Возвращение в Аланар

Народ опасливо притих, не зная как вести себя в присутствии бригады эльфов и не менее внушительной группы драконов. Наемники, плюнув на нас, столпились около Татуфа, пребывающего в крайне подавленном настроении. Сообразив, что терять ему уже нечего, а наглость может что-то изменить, он, сделав шаг вперед, нагло завопил.

— Вы вторглись в мои земли! Когда я стану князем, я объявлю вам войну! Раса людей станет главенствующей расой в Аланаре. Это предсказываю вам я — великий провидец Татуф!

Владыка с Шарзом переглянулись.

— То, что ты сказал, никогда не случится, потому что ты станешь князем людей, только через мой труп, а я умирать пока не собираюсь! Вот тебе мое первое и последнее предсказание, которое говорю тебе я — старейшина клана Лунных Змеев. Давай поспорим, чье предсказание исполнится? — ухмыльнулся Шарз и, подойдя к нам, пожал Велии руку. — Ну, что скажешь? Я не опоздал?

Велия устало улыбнулся.

— Ты даже не представляешь, насколько ты вовремя!

— Ну не мог же я позволить тебе умереть, не оплатив свой долг! — подмигнул Шарз глядя в недоумевающее лицо колдуна и хохотнул. — Ладно, можешь вернуть дружественно настроенными наследниками!

Изумлению Велии не было предела.

— Ты знал?!

— Вообще-то да! Драконы, в отличие от других рас, всегда видят новую жизнь! — и тут же посерьезнев, кивнул на огромную толпу наемников, окруженную горожанами. — А с ними, что будем делать?

Тут в разговор вмешался Владыка, терпеливо помалкивающий в сторонке.

— Я не вижу смысла проливать кровь. Она и так лилась все эти тридцать лет. Тем более что Оракул из высшей касты прорицателей может запудрить мозги любому существу. А чем их больше — тем легче это сделать! Ну-ка, молодежь, разойдись! Svoaye lerris tilla! — громко пропел Владыка, раскинув руки в стороны.

Наемники, настороженно следящие за нами, вдруг недоуменно заоглядывались будто пытаясь понять: почему они собрались все вместе, оделись в одинаковую одежду, взяли в руки оружие и вообще кто все эти люди которые так мрачно их рассматривают, особенно вот этот выживший из ума сморщенный старикан, нагло приказывающий им всех убить? А кого убивать-то? Своих жен, детей, друзей, соседей или вот этих настороженно разглядывающих их незнакомцев?

Найдя крайних, наемники снова подозрительно уставились на нас.

— Лучше не рискуйте! — широко улыбнулся им Шарз. — Вообще-то я — Лунный Змей и они тоже! — Он кивнул на группу стоявших позади него черноволосых мужчин и женщин. — Да и зачем вам подчиняться приказам этого сумасшедшего оракула? Война закончена, идите по домам. Вас уже семьи заждались!

Наемники неуверенно посмотрели на дракона, переглянулись и стали быстро расходиться, растворяясь в окружающем море настороженно молчавших горожан.

— Что ты сделал? — взвизгнул Татуф, во все глаза, глядя на улыбающегося Владыку. — Почему моя армия больше мне не подчиняется? Почему ничего не работает?!

— Всего лишь рассеял примененное тобой «Рабство воли»!

— Что еще за рабство воли? Я не пользуюсь магией эльфов!

— Ты, Татуф — маг-самоучка, но главная твоя сила в предсказаниях. Была! Древнее пророчество сбылось! Измененное пророчество изменило и вашу магию. Теперь живущие не будут зависеть от вас, в каждом предсказании ожидая глобальные бедствия, а вы будете зависеть от всех нас. Вы по-прежнему будете предсказывать, но — истину настоящую, а не нужную вам. Способную на самом деле пролить свет на будущее, а не погружать всех в страх ожидания, подчиняя своим словам! — повернувшись к Велии, Владыка предложил. — Возьму ка я его с собой в город, сотру память, и пусть он мне вместо Лобреха предсказывает. Оракул он от бога, что и говорить — стольким расам кровь попортил!

— Ну и что теперь? — я незаметно сжала руку мужа. — Все? Мы победили? Город твой?

Велия немного отрешенно посмотрев на меня, пожал плечами.

— Да, наверное, все! Теперь нужно ремонтировать дворец, а то если честно, после нашего веселья, он того и гляди развалится.

— А не фиг было поджигательством заниматься! — фыркнула я.

— Да, что-то я погорячился! — широко улыбнулся он.

Тут к нам шагнул Барга.

— Вел, пока мы все тут, я хочу кое-что сделать!

Он махнул кому-то рукой. К нам засеменил сухонький, завернутый в черную ткань невысокий старик. Подойдя к нам, он словно что-то придерживая рукой, поклонился, и широким жестом эксгибициониста распахнул плащ. Мы невольно отшатнулись, а он, деловито выудив из его глубин, что-то завернутое в белую тряпицу, с поклоном протянул Барге.

Тот, бережно взял предмет обеими руками и начал бережно разворачивать. Вскоре, горя в лучах утреннего солнца, пред нашими взорами появилась корона Князей Великограда и расы людей. Держа ее в вытянутых руках, наместник шагнул к обалдевшему от такого поворота событий Велии.

— Забирай, она твоя!

Колдун потоптался на месте, нерешительно оглянулся на затаивший дыхание народ.

— А тебе не кажется, что ты несколько торопишь события? — криво ухмыльнулся он наместнику.

Первое мгновение я подумала, что Барга сейчас начнет грязно материться, такой у него был многообещающий взгляд, но его перебил Владыка Пентилиан.