Воздушные разведчики — глаза фронта

Уверен, что под влиянием своего друга у моего отца впоследствии сформировались многие крамольные выводы, которые я воспроизведу по памяти:

«Хорошо, что Ленин рано умер, а то своей мировой революцией он окончательно добил бы страну»;

«Бухаринцы, троцкисты, правые, левые – это никакие не враги, не шпионы, а точно такие же коммунисты, только каждый видел свой путь построения коммунизма»;

«Фашистская Германия, Советский Союз – это две абсолютно одинаковые системы»;

«Западная и Восточная Германии обязательно объединятся»;

«Мы готовились к войне с Германией, просто не ожидали, что она так сильна».

К сожалению, Костя быстро пьянел. Однажды, когда неожиданно поступила команда на вылет, оказалось, что он вырубился полностью. И тогда его стрелок-радист Вася Зверьков кинул командира на плечо, отнес к самолету, усадил за штурвал, а дальше в Косте включился «автопилот», он автоматически запустил моторы, произвел взлет, на автомате выполнял команды штурмана, блестяще посадил машину, а потом Зверьков вновь унес его в землянку.

Одна из историй, связанная с Костей Смирновым, мне настолько запомнилась, что я написал о ней рассказ, который приведу полностью.

Когда моя дочь училась в первом классе, учительница попросила к 9 Мая пригласить в класс дедушек, которые участвовали в войне. Таковых оказалось только двое: дедушка Димы Шортова и дедушка Оли Поляковой. Я твердо знал, что никогда раньше в школу, где учился я или мой брат, отец не ходил, и потому с интересом ожидал, как будут развиваться события. Честно говоря, я был убежден, что в школу отец не пойдет, так как подобные мероприятия он терпеть не мог. К моему изумлению, когда любимая внучка (а нелюбимых у него не было) тоном, не терпящим отказа, потребовала быть в школе и выступить, он согласился.

На следующий день весь первый класс только и обсуждал рассказ Олиного дедушки и совершенно не помнил о подвигах танкистов, о которых поведал другой, не менее уважаемый ветеран.

Я с интересом стал расспрашивать дочь о том, что же такого интересного поведал им дед. А она взахлеб, с широко раскрытыми глазами рассказала о том, что у друга деда – Кости Смирнова была маленькая собачка Дутик. Дутик – это на самолете самое маленькое колесо. Так вот, Костя Смирнов брал собаку в каждый полет. Сидела она у него за пазухой, высунув голову. Самое же удивительное заключалось в том, что Дутик первым замечал немецкие «Мессершмитты» и лаял в их сторону. И хотя от рева моторов ничего слышно не было, но Костя быстро приспособился понимать своего друга. На войне бомбардировщик в ту пору жил всего около девяти вылетов. Но благодаря Дутику экипаж Кости летал и летал на разведку, счастливо избегая встреч с ненавистными «Мессершмиттами».

И только в Рауховке, уже под Одессой, во время бомбежки немцами нашего аэродрома Дутик погиб. Костя Смирнов плакал над могилой собаки, и все понимали, что он хоронит лучшего друга. Друга, который не раз спасал его жизнь.

В этом рассказе все правда, кроме одного. Отец не стал рассказывать детям, что Дутика застрелил наш солдат из караульной роты, застрелил просто так, от нечего делать.

В 1957 году мы уже жили в Симферополе, а Костя преподавал в Новосибирском военном авиационном училище. Мы уже заканчивали строительство дома и на лето ждали Смирновых. Я прекрасно помню телеграмму, которую принес почтальон: «Случилось непоправимое. Умер Константин. Лиза ». Отец пережил своего друга почти на 35 лет.

Там же, в Энгельсе, на вакантную должность начхима полка (все другие уже были заняты) пришел Григорий Давыдов. Его судьба во многом была схожа с судьбой моего отца. Правда, он начинал военную службу танкистом, а уже затем, тоже не по своей воле, переучился на штурмана. Войну он начал под Киевом, летал штурманом на Р-5, совершил 22 боевых вылета. Поскольку штаб округа попал в окружение, то наградные документы пропали.

Когда весной 2013 года я пишу эти строки, то с радостью осознаю, что дядя Гриша жив, и я постоянно уточняю у него отдельные события, фамилии, факты. Регулярно общаюсь я с ним через моего друга, такого же историка и сына авиатора Владимира Гуркина.

Вместе с 39-м полком на аэродроме в Энгельсе базировались сразу три женских авиаполка. Девушки питались вместе с мужчинами в одной столовой, жили в соседних казармах. Однажды отец сказал мне, что более бесшабашных людей, чем эти девчонки, он никогда не видел. Для них все было «морем по колено». Командование тщетно пыталось удержать их в минимально допустимых рамках, но в то же время все понимали, что улетят они на фронт, а там жизнь бомбардировщика будет длиться девять боевых вылетов, а для девчонок, наверное, и того меньше.

Впоследствии я узнал, что в английских Королевских ВВС летали в качестве пилотов 166 женщин. Сначала существовал запрет на их участие в военных действиях, но в 1941-м, когда ситуация в воздушной битве за Англию стала критической, запрет был снят и английских женщин-летчиц тоже бросили в бой.