Возвращаясь в рай

— Да, хмм, я так не думаю.

Я хочу сказать «нет» гребаному методу Снежного человека, но сдерживаюсь.

Ленни раскрывает свои широкие объятия и улыбается мне.

— Иди к Папе.

— Давай, Калеб, — убеждает Деймон. — Просто попробуй.

— Я предпочел бы обнять одну из девушек, Деймон. Или Мэтта, коли на то пошло.

Никто, кажется, не заботится о прослушивании списка вещей, которые я лучше сделаю, чем обниму Ленни. Они все просто ждут.

Ленни шагает вперед, его объятия все еще раскрыты.

Выхожу из круга явным аутсайдером. Снежный человек не выглядит довольным.

— Речь не об объятья… речь о твоем характере. Когда тебя просят сделать то, что не хочешь, а ты делаешь, то это — добрый поступок.

Издаю короткий смешок.

— Послушай, Декс, я был добр, предупреждая Ленни, прежде чем надеру ему зад. Ты должен отдать мне должное. Черт, чувак. Я общался с членами банды в Чикаго, которые думали, что доброта — спрашивать, какую конечность отрезать первой, прежде чем порежут тебя на куски и скормят собакам.

— Ты хочешь быть частью этой группы, или нет? — Спрашивает Снежный человек, игнорируя мой бандитский сценарий.

— Нет.

— У него нет выбора, — рявкает Деймон громогласно. — Он — часть этой группы, нравится ему это или нет. Правда, Калеб?

— Правда, — отвечаю я. Если пущу все под откос, то потеряю свой шанс. Но я не буду, потому что меня тошнит от тюрьмы. Ощущение, что если я проведу еще больше времени в тюрьме, то это подведет меня к краю. Я возвращаюсь в круг.

— Мы можем обняться позже, — говорит Ленни мне.

Я качаю головой:

— Не рассчитывай на это.

Я определенно нахожусь в списке дерьма Декса, однозначно. Он стреляет в меня этими взглядами, которые, по идее, должны вызвать во мне неприятные чувства, но это не работает. После того, что случилось с Мэгги — я чувствовал раскаяние.

Декс говорит, что нам предстоит проделать еще кучу разных заданий в Виктори Баунд, в которых нам придется действовать как одной команде. Первое задание — мозаика, где трое из нас будут с завязанными глазами, а остальные будут инструктировать их, как собрать мозаику. Следующее задание — лабиринт, в котором мы должны вертеться, привязанные друг к другу веревкой. Еще должны будем смастерить гоночный автомобиль, использую вещи природного происхождения. Мэгги даже не взглянула в мою сторону за все это время.

После обеда Декс ведет нашу группу в лес позади главного офиса. Он останавливается, когда мы добираемся до большого дуба с небольшой платформой, прибитой к стволу, высотой около фута.

— Это упражнение на доверие, — объясняет Декс. — Я разделю вас на пары. Каждый из вас повернется спиной к партнеру, вставая на платформу, а затем будет падать ему прямо в руки. А потом мы поменяем местами падающих и ловцов.

Он разделяет нас на пары: Ленни и Триш, Мэтт и Эрин, я и Мэгги. Я стою возле свей партнерши нахмурившись.

— Не нужно выглядеть такой унылой, — говорю ей.

— Я не унылая. Разве ты не слышал, как он сказал об упражнении на доверие?

— Слышал, и что?

Она качает головой:

— Забудь об этом.

Прежде чем я успеваю ответить, Триш вскрикивает:

— Ленни раздавит меня! Надеюсь, что у тебя есть медицинская страховка, Декс.

Ленни смеется:

— Ты сама не легче, Триш. Если я уроню тебя, то твои сиськи взорвутся от удара о землю?

Декс поднимает руку, что означает сигнал «заткнись».

— Вы все сможете сделать это, уверяю вас. Вы будете прикреплены бандаж-шнуром, который привязан к дереву и уменьшит весовую нагрузку. Ленни и Триш, вы двое идете первыми.

— Нет, погоди, Декс, — говорит Триш. — Что если он меня не поймает?

— Он поймает.

— Как ты можешь быть так уверен?

— Потому что вся группа рассчитывает на него, и он не подведет. Правда, Ленни?

Ленни хмурит брови в замешательстве:

— Это ты на мне какую-то невнятную чепуху используешь?

— Да. Теперь вставай на платформу и закрепи шнур на своей талии. Покажи Триш как это легко.

Ленни делает все, как говорит Декс. Бандаж принимает на себя всю основную тяжесть веса, и у Триш не возникает проблем, чтобы поймать его.

Они меняются местами, и к нашему облегчению Ленни ловит Триш, не проверяя теорию о ее сиськах.

— Хорошо, — произносит Декс, двигаясь дальше. — Калеб и Мэгги, вы следующие.

Глава 14 Мэгги

Я делаю шаг к краю платформы, с бандаж-шнуром на своей талии, прикрепленным к дереву, и смотрю вниз. Там стоит Калеб, готовый поймать меня. В какой-то миг это упражнение выходит за рамки моей веры в то, поймает он меня или нет. Вот почему я была зла на него с той самой ночи на прошлой неделе… эта мысль неожиданно останавливает меня. Я не разозлилась на него из-за той ночи. А злилась в течение восьми месяцев. С тех пор как узнала, что он лгал. И уехал, не сказав правды.

Я думаю обо всей этой недосказанности… о том, что должна была сказать. Между нами столько лжи. Я пячусь обратно к дереву и оборачиваю руки вокруг себя.

— Я не могу.

— Почему нет? — спрашивает Калеб.