Возвращение

В душе я верил: Натали вернется. Позвонит, все спишет на алкоголь; признает, что плохо соображала. Затем извинится и расскажет, что гложет ее на самом деле. Мы это обсудим, и рано или поздно все наладится.

Натали молчала. Я тоже не пробовал с ней связаться. Она попросила оставить ее в покое, и я держал слово, пусть даже злился и чувствовал себя растерянным, пусть даже в сердце поселилась тоска.

Хотя аппетит постепенно вернулся, спал я по-прежнему плохо. Давно я не чувствовал себя таким взвинченным. К счастью, в понедельник должна была состояться беседа с доктором Боуэном. Впервые за долгое время мне действительно требовалась помощь.

* * *

– Понятно, почему вы расстроены, – произнес Боуэн. – Любой на вашем месте ощущал бы то же.

Я сидел за кухонным столом, глядя на экран ноутбука. Вкратце поведав доктору о поездке в Исли, я углубился в детали моей истории с Натали. Я рассказывал сбивчиво, то и дело повторяясь и задавая одни и те же вопросы. Боуэн, в свою очередь, ждал, пока я выговорюсь.

– Мне плохо, я в полнейшем раздрае, док. – Я взъерошил пальцами волосы. – Ничего не понимаю. Она же говорила, что любит меня. Как думаете, в чем дело?

– Не уверен, что смогу ответить, – вздохнул Боуэн. – Одно я знаю точно: судя по вашим словам, она твердо приняла решение.

– Потому что у нее другой? Как считаете?

– А вы что думаете?

Конечно, поэтому. Отчего еще бросать того, кого любишь?

Я промолчал, и Боуэн, откашлявшись, спросил:

– Вы хорошо высыпаетесь?

– В последнее время нет. Ворочаюсь всю ночь, сплю от силы часа четыре.

– Вам снятся кошмары?

– Кошмары? – усмехнулся я. – Мне заснуть бы.

– А днем как настроение? – продолжил доктор.

– На пределе. Мне тяжко. Тем не менее я не пью и тренируюсь. Стараюсь есть, хотя и не чувствую голода.

– Пальцы не дрожат?

– С чего бы? – огрызнулся я. – По-вашему, я совсем с катушек съехал?

– Я просто спросил, – успокоил меня Боуэн. – Насколько я понял, ответ отрицательный.

– Конечно. – Я потер переносицу. – Поверьте, я знаю свою ситуацию и помню, что надо следить за здоровьем. Сейчас у меня стресс, но я с ним борюсь. Мне бы только понять, как быть с Натали.

Даже через монитор я почувствовал пристальный взгляд доктора. Наконец Боуэн спокойно произнес:

– Если вам так важно выяснить правду, вы можете прийти к Натали и попытаться поговорить.

– Значит, вы советуете с ней поговорить?

– Отнюдь, – покачал головой Боуэн. – Если хотите знать мое мнение, я, наоборот, не рекомендую этого делать. Сейчас уж точно не время. Судя по всему, она уверена в своем решении. Если попытаетесь на нее повлиять, она воспримет это в штыки, и ваше положение ухудшится.

– По-моему, хуже уже некуда, – вздохнул я.

– Поверьте, почти всегда есть куда ухудшать ситуацию.

Я размял плечи и сделал глубокий вдох.

– Мне просто хочется… – Я осекся.

– Знаю, чего вы хотите. – Боуэн поглядел на меня с сочувствием. – Вы хотите, чтобы она почувствовала то же, что вы испытываете к ней. Хотите взаимной любви и совместного будущего.

– Именно.

– В то же время вы с самого начала подозревали, что у нее другие отношения – и возможно, серьезные. Иными словами, вы никогда не знали, чего от нее ждать. Консультирование пар – не совсем мой профиль, разве что в контексте ПТСР, – однако жизнь научила меня одному: нельзя заставить человека полюбить.

– Я чувствую: она меня любит!

– И при этом решила расстаться?

Тут Боуэн меня подловил.

– Что ж, – продолжал он, – если любит – тогда дождитесь, когда она передумает. А пока что следите за здоровьем и не забрасывайте дела. Главное – не опускать руки, иначе станет еще хуже.

– И как же мне перестать о ней думать?

– Поможет только одно – работа. Сосредоточьтесь. Вспомните КПТ и ДПТ: полезные привычки помогают справиться с эмоциональным потрясением. К слову, вы подыскали себе жилье в Балтиморе? Завтра уже первое мая.

– Еще нет, – признался я. – Подумаю над этим.

– Поездка в другой город может пойти на пользу. Новая обстановка, важная цель визита. Все это отвлечет вас от переживаний.

Я понимал, что доктор прав, но все равно задумался, не повлияла ли моя поездка в Южную Каролину на решение Натали со мной порвать. Вдруг, проведи я эти дни с ней, ничего бы не случилось? Впрочем, откуда мне знать наверняка?

– Все верно, док, – кивнул я. – Так и сделаю.

– У вас остались друзья в Балтиморе? – поинтересовался Боуэн.

– Да, там по-прежнему живут двое моих однокурсников.

– Сходите с ними на бейсбол или на ужин. Встречи со старыми друзьями успокаивают.

Доктор всегда ратовал за то, чтобы с пользой отвлекаться от забот.

– Согласен.

– А еще вы, кажется, хотели поговорить с владельцем эвакуатора?

Беседа с Эй Джеем за последние дни отошла у меня на второй – если не на десятый – план.

– Займусь, – пробормотал я.

– Вот и славно, – кивнул доктор. – Помните: как бы тяжко вам ни было, в жизни всегда остается что-то хорошее, и вы должны быть благодарны за то, что имеете.

Боуэн часто повторял эту фразу. И хотя я сам убедился, как важен оптимизм для ментального здоровья, порой это напутствие раздражало.

– Что еще посоветуете?