Возвращение

– Я никогда этого не сделаю. Обрушить на пациента все плохие воспоминания сразу? Это все равно что своими руками убить подростка. Артур Причард носился с этой идеей, а я утверждала, что это ошибка, Панацея была ошибкой. Он мне не поверил.

Артур Причард, один, в серой комнате.

– Ему сделали лоботомию, – тихо сказала я. Джеймс дико на меня посмотрел. – Я видела его в Программе.

Плечи Ивлин чуть поникли.

– Мне очень жаль это слышать… Но факт остается фактом: Панацея никого не спасет. Это был всего лишь опыт наивной ученой. Надо было с самого начала запретить Программе стирать воспоминания. Ты спрашиваешь, знаю ли я, как уничтожить Программу? – Ивлин подняла взгляд на Джеймса. – Я не знаю, как заставить мир поверить нам, но если ваш журналист сможет разузнать о засекреченных Программой исследованиях, он найдет ответ. Причина распространения эпидемии – в самой Программе. Давление, повышенное внимание вызвали новый виток эпидемии, который они надеются сдержать, переустроив мир. Программа сеет самоубийства.

Глава 10

Время было уже позднее, и Ивлин разрешила нам отдохнуть в ее спальне, пока она посмотрит Даллас и остальных. Было как-то странно лежать в ее кровати, но в то же время я очень хотела проспать несколько часов рядом с Джеймсом. Мы мало говорили – что-то с облегчением пробормотали о том, что наконец-то мы вместе. Мне о стольком надо было расспросить, но за последние часы на меня обрушилась масса информации, и я боялась больше не вместить.

Не знаю, сколько времени прошло, когда Джеймс рядом со мной шевельнулся, сказав, что я сплю как мертвая. Я проснулась. Он включил свет, и все в комнате окрасилось в оттенок, который меня не украшал. Я взглянула на свою розовую футболку и серые пижамные штаны и через секунду вспомнила, где мы.

Меня словно волной обдало, и я вскочила с кровати, вздрогнув от боли в боку. Я проверила синяк – Джеймс выпятил нижнюю губу при виде гаммы красок. Он нежно меня обнял, а я поклялась, что со мной все в порядке (хотя болело чертовски), и поцеловала его в губы. Затем мы вышли из комнаты.

Далеко идти не пришлось. Я споткнулась на ровном месте и вытянула руку, чтобы Джеймс не шел дальше. В кухне за круглым столом в свете яркой лампы сидела Ивлин, а перед ней Келлан со своим оператором, записывающим интервью. Релм с Асой стояли поодаль. Релм встретился со мной взглядом и отвел глаза. Мы стояли и слушали, как Ивлин Валентайн рассказывает миру о Программе. Она говорила деловито, временами даже сухо, но ее слова вызывали доверие.

Когда они сделали перерыв, чтобы перенастроить камеру, я тихо пошла поискать Даллас. Она сидела в гостиной и смотрела на пустой телеэкран. Ивлин и с нее содрала серую пижамную куртку и выдала на редкость просторную футболку «Сиэтл сихокс». Даллас явно была не в своей тарелке – такой я ее еще не видела. Я присела рядом. Мы молчали. У нее задрожала губа, но Даллас тут же широко улыбнулась, сверкнув щелью между передними зубами. Я обняла ее за плечи, она прижалась ко мне, подавив плач, и мы уставились в экран выключенного телевизора. Мы сдружились, но сейчас слишком эмоционально травмированы, чтобы говорить о пережитом.

– Слоун, – тихо позвал Джеймс. Я оглянулась – он стоял в дверях, безупречно красивый (по крайней мере, для меня). Я поцеловала Даллас в щеку, отчего она засмеялась, встала и подошла к Джеймсу. Я не надеялась когда-нибудь услышать смех Даллас, и теперь мне стало почти как дома. Я взяла Джеймса за руку и повела его на кухню.

Интервью с Ивлин закончилось. Она очень устала и пробормотала, что приготовит чай. Я решила ей помочь, повернула ручку плиты – вспыхнул газ – и поставила на конфорку чайник. Кто-то тронул меня за локоть, отчего я вздрогнула. Это был Аса.

– Я хотел попрощаться, – негромко сказал он. В обычной одежде он выглядел как все – нормально. В нем нет ничего зловещего, тем более что глаза у него такие добрые.

– Как попрощаться? – не поняла я. – Мы же даже не поговорили толком, я о тебе ничего не знаю.

Аса улыбнулся и робко взглянул по сторонам.

– Не обижайся, – он показал на оператора, – но я так решил. В Сан-Диего есть девушка, которую я хочу навестить. Я планирую залечь на дно и переждать то, что начнется, когда дерьмо попадет в вентилятор. Я очень надеюсь, что у вас все получится.

– Знаю. – Я обняла его, оберегая свой ушибленный бок. Я не виню Асу за нежелание продолжать. Скорее, это даже доказывает его предусмотрительность. Мой бывший хендлер обошел комнату и со всеми попрощался, избегая, однако, репортера. Он обменялся рукопожатием с Джеймсом и обнялся с Релмом. Так же быстро, как появился в моей жизни, Аса ушел, сыграв свою роль в моем спасении.