Возвращение

Очнулись они, когда в спальне стало совсем уже светло – разгорячённые, скользкие от пота тела, так подходившие изгибами друг другу. По-прежнему нависая, Исан вылизывал шею Лэнси, но засосов не оставлял.

Пора было выходить из состояния эйфории, и Лэнси, запустив пальцы в щекочущие кожу длинные волосы, заставил Исана остановиться.

– Нужно таблетки принять, – сказал Лэнси, поймав затуманенный взгляд, новая страстная грань Исана ему нравилась.

– Можно не пить, – улыбнулся Исан, сбрасывая посторгазменную пелену. – Я жду ребёнка.

– Что? – Лэнси мигом очнулся и попытался выбраться из-под Исана.

– Что? – Его мягко удержали, а одна бровь Исана вопросительно изогнулась. – От Верна. Четыре стандартных года уже.

– Почему не сказал? – от изумления Лэнси не знал, как реагировать.

– Прости, – Исан погладил его по щеке, – не хотел, чтобы ты чувствовал себя ещё более обязанным.

– Поэтому твой отец был против развода?

– Типа того, – усмехнулся Исан и устроился полулёжа. – Верн за время моего отсутствия успел жениться, и ему наш брак тоже мешал. Мы договорились, что как родится сын, отправлю его на Керию. Вряд ли ситуация здесь выправится за два-три года.

– Но Исан… – Лэнси вновь потерял дар речи.

– Ты не хочешь встречаться с беременным? – шутливо прищурился Исан.

– Нет, ты что, – замотал головой Лэнси. – Просто как ты?..

– Всё нормально, Лэнси, – улыбнулся Исан и встал с постели. – Пойдём в душ?

Усталость после секса приятно разливалась по телу, хотя Исан уже не помнил тех времён, когда не испытывал недомогания. И виной было даже не отсутствие регулярного секса, который на таком сроке уже не являлся острой необходимостью, а ни на минуту не отпускающее нервное напряжение. И благополучного разрешения проблемы Исан, увы, не видел. Авар был далёк от спокойствия, общество по-прежнему раскалывалось, только сейчас противоборствовали сторонники каст и те, кто сознательно решил отказаться от традиций в пользу будущего равноправия своего народа. Для многих аварцев решающим аргументом послужило появление корабля рэнделов, уверовали в волю создателей и подчинились ей, но оставались и те, кто заявлял, что Империя специально это инсценировала, использовав секретное оружие.

Избранное при содействии Империи правительство состояло из представителей обеих противоборствующих частей аварского общества, к примеру, там вновь оказалась Марут, хотя Исан был уверен, что именно экс-лидер касты созидателей направила войска покарать жителей Эрренс. Нойд встал во главе правительства – тоже верил в благоволение рэнделов из-за отказа от каст, но Исан был искренне рад, что бывший член касты воинов не смешивал религиозные устои с решением повседневных государственных проблем. Напротив, воодушевлённый, он решал возникающие конфликты твёрдой рукой и, конечно, активно пользуясь помощью имперцев.

А конфликтов было очень много – и порой они вели к новым кровопролитным столкновениям. Имперские корабли патрулировали всю территорию Авара – благо она была довольно компактной, – чтобы гасить всполохи стычек и заодно отгонять пиратов и мародёров. Аварскую регулярную армию тоже помаленьку восстанавливали, но очень тщательно отбирали кандидатов – чтобы не дать оружие в руки тех, кто готов пойти против законной власти.

Масштабные теракты нивелировали многие совместные достижения правительства Авара и Империи – аварцы действительно являлись фанатиками, не жалевшими своих жизней ради убеждений. И они забирали десятки других жизней – тех, кто выбрал новую реальность без каст.

Судебный процесс над зачинщицей аварской революции затягивался – Инно вела себя на заседаниях вызывающе, и самое страшное, многие бывшие члены касты воинов её до сих пор поддерживали несмотря на массовую гибель соотечественников по её вине. Марут тоже аккуратно противодействовала правосудию: у Исана не было прямых доказательств, но он догадывался, что этих властных аварских женщин сейчас объединяет одно желание – вернуть касты. По-хорошему, требовались жёсткие меры, но Империя и так показала себя не с лучшей стороны, хотя из Союза её всё равно не исключили, признав смерть миротворцев достаточным аргументом для вторжения на чужую территорию. Это тоже выглядело фарсом на сцене большой политики, как и позиция проявить милосердие к той, что хладнокровно отдала приказ уничтожить населённую планету и собиралась подвергнуть аналогичной участи ещё одну из-за разницы во взглядах на мироустройство. По мнению Исана, больше всего в данном случае уместен был военный трибунал, который непременно вынес бы смертный приговор, но у Империи были связаны руки – казнив негласного лидера касты воинов, оккупанты уподобятся Инно в безжалостности.