Возвращение Избранного

Император бросился к демону, чтобы добить его, но тот оказался проворней. Он что-то выкрикнул и взлетел вверх. Меч императора прорезал воздух, и в следующий миг на него обрушилась дубина демона. Коротко вскрикнув, обливаясь кровью, император рухнул на пол и, несколько раз дернувшись, замер.

Демон опустился на землю и, недовольно морщась и держась за раненый бок, направился к Мрану. Остановившись в нескольких шагах от мага, он внезапно заворчал и, зловеще ухмыляясь, поднял меч. Маг, однако, что-то прошептал, пристально глядя на демона. Того подняло в воздух и отбросило в сторону. Лицо демона перекосилось от боли.

— Пусти… пре… пре… крати…

— Ты успокоился? — негромко спросил маг.

— Да, да. Уж и пошутить нельзя!

— Хорошие у тебя шутки, демон. Если ты еще раз попытаешься провернуть со мной нечто подобное, то в ад не вернешься никогда. Ясно?

— Ясно, — проворчал демон. — Вот так всегда. Никакой благодарности.

— Потом, — Мран с трудом поднялся, отряхивая с платья каменную крошку, — потом я тебя за все отблагодарю.

— Что здесь происходит?

Маг обернулся. В дверях стояли Зельда, Каен и Сана, а за ними Сойн. Повелитель КомПТа слегка растерялся, настолько неожиданным было их появление.

— Так что происходит? — Сойн изумленно посмотрел на поверженного, окровавленного императора — и все понял.

Пауза длилась всего мгновение. Мран вдруг крикнул демону что-то на его языке, и тот налетел на новоприбывших. Однако на этот раз он столкнулся с куда более сильным сопротивлением, чем до этого. Во-первых, Сойн был магом уровня Мрана, во-вторых, Каен с Зельдой обладали достаточным могуществом, чтобы схватиться с ним на равных.

Они дружно встретили демона. Пробиться сквозь их защиту он не сумел и, взлетев, обрушил на противников разноцветный фейерверк огненных шаров. Вокруг защитных сфер расцвели вспышки взрывов. В руках у демона появился еще один меч, и он, ловко фехтуя, напал на стоявшего чуть в отдалении Сойна, которого посчитал самым серьезным противником. На остальных напали вызванные Мраном черные тени. Сам повелитель КомПТа, прислонившись к стене, шептал одно заклинание за другим.

Тем временем Сойн встретил атаку демона с длинным черным мечом в руке. Однако натиск демона отразить было сложно. Мечи мелькали с такой быстротой, что превратились в два сверкающих круга. Сойн медленно пятился назад, еле успевая отражать бесчисленные выпады демона. Пару раз он пытался перейти в атаку, но у него ничего не получилось. Демон был неуязвим.

Однако Сойн тоже не собирался сдаваться. Он улучил момент, когда демон немного ослабил натиск, и метнул в незащищенный бок увлеченного атакой врага багровую молнию. Рев, прокатившийся по залу, был оглушителен.

Демон на миг забыл обо всем, и Сойн сделал еще один выпад, который мог закончить схватку. Но демон каким-то чудом увернулся от смертельного удара и отлетел в сторону. Рана на его боку начала затягиваться.

Сойн бросился к демону, но тот уже пришел в себя. Взмах мечом, короткое слово, и маг отлетел к стене. И следом на него вновь обрушился демон. На этот раз у Сойна не хватило сил сдерживать разъяренного раной демона. Разрубленный пополам, он рухнул на пол.

Мрану между тем приходилось несладко. Маги зажали его в угол и методично бомбардировали защиту повелителя КомПТа, так что тот еле успевал отбивать атаки. И вновь выручил его демон. Он напал на врагов сзади, и Каену пришлось отвлечься, чтобы встретить демона.

Столкнувшись с сопротивлением Избранного, демон отступил, спрятал мечи и начал методически обстреливать его защитную сферу энергетическими заклинаниями, не давая Каену создать наступательные заклятия. Мран, почувствовав, что напор на него ослабел, перешел в атаку. Мало того, он взмахнул рукой, и в зале появился портал, из которого начали появляться маги в черных балахонах.

— Это КомПТ! — крикнула Зельда. — Надо уходить.

Перед ней вспыхнуло багровое окно портала, и по команде все трое бросились в него. Это произошло так быстро, что нападавшие не смогли помешать побегу. Когда они нанесли разрушительный удар по порталу, тот уже растаял.

Мран, тяжело дыша, остановился и от души выругался. Рядом с ним опустился демон.

— Фу, — произнес он, — этот Избранный крепкий орешек. Избавь меня от встреч с ним, а?

— Вряд ли это получится, — проворчал Мран. — Вот если бы мы уничтожили его сейчас… Как жаль, что нельзя переманить его на нашу сторону. Ну, ничего. Победа за нами. Ты, — он повернулся к демону, — действуй по нашему плану. Власть во дворце мы легко возьмем в свои руки, а вот в других мирах могут появиться проблемы. Так что пусть наши люди начинают действовать. Понял?

— Понял. — Демон осклабился и исчез. Мран повернулся к вышедшим из портала магам, преданно глядевшим на своего повелителя.

— Отправляйтесь, — распорядился он. — Обшарьте весь замок. Чтобы не осталось ни одного прихвостня императора. И пришлите кого-нибудь убрать эту падаль. — Он показал кивком на разбросанные по залу изуродованные трупы. — Понятно?