Вознесение

Капли стучали по крыльям Дэниела. Раскаты грома проносились в небе перед ними. Молнии разрывали ночь. Люс спала или находилась где-то на границе со сном. Когда началась гроза, она вернулась в вялое полусознательное состояние.

Встречный ветер был жестоким и непреклонным и прижимал Люс к телу Дэниела. Ангелы летели с невероятной скоростью, каждый взмах крыла проносил их над целыми городами, горными хребтами. Они летели над облаками, похожими на гигантские айсберги, оставляя их позади в мгновение ока.

Люс не знала, где они и как долго летят. И спрашивать ей не хотелось.

Снова стало темно. Сколько осталось времени? Она не могла вспомнить. Посчитать для нее сейчас казалось невозможным, хотя когда-то Люс нравилось решать математические задачки. Она чуть ли не рассмеялась при мысли о том, чтобы сидеть за деревянной партой на уроке счета и жевать ластик рядом с еще двадцатью смертными детьми. Такое и правда когда-то происходило с ней?

Температура понизилась. Дождь усилился, когда ангелы попали в бурю, раскинувшуюся дальше, чем видел глаз. Теперь даже капли, бьющие по крыльям Дэниела, были больше похожи на град, стучащий по замерзшему льду.

Погода была ужасной со всех сторон. Одежда Люс промокла. Она чувствовала жар в один момент, а в другой ее уже морозило. Руки Дэниела вокруг ее тела сгоняли с нее гусиную кожу. Она смотрела, как вода стекала с носков ее черных сапог на землю, в тысячах футах под ними.

В темноте грозы появились видения.

Вот ей казалось, что Ди распускала волосы, и они кружились вокруг ее тела. Пожилая леди шептала что-то. Сними проклятие.

Ее волосы обернулись кровавыми щупальцами, заматывая ее как бинты мумии, а потом превратились в кокон гусеницы… пока ее тело не стало массивным столбом густой и капающей крови.

Сквозь туман виднелся золотой свет. Крылья Кэма появились в пространстве между ногами Люс и пятнышком земли, на которую она смотрела.

– Это оно? – попытался перекричать ветер Кэм.

– Не знаю, – ответил Дэниел.

– Как мы узнаем?

– Просто узнаем.

– Дэниел. Времени…

– Не подгоняй меня. Нам нужно отнести ее в правильное место.

– Она спит?

– Ее лихорадит. Не знаю. Тс-с-с.

Раздался стон раздражения, а за ним в тумане исчез свет крыльев Кэма.

Веки Люсинды раскрылись. Спала ли она? Казалось, что с неба дождем льются кошмары. Теперь она видела мисс Софию с горящими черными глазами, и свет вокруг нее отражался от капель дождя. Она подняла свой клинок, жемчужные браслеты звякнули, когда она вонзила нож в сердце Люс.

Ее слова – Доверие – безрезультатные поиски – снова и снова раздавались в голове Люс, пока ей не захотелось кричать.

А потом видение мисс Софии замерцало и закружилось, темнея и превращаясь в горгулью, которой Люс так беспечно доверилась.

Маленький Билл, выдававший себя за друга, все это время скрывающий нечто необъятное и ужасное. Возможно, такой была дружба дьявола: любовь всегда переплеталась со злом.

Тело горгульи было сосудом для темных и могущественных сил.

В ее видении Билл оскалили гнилые черные клыки и выдохнул облака ржавчины. Он зарычал, но как-то молча. Тишина была хуже всего, что он мог когда-либо сказать, потому что ее воображение дорисовывало остальное. Он заполнял ее поле зрения как Люцифер, как Зло, как Конец.

Она резко открыла глаза. Люс прижала ладони к рукам Дэниела, обернутым вокруг нее, пока они летели через бесконечную бурю.

Тебе не страшно, молча повторяла она под дождем. Это было самое сложное, в чем ей приходилось убеждать себя в этом путешествии.

Когда снова столкнешься с ним, ты не будешь бояться.

– Ребята, – сказала Арриана, появляясь справа от крыльев Дэниела. – Смотрите.

Облака поредели, когда они нырнули вниз. Под ними раскинулась долина, широкое полотно скалистых фермерских земель, встречающихся с узким проливом моря на западе. Огромная деревянная лошадь странно выделялась посреди пустынного ландшафта, монумент темному прошлому. Люс могла разобрать каменные руины вокруг лошади, римский театр, современную парковку.

Ангелы летели дальше. Под ними раскинулась долина, погруженная в темноту, не считая одного источника света вдалеке: электрической лампы, горевшей в окне крошечной хижины на середине склона.

– Летите к дому, – крикнул Дэниел другим.

Люс наблюдала, как стадо коз шло рядом по влажным полям, собираясь в роще абрикосовых деревьев.

Ее желудок подпрыгнул, когда Дэниел внезапно спикировал вниз.

Наконец коснувшись земли, Люс с ангелами оказались в четверти мили от белой хижины.

– Давайте зайдем внутрь. – Дэниел взял ее за руку. – Они ждут нас.

Люс шла рядом с Дэниелом. Все так же лил дождь, ее темные волосы прилипли к лицу, позаимствованная куртка промокла от, должно быть, тысячи фунтов дождевых капель.

Перед глазами мелькнула картинка, давно позабытое воспоминание вернулось к ней.

Мокрая земля под ногами превратилась из зеленой в обугленно-черную в одном месте и серую от пепла в другом.