Возвращение

Места в Страже долгое время передавались чуть ли не по наследству, служба давала к-рутам финансовое благополучие и перспективы для детей. Но весь состав охраны императора, когда погиб Ардин, был казнён, и Рею пришлось в срочном порядке набирать новый из числа полицейских. Кто-то не прижился, как Найр, кто-то, наоборот, увидел своё призвание в обеспечении безопасности Семьи. Со временем традиции прошлого возродились – к-рутов и полукровок тщательно отбирали и долго готовили, что вновь сделало Стражу элитным подразделением, к которому никто не относился как к отряду клановых наёмников с Орти или Нериде. Кали был в курсе, что телохранители знали историю Семьи гораздо лучше обывателей, а их лояльность обеспечивалась существенными привилегиями. Правда, предательство влекло за собой единственное наказание – смерть.

Встречаясь со стражниками в коридорах правительства, Кали искал среди них Сарейса – но для него все они были одинаковыми: высокие мускулистые фигуры, облачённые в чёрную форму с головы до ног, как тени. Узнавать Сарейса стал к концу недели, тогда же обменялся с ним контактами и договорился о встрече перед выходными. Кали любил хороший секс – он позволял без последствий расслабиться после рабочих нагрузок, потому упускать представившуюся возможность не собирался. Сарейс сам вызвался его сопровождать, пусть теперь и отрабатывает.

Вечер должен был закончиться сексом, потому Кали пришлось наконец разобрать вещи и привести квартиру в порядок. Разовая акция ни к чему не обязывала, а вот при постоянных встречах становилось неудобно. Для выхода в свет Кали выбрал узкие брюки и приталенную рубашку, которую застегнул не до конца, не соблазнения ради – просто нравилось выглядеть вызывающе, а наличие пары гарантировало безопасность, хотя публика в Нижнем городе в среднем была более цивилизованной, чем на Нериде.

Кали уже давно не комплексовал насчёт роста и телосложения – для многих к-рутов был сексуально привлекательным, пусть и в качестве случайного любовника. Впрочем, он догадывался, что кто-то из его предков явно согрешил, слишком в нём было мало изящества, хоть и как полукровка Кали не выглядел – тот же Исан, имевший четверть к-рутской крови, походил на керийца гораздо меньше.

Оценив свой внешний вид на «с коктейлем потянет», Кали спустился на парковку, где договорились встретиться с Сарейсом. Он тоже был одет в гражданское, но, увидев Кали, нахмурился.

– В этом ты в бар не пойдёшь, – произнёс Сарейс тоном, не терпящим возражений.

– С чего это? – ухмыльнулся Кали. – Давай без этого вашего собственничества. Сегодня я занимаюсь сексом с тобой, но как я одеваюсь – не твоё дело.

Сарейс с шумом втянул воздух и открыл перед ним дверцу гравикара. Правда, до бара стражников они не доехали – машина остановилась у дверей ночного клуба. Кали по большому счёту было плевать, где развлекаться, потому он возражать не стал.

Публика в клубе оказалась разношёрстной – на танцполе в основном резвилась керийская молодёжь, и Кали с удовольствием присоединился, вливаясь в кажущееся беззаботным веселье. Он был старше – по юности многие керийцы имели опыт с к-рутами, такие знакомства являлимь приятным разнообразием, но редко приводили к смешанным бракам. Во всяком случае, на Керии. До отношений с Найром Кали не раз в таких клубах бывал, но сексом с незнакомцами занимался всего дважды, и прелестей тогда не оценил. А сейчас цели искать кого-то не стояло, хотел потанцевать – на ночь уже имелись планы.

Видимо, Сарейс вообще не являлся любителем подобного времяпрепровождения и пытался показать, что не против приступить к следующему пункту программы, однако подгонять Кали не стремился: занял столик рядом с танцполом, заказал себе воды и увлечённо что-то читал на планшете. Картина выглядела невообразимо уныло, но каждый раз, как к Кали приближались с намерением познакомиться, он напоминал себе, что пришёл сюда не один. На алкоголь старался не налегать, хватало музыки и атмосферы, чтобы расслабиться – так, как давно уже не получалось. С момента отъезда с Нериде.

Когда на талию в очередной раз легли чужие руки, Кали понял, что пора ехать домой: народ в клубе пьянел и смелел, а многие его товарищи по танцу уже нашли себе спутников на ближайшую ночь.

– Мне надоело, – сказал Кали, сев напротив Сарейса, который с неохотой поднял глаза от планшета.

– Хорошо, – ответил он, поднимаясь из-за стола.

Безэмоциональность начинала раздражать, но Кали тормозил возмущение – секс с Сарейсом ему в целом понравился. Только вот без опьянения и драйва взаимного влечения перейти к нему было не так просто, и Кали решил устроить вынужденную паузу, чтобы собраться с мыслями.

– Я в душ, – сказал Кали, когда они переступили порог квартиры. – Располагайся.