Возвращение

– Ивлин покончила с собой. Она… не хотела возвращаться в Программу. Оставила записку. – Он вынул из кармана мятый листок, но смотрел не на строки, а сквозь бумагу. – Она старалась, чтобы Панацея не попала в Программу, а теперь не захотела, чтобы они схватили нас. Написала, что защищает свой мозг от ученых.

Я попятилась. Джеймс подхватил меня и усадил на диван. Я хотела побежать и взглянуть на Валентайн, но Релм никогда бы от нее не ушел, если бы оставалась надежда ее спасти. В его глазах была подавленность и вина. Сидевшая рядом Даллас начала всхлипывать, и Джеймс сразу взял ее за руку.

Он и сам боролся со слезами.

– Релм прав, надо ехать.

– Надо вызвать «Скорую», – сказала я. – Хоть что-нибудь!

– Нет, – покачал головой Релм. – Слишком поздно. Я уже позвонил Келлану, он кого-нибудь пришлет, когда мы скроемся. Джеймс, ключи висят у двери, машина в гараже. Я жду вас на улице.

– Релм… – заговорила я, но он уже исчез в кухне. До нас донесся стук открываемых и закрываемых дверец шкафа – Релм собирал еду в дорогу. Ивлин Валентайн мертва. Она могла поехать с нами, но ее страх был слишком велик. Она права, сама Программа превратилась в эпидемию.

Сборы прошли как во сне: Даллас плакала, Джеймс ее почти вынес и крикнул мне поторапливаться. Мы сели в машину и ждали Релма. Он вышел на крыльцо, запер дверь и постоял какое-то время, глядя на дом. Я подавила рыдание, думая, что Ивлин была для него больше матерью, чем Анна. Он не говорил с нами, когда сел в машину, и сразу уставился в окно, держа на коленях коричневый кожаный портфель.

Я так и не спросила, что он забрал из дома Ивлин в тот день. Видимо, Ивлин Валентайн была частью его прошлого, которую он не желал забывать.

ПАДЕНИЕ ПРОГРАММЫ

Ранее окутанный секретностью проект «Программа» приостановлен правительством США на неопределенный срок. В ответ на интервью, где подтвердилось масштабное сокрытие фактов, конгресс тут же принял решение закрыть все стационары Программы впредь до особого уведомления.

Общественное возмущение возросло, когда всплыли детали применявшихся в Программе процедур. Один из хендлеров, Роджер Коулмен, арестован по нескольким обвинениям в изнасилованиях несовершеннолетних и в настоящее время ждет суда. Ему вменяется в вину принуждение несовершеннолетних пациенток к сексу в обмен на сохранение отдельных воспоминаний. В случае обвинительного вердикта ему грозит до шестидесяти лет тюрьмы.

Скандал разразился, когда было обнародовано видеоинтервью с покойной Ивлин Валентайн, ранее сотрудничавшей с Программой. Она подтвердила, что Программа знает об исследованиях, указывающих на непосредственную роль этой организации в развитии эпидемии, доказав обоснованность обвинений в адрес руководителей проекта в сокрытии истинного положения вещей.

Ввиду закрытия стационаров все пациенты вернулись домой и переведены на диспансерное наблюдение, однако на сегодняшний день эффект Программы попрежнему весьма ощутим.

По сообщению Келлана Томаса

Глава 11

Полгода спустя

Я опустила стекло – влетел теплый ветер и заиграл моими волосами. Джеймс переключал радиостанции, но везде передавали только новости: Программе конец, доктора и медсестры дают в конгрессе показания о проведенных лоботомиях и сокращении числа самоубийств. Все только и говорят о Келлане Томасе – журналист-одиночка вытащил на свет божий сенсацию века. Он отыскал засекреченные исследования, его интервью с Ивлин Валентайн крутили по всем новостным каналам – Келлану даже не пригодилась информация, полученная от нас с Джеймсом.

Эпидемия продолжалась, но вскоре после того, как вышло распоряжение о приостановлении работы Программы до окончания федерального расследования, вспышка сошла на нет, как Ивлин и предсказывала. Самоубийства не прекратились, но с каждым месяцем статистика улучшалась и надежда крепла.

На центральной консоли завибрировал телефон. Джеймс потянулся нажать кнопку «игнорировать», но я успела взглянуть на экран. Майкл Релм. После всего случившегося между Джеймсом и Релмом завязалась дружба, в которую я старалась не лезть. Я никогда не смогу доверять Релму снова, но своему бойфренду позволяю дружить с кем хочет, даже если упомянутый приятель однажды стер мои воспоминания.

– Я думала, его нет в городе, – сказала я. – Разве он не во Флориде, занят темными делами?

Джеймс остановил машину возле пастбища, где ходили коровы, и быстро набрал сообщение.

– Как мне не нравится твой неодобрительный тон, – заявил он. Когда я не отреагировала, Джеймс отложил телефон и прижал меня к себе. – Будь помягче.

– Отстань, – буркнула я.

Джеймс улыбнулся и откинулся на спинку кресла.

– Ну чего ты. Не бери в голову, жизнь прекрасна. – Он переплел пальцы с моими, продолжая говорить: – У нас все так хорошо. Я не хочу испортить настроение разговором о Майкле Релме.

– Он же твой лучший друг по гроб жизни!