Возвращаясь в рай

Он извиняется и подмигивает мне. Девушка осматривает меня с ног до головы, а затем подмигивает мне с широкой улыбкой и показывает язык.

— Ты танцуешь? — спрашивает она. Я допиваю остаток пива в стакане.

— Не сомневайся.

Она берет меня за руку и ведет меня в сторону от переполненной комнаты. Там, в бочке, мы оба заполняем наши стаканы. Держа кружку в руках, она начинает двигать своим сексуальным телом в такт музыке. Я залпом выпиваю свое пиво и иду к ней. Наши тела движутся в такт музыке, и одна мысль приходит мне на ум: сегодня вечером мне нужна эта девушка.

Глава 10 Мэгги

— А где Калеб? — спрашиваю я Деймона, когда мы идем есть пиццу в нескольких кварталах от кампуса. Он сказал, что группа учеников из старшей школы встретит нас там и что они смогут поговорить с нами, услышать наши истории.

— Он собирался остаться в комнате вечером, — говорит Деймон. — Я думаю, ему нужно время, чтобы остыть и подумать, почему он здесь.

Я вздыхаю, потому что знаю правду:

— Он не хочет быть частью этой группы.

— Да, но он должен быть здесь, — не успевает договорить Деймон, как его сотовый начинает звонить, — Он просто должен научиться контролировать свои эмоции.

Когда Деймон берет трубку, ко мне подходит Мэтт.

— Ты в порядке? — спрашивает он. Я киваю.

— Я даже рада, что Калеба нет с нами.

— Я тоже.

Я вопросительно смотрю на Мэтта.

— Почему?

— Потому что ты расстраиваешься, когда он рядом.

Он смущенно пожимает плечами:

— Мне не нравится, когда ты расстроена.

Я обнимаю Мэтта и улыбаюсь ему.

— Спасибо за то, что ты хороший друг, — говорю я, наклоняясь к его груди, когда мы идем за остальными. Он обнимает меня.

— Не благодари.

Хорошо, что у меня здесь есть Мэтт. Во время физиотерапии мы мало общались, в основном жаловались друг другу на нашего физиотерапевта Роберта. Роберт любит, чтобы пациенты напрягались до предела, нравится им это или нет.

— Калеб не такой уж плохой парень, — говорю я ему.

— Я знаю, — говорит Мэтт, — Калеб крутой. У всех нас есть куча дерьма, которую надо переварить. Калеб просто выглядит погруженным в нее глубже, чем мы.

— Ты, кажется, решил свои проблемы успешней всех в группе, — говорю я ему.

— Я притворяюсь. Честно говоря, я рад, что здесь, но должен признаться, что некоторые из детей вчера вечером смотрели на меня, как на полного идиота.

Он делает паузу, а затем добавляет:

— С другой стороны, я и был полным идиотом, но как будто переживаю все это снова и снова. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этим взглядам.

— Я не смогу, — признаюсь ему я, — Сначала я сосредотачивалась на себе всякий раз, когда входила в комнату… Я замечала их взгляды. На меня все еще смотрят с жалостью, и это хуже, чем когда смотрят как на идиота.

— Да ладно, Мэгги. У нас обоих есть очевидные недостатки, в отличие от остальных в этой поездке. И мы оба пытаемся преодолеть наши прошлые отношения.

Мэтт останавливается и позволяет другим обогнать нас.

— Можешь представить, что мы пара? — спрашивает он меня.

Я не уверена, ему интересно, как люди будут реагировать на хромую девушку вместе с одноруким парнем, или он хочет знать, могу ли я представить нас вместе. Я никогда не думала об этом раньше. Мэтт милый. Он симпатичный. Он хороший парень. Но…

— Это был риторический вопрос, да? — спрашиваю я.

Он убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Может быть. Опять же, может, и нет.

Он наклоняется вниз, и я знаю, что он собирается меня поцеловать. Я должна сделать это, даже если только для того, чтобы показать Мэтту, что я забыла Калеба и готова к новым отношениями. Его губы встречаются с моими, и он обнимает меня. Это не страстный и горячий поцелуй, как с Калебом, но это хорошо, и безопасно, и тепло и … Я отталкиваю его.

— Я не могу.

Мэтт выглядит печально.

— Может быть, мы еще не готовы двигаться дальше, в конце концов.

Мой мобильный телефон в сумочке начинает звонить. Я не знаю, прав Мэтт или нет. Мне он нравится… Мне всегда нравился Мэтт. Он отличный парень, любая девушка должна гордиться, если он позовет ее на свидание. Так почему я не могу поцеловать Мэтта без мыслей о Калебе?

Мой телефон звонит снова, и я вылавливаю его из своего кошелька. Это, вероятно, моя мама, так как я оставила сообщение для нее, после того как зарядила телефон в номере.

Но когда я смотрю на дисплей телефона, я удивляюсь. Это — Лия Беккер, сестра Калеба.

Мы перестали дружить после несчастного случая, но после того как Калеб покинул Рай, мы снова начали разговаривать. Эмоции Лии разгораются и лежат прямо на поверхности.

Она эмоционально хрупка и лучший друг, которого я когда-либо знала. Я надеюсь, она избавится от этого когда-нибудь.

— Эй, Лия. Я рада, что ты позвонила, — Я смотрю, как Мэтт присоединяется к остальной части группы, предоставляя мне уединение.

— Эй, Мэгги, — говорит Лия мягко. У нее все еще много проблем касательно несчастного случая, и даже при том, что я простила ее, она фактически не простила себя.

— Как поездка?

— Хорошо. Мы пока поговорили только с одной группой, но это было хорошо.

Прямо сейчас мы в кампусе университета Фримана за Висконсинской границей. А ты что делала?