Возвращение некроманта

      На осторожность и секретность уже не было времени. На глазах у изумленных прохожих Роджер перелетел через центр города и приземлился в парке, распугав мирно гуляющих горожан.

      Сбросив все еще спящую девушку на землю, он со стоном распрямил ломящее от перенапряжения тело. Отдыхать некогда. Аллен мог догнать в любую секунду.

      Роджер кончиком ножа царапнул кожу на предплечье все еще спящей колдовским сном невесты, после чего рассек себе ладонь. Приложив рану к порезу на девичьем плече так, чтобы смешалась кровь, Роджер второй рукой сжал посох, задавая направление, в котором кровь должна была вести поиски родни.

      — Подобное к подобному! — вся надежда была на то, что подаренный Шейле амулет не подвел, и тетушка еще жива.

      Сила ударила в заклинание, ограждавшее мир от земель вампиров, и оно поддалось. Роджер почувствовал, что его и лежащую на земле девушку словно всасывает гигантская воронка.

      Однако вместо знакомой с детства хижины знахарки Роджер оказался в холодной комнате с каменными стенами. Давно нетопленный камин зарос паутиной, а мебель покрылась толстым слоем пыли. И только стоящая в центре кровать была застелена свежим бельем. Происходящее на ней напоминало брачную ночь Бессмертного, разве что лежащий на обнаженной девушке дампир не насиловал ее, а пил кровь с шеи.

      Оставив украденную невесту на полу, Роджер направил посох на мужчину, отшвыривая его прочь.

      — Ты, вампирский ублюдок. Кто тебе дал право воровать мое имущество?!

      Мыслил Роджер просто: раз магия перенесла его сюда, значит, в девушке, которая лежит на кровати — его кровь. Это возможно, так как ни дед, ни отец не стесняли себя в желании побаловаться с понравившейся крестьянкой.

      Роджера никто не назвал бы заботливым родственником, но хозяином он был рачительным. И то, что его подданную использовал для своих нужд дампир, вызвало в нем ярость. На разбросанной у кровати одежде Роджер заметил знакомый герб.

      — Говард знает, что один из его клана — гнусный разбойник?

      — Говард — мой дед. Он давно мертв. А ты кто такой и как здесь оказался?

      — Я повелитель Медный Грош, — Роджер гордо выпрямился. — И я вернулся домой!

      — Киаран, сын Арнольда, внук Говарда, повелитель Темного клана, — представился дампир.

      — С каких это пор полукровки стали править вампирами?

      — С тех пор, как умер мой отец.

      — Ее я забираю. — Роджер счел вопрос с престолонаследованием у вампиров решенным, и снова поднял тему сохранности своего имущества. — Разбуди.

      — Нет. Оставь мне. Я заплачу, если ты этого хочешь.

      — Раньше надо было думать, — Роджер, не дожидаясь повторного ответа, сам снял чары с пленницы дампира. Девушка очнулась и в ужасе уставилась на мужчин.

      — Одевайся. Мы уходим, — бросил ей Роджер и склонился над невестой Бессмертного, приводя ее в чувство. — Тебя как зовут?

      — Софи… — полусонно ответила девушка.

      — Не знаю, где ты был все это время, повелитель Медный Грош, — прошипел Киаран, —, но здесь многое изменилось.

      — Это угроза?

      — Мне нет смысла угрожать тебе.

      — Где Берт? — девчушка успела натянуть платье.

      — Кто такой Берт? — уточнил Роджер, начиная подозревать, что его земли разграбили и увели всех крестьян, а не просто своровали одну глупышку.

      — Мой муж. Оборотень…

      — Так ты еще и на оборотней моих напал? — Роджер выбросил вперед руку с посохом. Мышцы дрожали от усталости, но удар все же попал дампиру в солнечное плетение и впечатал в стену. Роджер прижал к горлу Киарана набалдашник. Камень грозно сверкнул бушующей внутри него силой.

      — Где мой оборотень?

      — Я отведу тебя к нему.

      — Иди вперед. И не вздумай подавать знаки воинам.

      Киаран неопределенно ухмыльнулся и спросил:

      — Я могу одеться?

      — Только быстро, ответил Роджер и повернулся к крестьянке. — Девка, как тебя?

      — Эллис.

      — Эллис, я твой хозяин. Помоги Софи, и идите за мной. Нечего вам делать в вампирском гнезде.

      Эллис помогла подняться невесте Бессмертного, которая с испугом рассматривала свои морщинистые ладони, и набросила ей на плечи простыню. Соорудив нечто вроде платья, девушки пошли следом за вышедшими из комнаты мужчинами.

      Роджер не доверял Киарану, а после того, как увидел пустой замок, стал подозревать худшее.

      — Где все?

      — Спят.

      — Почему?

      — Еды нет, — ответил дампир.

      Дальше шли молча. С каждым шагом на душе у Роджера становилось все тяжелей. Если вампиры оказались в столь затруднительном положении, то какое чудо помогло выжить людям и оборотням?

      Киаран привел гостей в подвал. Увидев пришпиленного к воротам Берта, Эллис кинулась к нему, но Роджер вовремя остановил ее.

      — Куда?! Дуреха! — Он внимательно осмотрел установленную на воротах защиту и сглотнул. — Там упыри?

      — Ты знаешь о них? — Киаран не выглядел удивленным.

      — Говард рассказывал.

      — Тогда ты понимаешь, почему я не могу отпустить волков.

      В этот момент снова атаковали щупальца. Они коснулись цепей, и по оборотням прошла волна силы, заставляя их менять облик.

      Эллис и Софи закричали от ужаса.

      — Это еще что за мерзость? — Роджер внимательно рассматривал непонятного монстра.

      — Не знаю, но они неубиваемые.

      — Это я сейчас проверю, — Роджер вскинул посох. Удар сотряс замок.