Возвращение

– Нам пора в класс, – предупредила я, отступая на шаг. – Миллер без нас заскучает, так что не вздумай меня пачкать. – Джеймс, не отвечая, с глупой улыбкой шел на меня. – Джеймс, – предупредила я, хотя голос дрожал от сдерживаемого смеха. – Я тебе коленом врежу. Не провоцируй.

– Не врежешь, – заявил он, делая еще шаг.

Я завизжала и бросилась наутек. Джеймс схватил меня сзади, я упала на захрустевшие опавшие листья, и он принялся заталкивать пригоршню грязной листвы мне за рубашку, хохоча, как сумасшедший. Тут я сдержала слово и воспользовалась коленом. Только когда он взвыл и упал на бок, я спохватилась, что натворила. Я чертыхнулась и метнулась к Джеймсу – он лежал, оскалившись и крепко схватившись за свои причиндалы.

– Черт возьми, Слоун, – задыхаясь, проговорил он. – Кажется, ты меня стерилизовала!

– Извини, пожалуйста. – Я прижалась лицом к его груди, пытаясь обнять Джеймса, который еще стонал от боли. Мне было ужасно стыдно, хотя Джеймс сам напросился.

– Ты только что прикончила наших будущих детей, – пробормотал он. Его руки уже потянулись к моим, и через секунду я оказалась в его объятиях. Я, дыша ему в шею, поцеловала Джеймса и еще раз извинилась.

– Я все равно не хочу детей, – добавила я. – Зачем им расти в таком мире?

Джеймс замолчал, видимо, вспомнив, какой невеселой стала жизнь вокруг.

– А если я хочу детей?

Я села и уставилась на него.

– Шутишь? – уточнила я. Видя по его лицу, что он совершенно серьезен, я потеряла дар речи. – Джеймс, – начала я, – заводить детей, чтобы они подросли и убили себя, просто глупо. И безответственно. И вообще, с детьми тяжело, как… не знаю как, у меня все мысли смешались.

Джеймс покачал головой:

– Я же не говорю, что намерен бросить семя сегодня же ночью…

– Фу, ужас! – Я шлепнула его по руке. Он тихо засмеялся. – Не упоминай никакое семя, не то меня стошнит.

– Да ты представь, – продолжал Джеймс, взяв меня за руку и притянув к себе, – мелкий такой я – прелестная картинка! Ну, скажем, лет через пятнадцать?

– Нет, нет и нет.

– Светлые волосики, голубые глаза и шило в одном месте – что в этом плохого?

– Мало ли. – Я позволила Джеймсу себя обнять. Все, где есть половинка Джеймса, прелестно и нахально по умолчанию, но этого мало. Я с замиранием сердца думала о будущем: сколько еще молодых людей умрут до срока. Не хочу познать утрату, которую довелось пережить моим родителям. Джеймс, почувствовав мое отчаяние, крепче обнял меня и поцеловал в макушку.

– Не бери в голову, – пробормотал он. – Я спрошу тебя через пятнадцать лет.