Вознесение

Люс приподнялась на локтях и увидела Ди напротив нее, заснувшую в позиции эмбриона. Она слегка шевелилась. Ее волосы были распущены и спутанны. Слева от Ди лежали пустые спальные мешки изгоев: странные существа были начеку, обосновавшись у дальней стены крошечного пространства, их грязные крылья соприкасались. Справа от нее спали Аннабель и Арриана, или, по крайней мере, лежали, а их серебряные крылья свободно переплелись, как у сестер.

В пещере было спокойно. Должно быть, гром ей приснился. Она все еще чувствовала себя уставшей.

Когда она перевернулась, снова устроившись на груди Дэниела, чтобы он обнимал ее правым крылом, ее веки закрылись. Потом снова распахнулись.

Она оказалась лицом к лицу с Кэмом.

Он был в нескольких дюймах от нее, лежал на боку, подперев одной рукой голову, а его зеленые глаза удерживали ее взгляд, словно они оба были в трансе. Он открыл рот, словно хотел что-то сказать.

БУМ.

Комната задрожала, как листочек. На мгновение воздух стал неестественно прозрачным. Очертания Кэма замерцали, он был тут и одновременно исчезал, все его тело рябило.

– Времятрясение, – сказал Дэниел.

– Сильное, чтоб его, – согласился Кэм.

Люс поднялась, оглядела себя в спальном мешке, руку Дэниела на ее колене, посмотрела на Арриану, которая невнятно пробормотала:

– Эт не я.

Когда крыло Аннабель ударило по ней, она проснулась. Все они мерцали друг у друга перед глазами. Явно осязаемые в одно мгновение и иллюзорные, словно призраки, в другое.

Времятрясение приоткрыло измерение, в котором их даже не было.

Пещера вокруг них содрогнулась. Со стен посыпался песок. Но в отличие от Люс и ее друзей физические стены красной скалы оставались на месте, словно доказывая, что лишь людям – душам – грозило исчезновение.

– Кайом Малак! – сказал Фил. – Камнепад снова погребет его.

Люс еле разглядела, как вспыхнули бледные крылья изгоя, когда он стал лихорадочно пробираться к выходу из пещеры.

– Это сейсмический сдвиг в реальности, Фил, а не в земной коре, – окликнула Ди, останавливая Фила. Ее голос звучал так, словно кто-то то повышал, то убавлял звук. – Я ценю твою заботу, но нам просто придется его пережить.

И затем раздался еще один – последний – бум, долгий жуткий раскат грома, во время которого Люс не смогла разглядеть никого из них, а потом все снова появились, целые и невредимые. Внезапно все стихло настолько, что Люс слышала биение своего сердца в груди.

– Ну вот, – сказала Ди, – худшее позади.

– У всех все в порядке? – спросил Дэниел.

– Да, дорогой, мы в порядке, – ответила Ди. – Хотя это было очень неприятно. – Она поднялась и прошлась, а голос следовал за ней. – По крайней мере, это было одно из последних таких потрясений, которые кому-либо придется пережить. – Обменявшись взглядами, остальные последовали за ней наружу.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Люс. – Люцифер уже так близко? – Ее разум пытался подсчитать: рассвет, закат, рассвет, закат. Все смешалось, один длинный поток спешки, паники и крыльев в небе.

Было утро, когда Люс заснула…

Они остановились перед Qayom Malak. Люс стояла на Плите Стрелы, глядя на двух ангелов в скульптуре. Роланд и Кэм поднялись в воздух и парили в небе примерно в пятидесяти футах над землей. Они осмотрели горизонт и подлетели друг к другу, чтобы тихо переговорить. Их огромные крылья заслоняли солнце, которое, как Люс заметила, находилось пугающе близко к горизонту.

– Сейчас вечер шестого дня с того момента, как Люцифер начал свое одиночное Падение, – тихо сказала Ди.

– Мы проспали весь день? – ужаснулась Люс. – Мы потратили впустую столько времени…

– Ничего не впустую, – сказала Ди, – у меня сегодня очень важная ночь. Если подумать, то и у вас тоже. Скоро вы будете рады, что отдохнули.

– Давайте начнем до того, как тряхнет следующий раз, и прежде, чем придется сражаться с чистильщиками, – сказал Кэм, когда они с Роландом приземлились. Их крылья слегка дернулись от удара о землю.

– Кэм прав. Мы не можем терять время. – Дэниел вытащил черную сумку, в которой был ореол, украденный Люс из церкви в Венеции.

Потом снял брезентовую сумку, из которой что-то торчало, – там он спрятал чашу Серебряного Вымпела. Он, не раскрывая, положил обе сумки перед Ди так, чтобы все три артефакта встали в ряд.

Ди не шевельнулась.

– Ди? – спросил Дэниел. – Что нам нужно сделать?

Ди не ответила.

Роланд сделал шаг вперед, касаясь ее спины.

– Мы с Кэмом увидели, что сюда приближается куча чистильщиков. Они еще не видят место, но уже близко. Нам лучше поторопиться.

Ди нахмурилась.

– Боюсь, это невозможно.

– Но ты сказала… – Люс замолкла, когда Ди спокойно уставилась на нее. – Татуировка. Тот символ на земле…

– Я была бы рада объяснить, – сказала Ди, – но это действо никак нельзя ускорить.

Она осмотрела круг ангелов, изгоев и Люс. И, убедившись, что все их внимание направлено на нее, начала: