Возвращение в Хаос

— Не знаю, — сказала Баффи. Иногда, попадая в компьютерный мир Ивы и Джайлса, она начинала ощущать, что многое недопонимает, Возможно, третье послание все разъяснит. Она опять прочла вслух:

«Изменение произойдет за одну ночь. Огромная сила сможет все изменить».

— Что это значит? — задумчиво произнесла Баффи.

— К сожалению, это может означать что угодно, — покачав головой, ответил Джайлс. — Предсказание надо уметь разгадать.

Баффи махнула листком в воздухе:

— И вы думаете, это лучше, чем то, что программа выдавала раньше?

— Несомненно, здесь гораздо меньше информации, — ответил Джайлс.

— В любом случае надо выяснить, почему программа так все упростила? — сказала Ива. — Пока у нас не будет хорошей системы постановки вопросов, о каких ответах может идти речь?

— Верно подмечено, — согласился Джайлс. — Однако думаю, что это стоит обсуждать с Баффи только в том случае, если она сможет нам чем-то помочь.

Баффи улыбнулась Куратору.

— Потом увидим, на верном ли вы пути, — сказала она.

— Действительно, — согласился Джайлс.

— Итак, — сказала Ива, — ты хочешь, чтобы мы выяснили, какие изменения произошли в Саннидейле за последние несколько дней?

Именно так. Именно по этой причине Баффи и пришла в библиотеку.

— Друиды, — произнесла она.

— Прости, кто? — спросил Джайлс.

— Друиды, — повторила Баффи. — В городе появились новые парни. Недавно Ива уже встретила троих в «Бронзе».

— Братья Аманды? — удивилась Ива. — Ребята из Уэльса?

— Правильно. Итак, вчера я опять их встретила, но на них уже были длинные плащи, как и на том парне, который несколько дней назад помог мне справиться с вампирами. Только на этот раз они сняли капюшоны, и я их узнала. С ними был еще мужчина, они называют его дядей. Им известно все об Истребительницах и о том, что я Истребительница; Они назвали себя друидами.

От волнения Джайлс поднял брови:

— Друиды? Они тебе еще что-нибудь сказали? Чего-нибудь требовали? Угрожали?

Баффи нахмурилась:

— Нет, эти друиды отнеслись ко мне дружелюбно, но были не слишком разговорчивы. Им нравится задавать вопросы. И не нравится отвечать.

— Да, — задумчиво произнес Джайлс. — Что ж, полагаю, они не обманули тебя. Хотя считается, что друиды вымерли после принятия христианства.

— Кстати, в компьютерной сети многие люди называют себя друидами, — ~ вставила свое слово Ива. — А еще в сети встречаются люди, утверждающие, что они пучеглазые монстры.

— Угу, — согласилась Баффи.

— Вообще, — продолжал Джайлс, — их считают настоящими священниками из древней кельтской цивилизации. Они весьма и весьма образованны, очень начитанны, но по традиции их учение передается из уст в уста. Если они все еще существуют, то живут абсолютно независимо от современного мира.

Баффи помотала головой:

— Судя по всему, они не только все еще существуют, но и находятся сейчас в Саннидейле.

Джайлс нахмурился:

— Значит, теперь друиды съезжаются в Хеллмут. Баффи развела руками:

— Кто только сейчас не съезжается в Хеллмут? В дверях библиотеки показался Ксандр.

— Эй, ребята, как дела? — Он резко остановился, вглядываясь в их серьезные лица. — Н-да. Похоже, произошло нечто такое, о чем мне совсем не хочется знать.

— Друиды, — ответила Баффи.

— И компьютерные пророчества, — добавила Ива. Ксандр помолчал минуту, затем сказал:

— Давайте потом, а? Кто-нибудь видел Корделию? Баффи покачала головой. Джайлс сказал, что ее тут не было весь день.

— Это может означать только одно, — заметила Баффи и обменялась взглядами с Ивой. Следующие три слова они сказали в один голос:

— Вечер встречи весны.

— Также известный под названием «Ксандр наденет черный пиджак», — согласился Ксандр. — Здесь нет никакой тайны.

— Всем нам приходится чем-то жертвовать, — добавил Джайлс.

— А эти друиды, — спросила Ива, — они не совершали жертвоприношений?

— Потом! — крикнул Ксандр, выбегая из комнаты. Джайлс кивнул, продолжая все тем же тоном, как будто Ксандр даже и не приходил.

— Животные в качестве жертвы — это самое безобидное. Но возможны и человеческие жертвы. Все это связано с их религией, в которой, насколько я смог выяснить по некоторым письменным источникам, сохранившимся с тех времен, они поклонялись живой природе.

— Письменным? Но вы сказали, что они обменивались знаниями в словесной форме. Видите, я внимательно вас слушаю.

— Да, действительно, но другие же писали о них! Первоначально это были римляне, которые, конечно, многое у них переняли. Римляне пополнили свои знания, но не освободились от предрассудков.

Баффи почувствовала, что опять запуталась. — Тогда как же мы узнали о друидах?

— Может, я смогу ответить на твой вопрос. — Пожилой джентльмен в деловом костюме, вошедший в библиотеку, немедленно включился в разговор.

Так, подумала Баффи, дядюшка-друид.

Глория не могла этому поверить. Некоторые люди ведут себя так, будто они властители мира.

— Как ты посмела!

Они хотели, чтобы Глория упала и, ползая на коленях, молила о прощении. Но Глория пыталась все объяснить.