Возвращение в будущее

— Слезь с меня! — закричал Волжанов и попытался оттолкнуть упавшего на него церрокена. Тот был чертовски тяжёл, и ещё молодого пилота насторожила абсолютная безвольность, полнейшая расслабленность его тела. Кое-как Игорю всё-таки удалось выползти. Он оглянулся. Голова управляющего была рассечена пополам здоровенным осколком окна. Ещё один осколок торчал в левой глазнице. Раскинув руки, управляющий, тяжело осел, после того, как землянин выбрался из-под него и теперь придавливал своего товарища.

Игорь не стал помогать стрелку. Прямо по телам убитого и живого он начал пробираться к правому люку.

— Тащить, гха! Руку дай! — закричал церрокен.

— Да пошёл ты!

Игорь ударил церрокена сапогом в лицо. Тот зарычал и попытался дотянуться до Волжанова, но не смог. Волжанов открыл люк и начал выбираться наружу. Клубы чёрного дыма не давали дышать, но вместе с тем, они пока прикрывали его. У Игоря шевельнулась слабая надежда на то, что удастся скрыться. До леса было совсем недалеко. Может, эти чёртовы преследователи, занятые расстрелом «бегунов» не заметят его? В самом лесу, скорее всего его подстерегали иные опасности, но пока они были чисто гипотетическими, нежели летящие с неба ракеты. Кто знает, может удастся выжить, спрятаться, а уж там он, как-нибудь отыщет Яну и они сбегут отсюда.

Волжанов на секунду рискнул встать в полный рост и огляделся по сторонам. Нужно было оценить обстановку. То, что творилось с противоположной стороны холма он не видел. Зато, отчётливо видел в небе «захватчика». Гигантский десантный транспортник завис метрах в ста от поверхности земли и выпускал ракеты целыми веерами. «Охотники» носились в воздухе и расстреливали уже поврежденные «бегуны» и отдельно бежавшие фигурки церрокенов. Похоже, эвакуационный отряд ожидал печальный конец.

Вдали, над верхушками деревьев что-то громыхнуло. Тяжёлый, вибрирующий звук прошёл сквозь лес. А потом, в небо прямо откуда-то из центра лесного массива начало подниматься нечто. Солнце светило в глаза Волжанову и мешало рассмотреть все подробности. Объект был огромен, не меньше преследующего «захватчика». Он поднимался всё выше и выше в облака. В преследователей полетели ракеты. «Охотники» заметались в панике из стороны в сторону. Теперь, им было не до остатков эвакуационного отряда. Похоже, пришла подмога и очень вовремя, надо признать. Преследующий «захватчик», огрызаясь огнём, тоже начал набирать высоту, при этом от лесного массива он начал двигаться в противоположную сторону. Это было явное отступление. Из леса выскочило дюжины две «охотников», которые тотчас набросились на «охотников» недавних преследователей. Между машинами враждующих сторон начался ожесточенный бой. Они носились туда-сюда, с головокружительной скоростью, выписывали немыслимые финты, крутили в воздухе петли, носились зигзагами, творили такое, чего Волжанов никогда не видел и представить себе не мог. Только сейчас, увидев со стороны, как ведут бой церрокены, он понял, что земные гравироллы, несмотря на лучшую защищенность и более мощное вооружение, едва ли имеют перед «охотниками» заметное преимущество. Численное же превосходство последних, это самое небольшое преимущество свело бы к абсолютному нулю.

Объект, поднявшийся из середины паучьего леса, оказался «захватчиком» такого же класса, как и преследовавший эвакуационный отряд. Но у него было больше сопровождающих «охотников» и полный комплект вооружения. Гарр Кон, прикинув расклад сил и возможностей предпочёл отступление. Огромный транспортник, охваченный вспышками взрывов, рвущими его энергетические щиты отступал всё быстрее и быстрее. Немногие его уцелевшие «охотники» осуществляли прикрытие.

Позади раздался, уже характерный знакомый топот. Игорь оглянулся. Со стороны леса к нему приближались три «бегуна». Сидевшие в них цекррокены, явно видели землянина. О том, чтобы скрыться, нечего было и думать. Вот, первый «бегун» остановился шагах в десяти от Игоря. С правой стороны корпуса открылся люк и из машины выпрыгнул Корн Лимар. Волжанов узнал его не только по одежде. Церрокены не были копиями друг друга и различались между собой чертами лица, осанкой, манерой двигаться и прочим, как и люди.

— Вижу, ханг-год, ты жив, — удовлетворенно произнёс Корн Лимар. — Это хорошо.

Проследив, как удаляются за горизонт оба «захватчика», он продолжил: — Мы нга-хар, отбили их атаку. Слава Хур-Гаст-Хур! Если повезёт уничтожим их бастион.

— До ваших разборок мне нет дела, — Игорь сплюнул на почерневший от гари снег. — Где Яна?

— Твоя самка? Жива, нг-хар. Пока, жива.

— Я хочу увидеть её.

— Позже, Игвол.

— Игвол? — удивился молодой пилот. — Это ещё что?

— Твоё имя слишком длинно и трудно в произношении, — обнажив клыки, усмехнулся церрокен. — Я сократил его, буду звать тебя Игволом. Теперь, хунг- даг, полезай в строкселл.

Он кивнул в сторону «бегуна» из которого выбрался сам.

Строкселл! Вот, как оказывается, называют «бегуны» сами церрокены.