Возвышение короля

— Он представляет собой полезное орудие.

Джарлакс покачал головой, лукаво глядя на брата.

— Нет, здесь кроется нечто большее. Ты разгадал загадки Пряжи Мистры. Неужели остались еще такие заклинания, которые неподвластны тебе?

— Не следовало бы тебе говорить о магической паутине в таких выражениях здесь, в городе Ллос, — сухо напомнил ему Громф. — Особенно сейчас.

Джарлакс кивнул. Он разделял мнение архимага. В конце концов ему тоже было известно, что Паучья Королева намеревается подчинить себе Царство Магии.

— В магии для тебя больше не осталось тайн, верно? — задал он риторический вопрос. — О, время от времени ты открываешь какое–нибудь новое колдовство, или новое фантастическое существо пополняет твою коллекцию уродцев. Но даже эти занятия должны приесться такому опытному и могущественному магу, как Громф.

— Если в твоей болтовне содержится хоть какая–то крупица смысла, быстрее переходи к ней. Уверяю тебя, ты нагоняешь на меня большую скуку, чем все эти «занятия», о которых ты разглагольствуешь.

— Понял, — ответил Джарлакс и начал медленно расхаживать вокруг архимага, словно оценивая его. — Но я же тебя знаю, мой дорогой брат. Я понимаю твои чувства — о, прекрасно понимаю. Ведь я и сам жажду вырваться из этой дыры, снова получить возможность распоряжаться собой и идти навстречу приключениям.

— Ты что, решил, будто я соглашусь присоединиться к твоей жалкой шайке?

— Нет, нет, разумеется, нет! — воскликнул Джарлакс, хотя в глубине души он действительно лелеял подобную мысль. — Однако насколько я понимаю, выдающийся ум Громфа пока не проник лишь в одну любопытную область; и именно поэтому ты рад возвращению Мефила. Иллитиды обладают секретом иной магии, более чистой магии, магии мысли.

— Может, мне принять облик проницателя разума и присоединиться к их улью? — пренебрежительно бросил Громф. Однако Джарлакс догадался, что в этой нелепице таится частичка правды.

— В этом нет необходимости. — С этими словами Джарлакс повернулся к гобелену, за которым скрывался Киммуриэль. — Один мой знакомый может провести тебя туда, где тебе откроется чистая магия. Уверен, твой интеллект достаточно могуществен для этого.

— Псионические способности невозможно приобрести при помощи одного лишь интеллекта, — напомнил ему Громф.

Джарлакс кивнул. Он прекрасно понимал, что архимаг прав. Наемник считал себя умнее многих, и все же могущество псионика было недоступно ему, хотя Киммуриэль и пытался научить его кое–чему.

— Но ты должен попробовать, — насмешливо произнес он.

— Ты испытываешь мое терпение.

— Пройди обучение у Киммуриэля, — предложил Джарлакс.

— А в обмен я должен освободить тебя из–под власти Мензоберранзана?

— В эти интересные, но опасные времена Бреган Д’эрт, естественно, нуждается в моем руководстве — особенно если Киммуриэль будет занят, служа тебе.

Архимаг Громф несколько минут молчал, лишь сверлил Джарлакса немигающим взглядом.

Затем едва заметно кивнул и направился прочь; Джарлакс знал, что он намерен навестить их сестру.

Как только архимаг покинул комнату, Киммуриэль вышел из–за гобелена.

— Ты заключаешь сделки с опасными партнерами, — заметил он.

— Мы живем в опасные времена. Не сомневаюсь, Громф будет благодарным учеником, независимо от результата.

— А почему ты решил, что я говорю о Громфе? — сухо поинтересовался Киммуриэль, обычно говоривший без всякого выражения в голосе.

Джарлакс в изумлении уставился на него: это был первый раз, когда он почувствовал угрозу в свой адрес со стороны Киммуриэля.

— Я не могу здесь оставаться, — объяснил Джарлакс. — Теперь, когда Тиаго…

— Тиаго не пойдет против тебя, — прервал его Киммуриэль. — Только не сейчас.

Джарлакс кивнул, ведь сцена встречи с дерзким молодым мастером оружия была заранее подготовлена и разыграна им вместе с Киммуриэлем. Когда Тиаго вообразил себе нападение на Джарлакса, Киммуриэль при помощи телепатии незаметно внушил ему очень реалистичные и кровавые картины того, что произойдет в случае, если фантазия воплотится в реальность.

— Это из–за Далии, — признался Джарлакс.

— Скорее, из–за Дзирта, — сказал псионик, и Джарлакс изумленно глянул на него.

— Твое восхищение этим отступником ни для кого не секрет; а теперь оно, без сомнения, усилилось, ведь ты узнал, что его прежние спутники каким–то образом вернулись в этот мир и путешествуют вместе с ним.

— Это неслыханная милость некоего божества, и мы тому свидетели, — согласился Джарлакс. — Нет, дело не только в Дзирте.

— И снова Артемис Энтрери, — произнес Киммуриэль, и лидер наемников кивнул в знак согласия.

— В этом механизме слишком много деталей, — сказал Джарлакс. — Мне очень не нравится, что они движутся без моего участия. Настали великие времена, друг мой. Я чувствую это — и ты тоже. Я должен вырваться из этого города, должен видеть, как воля богов изменяет весь мир.

— Я уловил нечто подобное в мыслях Тиаго, — сообщил Киммуриэль. — Ничто не сможет удержать его здесь навсегда, особенно когда Дзирт До’Урден снова странствует по поверхности.

— И когда Дзирт примет участие в войне на Серебристых Болотах — а мы оба знаем, что так оно и случится.