Возле Тьмы. Чужой

Сочетание мрачновато-темного помещения с пыльными окнами и вот этой самой ленты в пакете вызвало некую смутно оформившуюся мысль, которую я еще не до конца сам понял, но которая показалась заранее безусловно удачной. И, схватив этот пакет, я выбрался наружу, на улицу.

В кузове пикапа лежал снег, но с капота и кабины он уже стаял: машина была черной и нагревалась быстро. Кстати, и на улицах города слой снега был куда тоньше, чем в горах, местами так и вовсе начинали проглядывать пятна грязного асфальта. Дома закрывают от ветра, много темных поверхностей, в городах всегда все быстрее тает.

Подхватив сумку с дробовиком и патронами, я закинул ее на капот машины, затем вскарабкался туда сам, стараясь не поскользнуться и не слететь вниз, потому что подошвы с протектором, забитым мокрым снегом, скользили по металлу автомобильного кузова как коньки. Аккуратно перебросил сумку на козырек, при этом чуть не свалившись, потом перебрался туда сам, осторожно, встав на четвереньки. А уже затем забросил сумку на крышу здания и, подтянувшись и навалившись животом на край, перевалился туда.

– Нормально, – кивнул я себе, оглядевшись.

На черном рубероидном покрытии снега уже почти не было, разве что у самого края местами, куда падала постоянная, видимо, тень. Но следов здесь я уже не оставлю. В общем, вскочил на ноги, подхватил сумку и побежал.

Идея была в том, что такие комплексы магазинов, сомкнувшихся боками, занимали здесь целые кварталы. Так было в Гарден-Сити, и то же самое я увидел в его местном аналоге. Сомкнувшиеся боковыми стенами магазины, офисы, кафешки, бары, ресторанчики, неширокие с фасада, но куда более просторные в глубину, каждый такой квартал прорезан пополам «задней аллеей», как тут принято называть такие глухие проезды, в которых стоят мусорные баки и через которые ездят мусорные грузовики. И по такому проезду часто идет магистральная электролиния, причем обычно не на столбах, а на неких мощных сварных арках из железного профиля, причем арки эти растянуты от стены до стены, и такой ширины, что сквозь них как раз может проехать «мусорка». То, что мне и надо. Теперь я могу бежать, не оставляя за собой следов.

Крыши все на разной высоте, одни здания в один этаж, иные в два, но маневрировать все равно можно. Попутно прислушивался, но никаких звуков моторов слышно не было. Или решили не гнаться, или я более или менее оторвался от преследователей, есть какая-то фора. Добежал до дальнего края крыш, огляделся.

Ага, вот как тут все устроено, так, чтобы можно было любого неплательщика легко и просто от сети отключить. По аркам, а если точнее, то по массивным Н-образным конструкциям, тянутся ряды толстенных кабелей, проходящих через большие металлические коробки, в которых, похоже, и счетчики, и вся разводка оттуда.

А еще по этим самым «Н» можно перебраться на другую крышу. Причем без большого труда, только выбрать правильную, а то они тут тоже все на разной высоте. Есть и просто пожарные лестницы, по которым и спуститься можно, и подняться, но опять же снег на земле не растаял, следов наделаю.

Мне подошла третья по счету слева: как раз шагнуть можно, – и уже на ней. Правда, с противоположной стороны прыгать придется, но это не страшно, прыгну, не развалюсь. Так, сумку с патронами и моссбергом на плечо, теперь бы самому не свалиться.

Плохо, что сверху ухватиться не за что, приходится двигаться согнувшись, держась за «бочонки» всей этой электрической разводки. Хорошо, что хотя бы двутавровая балка под ногами более-менее широкая, можно нормально ступню поставить. Вот так, по чуть-чуть, шажочками, придерживая сумку, чтобы не перевесила, дошел до края. Там уже бросил сумку вниз, потом, перехватив винтовку, прыгнул сам, сомкнув ноги и завалившись вбок, как в свое время в войсках тренировали, отрабатывая правильное приземление.

Так, куда дальше? Меня даже сейчас не вдруг найдут, если не догадаются забраться, скажем, в здание отеля «Рэдиссон», что неподалеку, но у меня планы другие. И идея с лентой оформилась во что-то уже конкретное. Что должно сработать.

Так, вот люк, открыть получится? Подергал – не заперто, крышка легко поднялась. Что внутри? Заглянул, посветил фонарем – кабак. Бар какой-то. Трупами не пахнет. Света в помещении много, сзади вроде подсобка видна, но как спуститься – без понятия. И особенно без понятия – как обратно в люк выбраться. Лесенку бы какую, что ли… да где ее взять? Негде.

Следующий дом, что справа, двухэтажный, но второй этаж с окнами. Саданул по окну прикладом, замер, испугавшись громкого, на весь мир, звона осыпавшегося стекла, потом очистил засыпанный осколками подоконник, влез внутрь. Теперь уже в ресторане оказался, причем по второму этажу идет просто галерея со столиками. Внизу что? Тоже столики.