Вполне современные девочки

— Нечто более важное для меня сейчас. На Рождество я собираюсь замуж. И я хочу выйти замуж в вашем доме. Вот такая у меня к тебе просьба, из-за которой я и пришла. Не могли бы вы организовать свадьбу у себя? Обсудим этот вопрос немного погодя, я объясню тебе ситуацию, в которой оказалась. Я хотела некоторое время продолжать наше с Энн дело, периодически уезжая в Даллас и возвращаясь, даже после своего замужества. По правде говоря, мне не хотелось бы отказываться от него совсем. Оно создано мной и я люблю его. Оно мое.

Я перебила ее:

— Джейн, но что важней? Отказываться от замужества и не использовать реальный шанс?

— И постоянно ездить туда-сюда — тоже не выход. Я смогу организовать новое дело в Далласе и непременно сделаю это, как только освоюсь в городе, где самые лучшие рестораны. Но я не могу организовать в Лос-Анджелесе свадьбу в техасском стиле. Я связана этим замужеством и Дейлом. А Дейл хочет оформить все немедленно. В нашем возрасте нет смысла ждать. А это означает, что нужно срывать детей с места посредине учебного года и забирать их в Даллас. А мне нужно продать дом, отдать половину денег Джо. Но Джо не волнует больше продажа дома, как только Бабетта бросила его. Он так растерян и одинок. И мне пришла в голову мысль. Почему бы не оставить детей с Джо? В конце концов, это такие же его, как и мои, дети. Они нужны ему сейчас, а у них будет возможность закончить школу. Вот о чем шла беседа за завтраком.

— Значит ли это, что они останутся на попечении отца?

— Совершенно необязательно оформлять все официально. Это будет просто дружеское соглашение. Временное соглашение об обязательствах Джо, а там будет видно. Оформить попечительство — пустяковое дело. Так многие делают. — Джейн засмеялась. — Но если серьезно, Джо нужны дети, чтобы было за кого держаться.

Мое терпение кончилось.

— Не понимаю, Джейн, как ты можешь столько прощать и оставаться щедрой, не вспоминая ни о чем?

— А почему бы нет? Это не требует от меня ничего, не уменьшает то, что я сейчас имею. Отвергнуть Джо — отвергнуть часть жизни, молодость, забыть то ощущение счастья, радости и романтики. Ведь то время было чудесным, и неважно, каким был сам Джо. Важно другое: чувства, которые я испытывала к нему. Я любила его таким, каким представляла. Он казался мне замечательным, красивым, как Пол Маккартни, и одевался он в стиле «Битлз». Помнишь? А его взгляд? Все остальные казались примитивными, а он элегантным. К тому же, возглавлял молодежную организацию. Как же она называлась? Кажется, «Студенты за мир!» Он идеалистически мыслил. Все молодые девушки влюбляются в идеалистов. Все было удивительно, романтично, фантастично. Эта фантазия была моей сутью. Что толку устраивать сейчас разборки той жизни? Или клеветать на нее, называя имена, обливая их грязью. Лучше помнить все хорошее и доброе. Годам в колледже присуще особое очарование, которое никогда в жизни не повторялось и вряд ли повторится.

Да, очарование, которого не будет никогда.

Чувство любви и гордости к Джейн одолевало меня. Я относила ее к своим подругам уже многие годы, и это был правильный выбор. И главное не в том, что она повзрослела и стала значительной личностью. Просто она всегда могла заставить улыбнуться и сделать жизнь радостней. Я не могла сказать этого ни о ком другом, кто был с нами в самом начале, кого я любила больше. Джейсон и Сесиллия, Джесика и Энн. Джесика и Энн не причинили мне зла, но они никогда и не веселили меня так, как Джейн.

Но сейчас было не до смеха. Джейн вспомнила о прошлом, об истоках. При этом воспоминании глаза ее засветились, зажглись радостью. А меня они заставили только страдать.

— А теперь скажи мне, могу ли я выйти замуж в твоем доме в Рождество? Я объясню тебе, зачем мне это нужно. Если организовать свадьбу в Далласе, мама объявит это величайшим днем и соберет весь Техас вплоть до Аламо, чтобы удивить всех. Меньше всего мне хотелось бы этого. Я не могу организовать свадьбу в своем собственном доме здесь. Я жила там с Джо, и это было бы неблагородно. Не хотелось бы выходить замуж в гостинице или где-то еще. Я хочу начать новую семейную жизнь в доме, наполненном любовью, например, как твой, Кэтти. Это было бы счастливым символом.

Она ошибалась, но как можно было объяснить это новоявленной невесте с блеском в глазах?

— Это не доставит тебе хлопот, — продолжала Джейн. — Я все устрою сама.

— Вот этого у тебя не получится, Джейн Вилсон, — сказала я, сузив глаза. Ты — невеста, но это мой дом, и я в нем хозяйка, поэтому возьму организацию свадьбы на себя. И я не прибегну к услугам фирмы «Тайсон и Морган». Ты будешь гостей на своей свадьбе!

— Ты чудо, миссис Старк!

— А что будет с вашим делом? Энн ничего не говорила мне об этом.

— Ах, да! Мы с Энн подумали, может быть, ты заменишь меня? Энн будет заниматься приготовлением еды, а ты будешь выполнять мою работу. Организацию и ведение дел. Стоит тебе начать, и ты наверняка преуспеешь в этом также, как я.

— Скромности тебе недоставало всегда, Джейн.