Возвращение

Придя домой, она первым делом плотно задернула шторы, но тем не менее не решилась зажечь свет, села за стол и задумалась. Перед глазами все еще стояло лицо мужчины. Какое-то грустное, даже улыбка не делала его радостнее. Довольно молодое лицо, приятное, трудно поверить, что он замышлял что-то плохое; она попыталась точнее вспомнить глаза, нос, рот мужчины, но у нее осталось впечатление, будто ничего, кроме улыбки, она на этом лице не разглядела. Печальной улыбки. И все-таки было в его облике что-то знакомое — она уже была уверена, что они когда-то встречались. Только не могла вспомнить — где. Мия прошла на кухню и медленно приблизилась к окну. На противоположной стороне улицы никого не было. Люди после рабочего дня торопились домой, вели детей, несли сумки с продуктами. Было тихо и холодно. В еще пламенеющем закатном небе ярко мерцали звезды. Она не переставая думала о том, что видела в корзине у мужчины пачку печенья, и недоумевала, почему он отстоял две длинные очереди из-за одной пачки печенья.

Время тянулось медленно, на улице уже совсем стемнело, но Мия продолжала сидеть за столом и ею снова овладел мучительный страх. Что, если мужчина все-таки замышляет плохое? Ее не покидало ощущение опасности, и она решила, что ей надо обязательно куда-нибудь пойти. В кино или в гости, но затем представила себе, как через несколько часов возвращается, а в темном коридоре ее подстерегает преступник, ждет, пока она откроет дверь, а затем набросится на нее. Так она и сидела, не решаясь ни выйти, ни остаться дома. Она ни с кем не могла поделиться своим безотчетным страхом — ее бы высмеяли. Хорошо бы самой высмеять себя, но она даже свет зажечь боялась. А не поехать ли к тете, подумала Мия. Тетя жила в деревне, недалеко от города, и Мия с осени не наведывалась туда, тетя и ее семья наверняка обрадуются и конечно же уговорят ее остаться на ночь.

В конце концов Мия вышла из дома, однако до самой станции ее не оставляло чувство, будто кто-то следит за ней, это чувство не покидало ее даже в поезде; и лишь за чаем в семье тети напряжение спало и Мия сама удивилась, какой она вдруг стала веселой. Спать легли поздно — тетя посчитала совершенно естественным, что Мия осталась ночевать. Когда она уже лежала в постели, в голову пришла озорная мысль: кого-то она здорово провела. Мия представила себе свою комнату, кровать, зашторенное окно, сквозь которое в комнату проникал свет фонаря, улицу, где на морозе стоял мужчина. В соседней комнате захрапел тетин муж, послышался скрип кровати, затем к Мие на постель шмыгнула кошка, описав полукруг, пробралась на подушку и улеглась прямо у лица. Мия стала гладить мягкую пушистую шерсть и услышала у своего уха тихое мурлыканье.

Под утро ей приснилось, будто она сидит в парке и ждет мужа, мимо вереницей шли люди — то ли экскурсанты, то ли туристы, между ними на какой-то странной повозке — нечто вроде одноколки, запряженной белой лошадью с огромной цифрой пять на спине — раскатывала светловолосая девочка в голубом платье, когда она крутила педалями, лошадь передвигала ногами. Внезапно, словно нарочно, девочка направила лошадь на Мию. Мия рассердилась и стала выговаривать ей, на что девочка с издевкой, как показалось Мие, сказала: не смей оглядываться назад. Тогда Мие вспомнилось, что за спиной должна быть какая-то комната, и, чтобы обмануть девочку, она вынула из сумочки зеркало и сделала вид, будто поправляет волосы, сама же в это время украдкой оглянулась и увидела мужа, вокруг которого подобно змее обвилась какая-то женщина в розовом брючном костюме. Ах, потому-то он и не идет, а я, значит, жди его, со злостью подумала она и тут же испугалась, обнаружив, что на ней ничего не надето. Это мне в наказание, промелькнуло у нее в голове. Она хотела вскочить и броситься бежать, но никак не могла встать со скамьи. Господи, теперь я выставлена здесь всем на посмешище, успела она еще подумать, почувствовав чье-то прикосновение, увидела у своего лица рыжую меховую шапку, и по телу пробежала приятная дрожь: а почему бы и нет, подумала она покорно, если он любит меня.

Мия проснулась, приятное ощущение не покидало ее. От мысли, что она любима, кружилась голова. На кухне хлопотала тетя, Мия лежала, глядя широко раскрытыми глазами в темноту, не в силах освободиться от этой мысли.

На следующий вечер, придя с работы домой, она быстро растопила плиту, сварила пару яиц, поела, затем погасила лампу, пододвинула стул к окну и стала смотреть на улицу. Ей хотелось увидеть, как придет мужчина, что он будет делать, куда смотреть, но, просидев так битый час, Мия решила, что это глупо, зажгла свет и включила телевизор. И, однако, ноги словно сами собой то и дело несли ее на кухню, и она подолгу стояла у окна, устремив взгляд на улицу. Мужчина в рыжей меховой шапке не появлялся.