Возвращение

Самое обидное для Лэнси заключалось в том, что секс как таковой у него с Исаном до сих пор не случился. Дело стронулось с мёртвой точки: за пределами постели он с удовольствием принимал поцелуи и объятия, даже вместе ходили в душ, но стоило Лэнси подумать о традиционном сексуальном контакте, как внизу живота сразу скручивался тугой узел. Исан проявлял просто фантастическое терпение и понимание, не подгоняя, не делая намёков, – Лэнси догадывался, что он тоже не раз беседовал с психотерапевтом, как себя вести в сложившейся ситуации. И становилось неловко из-за своего состояния и благородства Исана, ведь Лэнси, по сути, ничем не мог ответить на его заботу. Хоть мозгоправ и утверждал, что секс не сопоставим с благодарностью. Не в его случае точно.

Собственно, влечение у Лэнси проснулось сразу после окончания курса таблеток – теперь он исподтишка посматривал на Исана, не стеснявшегося передвигаться по квартире нагишом, демонстрируя прекрасно сложенное тело, у которого, в отличие от лица, было мало керийского изящества. А ещё разглядывал, пока он спит – кроме едва заметной растительности на лице, у Исана золотым пушком были покрыты голени и предплечья, дорожка коротких светлых волос начиналась у пупка и уходила к паху. Но Исан, несмотря на полукровное происхождение, оставался до одури привлекательным, и Лэнси иногда снился их секс, страстный и безудержный, а наяву вновь становилось страшно зажаться в решающий момент.

Лэнси иногда просыпался от того, что Исан разговаривает во сне – первое время после исчезновения рэндельского корабля видения его оставили, но потом всё вернулось на круги своя. Слабее, реже, но никогда не покидали его до конца, словно став частью сознания. Исан не высказывал никакого беспокойства по этому поводу или, скорее всего, не подавал виду, но скрыть сны от Лэнси было невозможно.

– Это теперь у тебя навсегда? – спросил как-то он утром.

– Не знаю, – Исан пожал плечами, приводя волосы в порядок.

– Может, нам с тобой напиться, и тогда?.. – Лэнси договорить не смог, но часто подумывал, что алкоголь поможет сделать последний шаг.

– Нельзя, – покачал головой Исан и притянул его к себе, не обнимая, скорее окутывая теплом и надёжностью.

С момента оккупации Авара Исан ни разу не подстригал волосы и стал всё больше походить на биологического отца, который довольно часто появлялся в столице вместе с мужем. Момент знакомства получился для Лэнси напряжённым – тяжело резко перестроиться и считать Орена Оберна, то есть Рея, не жестоким тираном, а всего лишь отцом Исана.

В первую встречу Рей изучающе посмотрел на Лэнси, но своего мнения о нём не озвучил – Исан позднее тоже ничего не рассказал, просто поделился, что отец не в восторге от его развода, но ушёл от ответа о причинах недовольства. Разобраться в хитросплетённых отношениях керийской аристократии для Лэнси казалось нереальным, и он оставил все расспросы. Пока ему хватало препарирования собственной головы.

А вот супруг Рея, напротив, с удовольствием общался на любые темы, хотя первое время Лэнси побаивался к-рута, который был на тридцать сантиметров выше и раза в три тяжелее, но его непринуждённый тон и чистый выговор подкупали.

Так что чаще всего в их визиты Рей общался с сыном, а Джейс проводил время с Лэнси. Прогулки по центру столицы были вполне безопасными, поскольку эта часть города контролировалась имперскими войсками, но высокопоставленных гостей всегда сопровождали стражники.

Привыкший к напряжённой обстановке Лэнси почти перестал обращать внимание на отношение местного населения, после случившегося на Нанхи моральная сторона присутствия Империи на Аваре его волновала мало. Аварцы сами напросились, проявив вседозволенность и распорядившись по своему усмотрению не только миллионами жизней своих соотечественников, но и тысячами жизней миротворцев.

Исан же с каждым днём казался всё более загруженным и очень много времени проводил, изучая какие-то документы. Лэнси видел, как он устаёт, но ничем помочь не мог – только своим вниманием, когда возвращался в гостиницу после службы. Исан редко посвящал в свои дела, но они много разговаривали – чаще о своих семьях. Теперь история переворота открылась для Лэнси с совершенно иной стороны – сложно было представить, что чувствовали Верн, Исан и его младший брат Эриен, когда мятежники заперли их в доме после убийства взрослых членов императорской семьи. Как до сих пор не совсем были понятны отношения Исана с его биологическим отцом, относившимся к сыновьям от второго мужа – Джейс был третьим – с прохладцей.