- Ну, например: как вы, возможно, еще не успели узнать, нам покидать эту территорию запрещается. Мы, так сказать, в резервации. И для каждого выхода нужно особое разрешение самого что ни на есть высокого начальства. Разрешение такое в принципе получить можно, но процедура это тягомотная, технеты вообще не любят решать быстро, выработалась у них почему-то такая традиция. А ведь бывает у нас и по чисто деловым вопросам: надо срочно с кем-то увидеться, пока получишь официальное разрешение - надобность эта тридцать раз успеет пройти. Вот и договариваешься тут же, на месте, вот с этими самыми. И для дела польза, и тебе самому приятнее...
- Да, - сказал Милов несколько рассеянно, - это, конечно, выгода существенная. Постойте, о чем это мы с вами?.. Ах, да. Да. И они в самом деле могут это обеспечивать?
- Простите, что именно обеспечивать? ~ Ну, вы говорили о секретности. Не сомневаюсь, что вы ее не нарушаете, но ведь сюда приезжают и уезжают посторонние лица, да и, кроме вас, здесь наверняка есть всякий низший персонал... Обождите, не отвечайте, давайте сперва выпьем, а то я все никак не согреюсь... Они выпили.
- Ну, - проговорил затем Силене, - те, кто занимается черной работой - не люди, а технеты, и они попадают сюда не по своей воле и весьма ограничены в возможностях. Мы получаем их из Системы Порядка, если угодно.
- Мне это вовсе не угодно, - пробормотал Милов, - а точнее, мне все равно, я-то к вам не попаду, уж можете быть уверены. Тем более что у вас вакансий нет.
- Совершенно верно, сейчас нет. Но бывает - кто-то переберет рентген, такой - уже не работник...
- Да, был у меня знакомый врач-рентгенолог, так у него, помнится, были какие-то неприятности по мужской линии... Ну, вы понимаете... - и Милов противно захихикал.
- Да, конечно, - проговорил Силене, - это очень забавно, - и тоже посмеялся.
- Это очень хорошо, что они вам помогают, технеты, - вернулся Милов к старой теме. - Морально легче, не правда ли?
- Помогают. Понимают ведь, что мы если и вылазим за ограждение, то не для собственного удовольствия, вернее - не только для него, но и для работы. Ну, а в наших результатах ведь и они заинтересованы, знают, что работаем на них в конечном итоге, и учет достижений у них поставлен неплохо. Вот к примеру...
Но примера Милов не дождался, потому что в зале снова поднялся всеобщий галдеж, вызванный появлением новой, достаточно многочисленной группы отдыхающих. Они, правда, не казались особенно воодушевленными предстоящим весельем.
- Да здравствуют встречающие и провожающие! Гип-гип ура! - воскликнул кто-то из уже разогревшихся.
- Ну как - все в порядке?
- Черта лысого, - ответил один из вновь пришедших, хмуро глянув на провозгласившего, - вернулись с тем же, с чем и уезжали. Только зря сожгли топливо, не заработали ни цента. С той стороны заколотили дырку, придется идти по банку... А у нас следующий рейс - по особому заказу, и придется это выкидывать, то грузить...
В зале сразу поутихло, кто-то протянул:
- М-да...
Тут сидевший позади Милова редковолосый технет неожиданно громким голосом заявил:
- Успокойтесь, все будет в порядке, меры принимаются, подкрепляйтесь и отдыхайте, разговаривать будем на веселые темы.
Это прозвучало как приказ. Веселых разговоров что-то не возникло, но и о печальном говорить больше никто не стал, наступила относительная тишина - только звякало стекло и металл ножей и вилок.
- Так вы не успели рассказать... - обратился Милов к Силенсу.
- Я? Я ровно ничего не собирался, - ответил тот, - это вам почудилось!
- Понимаю, - сказал Милов, и больше на эту тему не было сказано ничего.
В свободном углу зала, подле маленькой эстрады, уже танцевали под магнитофон, обе женщины были нарасхват. Вдруг Леста бросила партнера, подбежала к Милову, положила руку ему на плечо.
- Вам не удается отсидеться, гость, извольте-ка танцевать со мной! решительно заявила она.
- В моем-то возрасте? - начал было Милов.
- Ах, перестаньте, - капризно заявила женщина, - я ведь все равно от вас не отстану!
Милов поднялся - впрочем, это вовсе не было ему неприятно. Леста позволила обнять себя, прижалась, пробормотав:
- Ax, я так люблю старомодные танцы... - положила голову ему на плечо; Милов бережно вел ее, вскоре они оказались в самом дальнем углу. Обожаю танцы, - прошептала Леста вроде бы и не ему даже, но сама себе или же всему миру. - Чудесно, правда?
- Настолько чудесно, - так же тихо ответил Милов, - что я сейчас же уйду - чтобы ничто не смогло разрушить впечатления от этой прекрасной минуты.