Возрожденная страсть

— Может быть, именно поэтому я не могла держать это в секрете от тебя. Это было бы похоже на… игру. Я ненавижу играть в игры с чьими-либо чувствами. Особенно когда ставки так высоки. — Она провела рукой по лицу, сжав челюсти. — И боже, я так устала от того, что судьба обманывает меня. Опять и опять. На этот раз я буду управлять своей жизнью.

Эни прошла мимо него с высоко поднятой головой. И как бы он ни хотел этого отрицать, Саймон знал, что никогда не сможет думать о ней просто как о женщине, с которой занимался сексом в момент безумия. И не как о женщине, родившей Миру.

Саймон уже слишком увлекся ею.

Глава 4

— Почему тебе не нравится мой папа? — спросила Мира, идя по беговой дорожке.

Эни, не торопясь, отложила карандаш и закрыла альбом, прежде чем посмотреть на болтливого подростка.

Прозаичные инструкции Саймона о том, что Эни была ее неофициальной спутницей, когда его не было рядом, были восприняты девочкой с восторгом. Эни искренне не понимала, почему Мира считала ее крутой. За последние несколько дней Мира забрасывала Эни бесчисленными вопросами — о Раавалях, их статусе в кинематографе, о друзьях Эни, ее увлечениях и о том, в какую звезду Болливуда она сейчас влюблена.

Эни начала появляться в роскошном отеле каждое утро, довольствуясь работой над своими эскизами и проектами, в то время как девочка проходила уроки фехтования и стрельбы из лука, а затем шла на репетиции.

Эни уже слишком привязалась к девочке. В Мире было что-то невероятно смелое, как в королеве воинов, которую она играла в фильме. Казалось, она порхала по жизни с легкостью.

Каждый день, когда их работа заканчивалась, они ели, обсуждая наставления, полученные Мирой от Вирата, а затем около часа тренировались. Хотя брат не просил Миру похудеть — Эни, Зара и Наина зарезали бы его, если бы он осмелился, — он хотел, чтобы у нее было подтянутое тело и боевые сцены выглядели как можно более впечатляющими.

Если бесконечный энтузиазм Миры занимал день Эни, мысли о ее отце поглощали ее ночи. Судя по тому, что Саймон упорно избегал ее, у него не было таких проблем.

— Если ты так долго не отвечаешь мне, может быть, я ошибаюсь и он тебе нравится, — сказала Мира, возвращая Эни в настоящее. Она убрала волосы со своего по-детски пухлого лица. Она была так похожа на маму Эни, суперзвезду Болливуда прошлых лет, Бандану Рааваль, что у Эни перехватило дыхание.

— Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы он мне нравился или не нравился, — дипломатично ответила Эни.

— Просто, — фыркнула Мира, — я заметила, что ты… очень напрягаешься каждый раз, когда он подходит, чтобы забрать меня. А папа в последнее время совершенно не в себе, так что, если он сказал что-то, что тебя расстроило…

Кровь бросилась в лицо Эни.

— Мы с твоим отцом почти не разговариваем, он никак меня не обидел.

— Ему не нравится, что я здесь… знаешь… я имею в виду, что я занимаюсь актерством, — продолжила Мира, к счастью, не обращая внимания на румянец Эни. — Так что, если он сказал тебе что-то о твоей семье или съемках, пожалуйста, не принимай это на свой счет. Я не хочу терять тебя как друга. И не только потому, что ты заставишь меня выглядеть потрясающей королевой воинов. Я просто… ты мне очень нравишься.

Сердце Эни сжалось.

— Конечно, ты меня не потеряешь. Я буду твоим другом столько, сколько ты захочешь, — добавила она. — Ничто из того, что твой отец говорит или делает, не изменит этого, Мира.

Было так много вопросов, которые она хотела задать Мире, но Эни каждый день заставляла себя сдерживаться. Потому что знала, что рискует еще глубже погрузиться в эти отношения. Она понимала, что Мира неизбежно покинет ее, как только этот фильм закончится.

— Что заставило тебя так увлечься актерской профессией? Твоя мама?

Когда Мира вспоминала о своей матери, в ее широко раскрытых глазах была боль, но также и радость.

— Отчасти да. Ты знаешь, что она ушла из профессии до моего рождения. Так что я не часто была в обществе знаменитостей, когда росла. Но мне нравилось смотреть ее фильмы. Мы с папой выбирали по одному каждую пятницу. Она много знала о людях в индустрии. Она всегда отвечала на мои вопросы, когда я расспрашивала обо всех закулисных подробностях и сплетнях. — Мира нажала «стоп» на беговой дорожке и схватила полотенце. — Но в школе я, казалось, естественным образом тяготела к театру и танцам. Я просто люблю все, что связано с актерством, понимаешь? Я хочу сказать, раз меня удочерили, это не может быть в крови, но оно определенно откуда-то взялось.

Эни ахнула:

— Что?

— О да, я приемный ребенок, — произнесла Мира совершенно спокойно. — Мама и папа сказали об этом, когда мне было семь. Для меня это не имело большого значения. Они мои родители.

Эни кивнула, проглотив комок в горле. Если ей нужно было доказательство того, что она поступила правильно тринадцать лет назад, то вот оно. Ее дочь была сильной и уравновешенной, несмотря на предательство, которое испытала в столь юном возрасте.