. Я просто остолбенела от неожиданности…

Перси давно уже подумывала о том, как бы им выбраться из Кентукки, и чем быстрее, тем лучше. Однако в тот вечер решение было принято окончательно. Оно пришло к ней после большой попойки в ту ночь.

— Я, действительно, свел их с ума, не правда ли, Перси? Они были в восторге от моего пения, — лепетал Лэст.

— Ну и продолжай свое ослиное пение, если голова у тебя не способна выполнять свои функции.

Она обхватила себя за плечи. Перси была одета в свободный, не схваченный поясом вязаный балахон, соблазнительно подчеркивающий ее грудь и чуть прикрывающий ее бедра. Когда Лэст подъехал на машине, она взглянула на него без всякой злобы, даже заигрывая.

— Открой дверцу, скотина.

Он послушно выполнил ее требование.

— Прости. Я забыл, что должен был сделать это сам, — пробормотал он, откидывая назад волосы, которые постоянно и настойчиво лезли ему в глаза.

— А зад свой ты не забыл?

Он с удовольствием хихикнул над ее грубоватой шуткой и сказал:

— Ты так и не ответила мне, как я был хорош в этот вечер.

— Может быть, этого не произошло, потому что это не соответствует действительности, глупый осел. Ты не делаешь ничего из того, что я тебе говорю, глупое деревенское чудовище. Я тебе тысячу раз говорила, что стиль кантри — это никому не нужная дешевка. Тебе следует измениться. Я говорила, что нужно добавить в голос вопля, крика.

Это задело его:

— Не так просто петь иначе, когда ты уже как-то привык.

— Если ты не будешь так безобразно ленив, а будешь больше репетировать, то тебе, точно удастся изменить манеру.

— Я попробую, Перси, — он положил руку ей на талию. Она, в свою очередь, стиснула его бедро. Руки на руле у него дрогнули.

— Тебе лучше прекратить, пока я не съехал на обочину.

Она ущипнула его.

— Перси, тебе лучше подождать, пока я не выберу подходящее место.

— Будь ты проклят! Кто заставляет тебя останавливаться? У тебя же есть еще один палец, ты можешь обратиться за помощью к нему.

— Я не могу так управлять машиной.

— Боже мой! Вставь палец! Я хочу тебя! Хочу сейчас, немедленно! — она снова ущипнула его, на этот раз более чувствительно.

— Господи! Перси, прекрати. Я уже почти съехал с дороги. — Разбуженное желание стало мешать ему крутить руль. — Но я не могу сделать это, пока за рулем!

— Дай мне сюда твой тупой палец и делай вот так!

— Как же я могу это сделать? Или ты не носишь колготки?

Она задрала юбку. На секунду дорога уплыла из его глаз:

— Господи!

— Лэст, ты же крепкий мужик. Что с тобой? Я припомню это. Тебе нужна только одна рука на руле. Что мешает тебе поработать другой рукой? Ты берешь средний палец этой руки, ловко засовываешь его туда, где его так ждут.

Утомившись от разговоров, она сказала:

— Вот всегда так. Когда тебе надо, так, пожалуйста, а я хоть умри.

— Я взорвусь от желания. Быстрей расстегни мне брюки.

— О’кей! Хорошо ли тебе?

— Не то слово!

— Нет. Неужели ты не знаешь, что может быть и лучше?

— Будет ли у нас завтра снова вечеринка?

Неудовлетворенность переполнила ее, дошла до точки.

— Эта вонючая дыра! Почему ты не хочешь выбраться из этой помойной ямы. Уже пять лет мы так живем, и у нас все еще нет денег, и никто не знает о нашем существовании.

Он тоже слегка рассердился:

— Но ты же сказала, я должен начинать где-то.

— Но ты уже начал несколько лет назад. Неужели тебе не кажется, что пора перебраться куда-нибудь? Ты никогда не поднимешься выше этого уровня, и никто не услышит тебя, кроме нескольких алкашей, которые постоянно тут крутятся под ногами. Настало время двинуться вперед, достичь цели.

— Куда?

— Туда, где это может произойти.

Его глаза мечтательно засверкали.

— Ты имеешь в виду Нашуилл?

— Нет, я не имею в виду Нашуилл. Певец в стиле кантри не стоит там и ломаного гроша, его освистает любой. А ты слишком импозантен, чтобы быть освистанным. Кроме того, кто хочет ехать в этот заплеванный Нашуилл?

Он был подавлен таким пренебрежительным отношением к этой Мекке.

— А куда ты хочешь?

— Заткнись! В Голливуд! В Лас-Вегас. А пока ограничимся Нью-Йорком.

— Нью-Йорк? Дура! Как мы сможем выбраться в Нью-Йорк?

— Тупица! Вообще не понимаю, и зачем я только теряю с тобой время?!

— Может быть, потому что ты любишь меня? — парировал он. — Потому что я задушевно пою. Потому что я сплю с тобой.