Возвращение любви

Лори удивила его грубость, но Маффи, похоже, не обиделась. Видимо, люди часто обходятся с ней подобным образом и она уже не реагирует на это.

- Конечно, вам надо поговорить. Лори, приятно было познакомиться. До встречи, Эндрю! - И Маффи с улыбкой пошла к столикам у задней двери.

- Ты вел себя грубо.

- Ничего подобного.

- Нет, грубо.

- Слушай, Лори, я ведь не на работе. Я встретился с сестрой и не хочу, чтобы нам мешала статистка.

- Статистка?

- Ну... коллега.

- А что Маффи у тебя делает?

- Это допрос?

- Нет, я просто...

- Черт побери, я хочу пообедать с тобой, отвлечься от работы, а у меня такое ощущение, что матушка читает мне нотацию.

- Эндрю, чем занимается Маффи?

- Готовит съемки.

- Работает с декорациями?

- Что-то вроде этого. Может, поговорим о чем-нибудь другом?

- Конечно. - Лори пыталась сообразить, почему разговор об этой женщине так раздражает брата. К счастью, подошла официантка, быстро расставила на столе заказанные блюда, и, когда она удалилась, Эндрю совсем успокоился.

- Знаешь, старина Шон действительно стал знаменитым, - сказал он. - По его книгам снимают кинофильмы.

- Я рад за него. Ведь он чуть не попал за решетку.

- Он многое пережил, будучи невиновным, - ответила Лори.

- Пожалуй. Хотя...

- Что?

- Если он все же убил Мэнди, то она сама на это нарвалась, постоянно дразнила его, как быка, размахивая красной тряпкой.

- Знаешь, дорогой, злиться на кого-то - одно дело, а убить его - совсем другое. Ты говоришь ужасные вещи, Эндрю.

- Да ничего такого я не имею в виду, просто рассуждаю логически.

- Логически! То есть мужчина имеет право убить женщину только потому, что она...

- В тот день она вела себя как настоящая шлюха.

- Но закон не позволяет убивать шлюх. Что с тобой?

Эндрю вздохнул и с грустным видом посмотрел на сестру.

- Да, парень не имеет права убивать девушку за то, что она ведет себя как шлюха. Но у парня тоже имеются чувства. Возможно, она слишком унизила его, и он потерял голову... временно лишился рассудка. Вот что я хотел сказать.

- Шон не убивал ее.

- Ладно. Я не считаю его убийцей. Произошел несчастный случай. Мэнди пыталась изображать из себя отличную пловчиху и запуталась в проводах. А если у меня и появлялись нехорошие мысли, то из-за чертовых полицейских.

Лори вздохнула. Да, об убийстве в тот день говорили только полицейские.

- Ко здесь другой случай, - продолжил Эндрю.

- Ты о чем?

- Элли Мец погибла не в результате несчастного случая. И ее не просто убили, а зверски истязали. Сестренка, не передашь мне кетчуп?

***

На выходе из морга Шона остановил охранник:

- Мистер Блэк? Детектив Гарсия просил передать, что будет обедать с друзьями у "Монти". Он хотел, чтобы и вы приехали.

- Благодарю вас.

На улице ему в глаза ударило ослепительное солнце. Черт побери, оказывается, можно жить настоящим, а не одним прошлым! Едва вернувшись в город, он уже снова в приятельских отношениях с теми, кто много лгт назад чуть не испортил всю его жизнь. Поймав такси, Шон решил ехать в ресторан.

Он любил "Монти" в юности, и с тех пор здесь мало что изменилось. С голики внутри и снаружи, деревянный помост, пальмы, свежий ветерок с залива. Рики сидел в компании двух мужчин, которые явно находились при исполнении служебных обязанностей, а он был свободен от службы, поскольку наслаждался пивом, в то время как его друзья пили чай со льдом.

- Привет, Шон! - крикнул Рики, поднимаясь со стула. Его друзья тоже привстали. - Билл Гроули, Алекс Хен-сон. А это Шон Блэк.

Мужчины поприветствовали друг друга кивком.

- Парни из моей бригады, - добавил Рики.

- Бригады?

- Специальная группа из десяти человек, расследуем убийство Элеоноры Меи, - сказал Гроули, детектив лет сорока, с небольшой лысиной и взглядом охотничьей собаки, свидетельствовавшим о том, что он уже давно работает в отделе по расследованию убийств.

- Десять полицейских на одно убийство, специальная группа... Интересно, - заметил Шон.

- Общественность требует немедленных действий, - вступил в разговор Хенсон, тридцатилетний, накачанный, видимо, ежедневно проводивший несколько часов в спортивном зале. - Мэр убежден, что если мы не перероем весь город, то не сумеем быстро отыскать убийцу.

- Доктор Петерсон, психоаналитик из нашей группы, считает, что этот парень начинал с того, что избивал женщин, потом стал насиловать, а затем и убивать. Он думает... - Гроули запнулся. - Мы не давали подписку о неразглашении, однако не хотим и утечки информации. Так вот, психоаналитик думает, что парень убивал и раньше, но тщательно хоронил свои жертвы, чтобы трупы разлагались, поэтому убийства оставались нераскрытыми. - Он виновато посмотрел на коллег, словно извиняясь, что наговорил лишнего.

- Шон будет молчать, - успокоил его Рики. - Он приехал из морга, Гиллеспи консультировалась с ним.

- А я думал, что вы писатель, - удивился Хенсон.

- Мой старый приятель - мастер на все руки. У него докторская степень по судебной антропологии.

- Здорово! - Хенсон отхлебнул чай. - И что это за чертовщина?