Восточный фронт

– Ага. Только продлится это до тех пор, пока вы находитесь на командных постах, а потом вас уничтожат, и всё равно родня поплатится за ваши поступки. Поэтому я предлагаю поступить иначе. – Республиканцы обступили меня плотнее, и я продолжил: – Прямо сейчас вы посылаете на свою родину гонцов, которые должны предупредить ваших родственников и понимающих людей о том, что происходит, а затем направят их на север, в земли нанхасов, где их прикроют. Ну а вы переходите к нам.

– Это невозможно! – воскликнул майор. – Мы давали клятву на верность республике, и мы не позабыли, что такое честь! Да и северяне из племенного сообщества Волна тоже перешли под руку Неназываемого.

– Стоп! – остановил его я. – Если я говорю, что ваши семьи будут в безопасности, значит, так и будет.

– А гарантии?

 – Моё слово.

Майор вздохнул:

– К сожалению, этого мало, господин граф.

– В таком случае, господа, разговора у нас не получится. Держитесь подальше от ставки демонов. Тогда, возможно, вы уцелеете, и старайтесь не усердствовать при наступлении на имперские позиции. И главное – общайтесь со своими подчинёнными и другими командирами. Пусть как можно больше людей узнает о том, что происходит.

Я сделал шаг назад и собрался скрыться в лесу. Но меня остановил голос чародея:

– Подождите, господин граф.

– Да, слушаю вас? – Я посмотрел на пожилого брюнета в коричневой мантии.

– Я готов перейти к вам. У меня за спиной никого, я ничем не рискую и клятвой не связан.

– Как вас зовут?

– Тургон Ашпар, барон Северного Лаина, вольный чародей.

– Оствер?

– Корни остверские, а сам себя я считаю васлайцем. Детей нет, семьи тоже, во владении одна деревушка и три десятка крестьян.

– На чём специализировались?

– Огонь и медицина.

– Клятву на крови дадите?

– Да.

– Добро. – Я обернулся к лесу и свистнул.

Из темноты выскочил Рольф Южмариг, естественно в своём зверином обличье. Республиканцы опасливо покосились на оборотня, но в драку не кинулись, и я послал ирбису мысленную команду:

«Выдели магу двух воинов, пусть проводят его до переправы Уч-Канафат и передадут нашим чародеям. Заодно пусть скажут Альере, что неделя времени на подготовку к обороне у него ещё есть».

Хвост ирбиса ударил по земле, а я вновь обратился к чародею:

– Идите к реке, вас проводят. В моём лагере встанете под команду мага школы «Данце-Фар» Вайдара Скамара.

– Понял.

Чародей отошёл, а я кивнул офицерам республиканской армии:

– До встречи, господа. Надумаете перейти на сторону империи, добро пожаловать, а пока помните мои слова: держитесь подальше от демонов и в драку не лезьте.

Я скрылся в лесу, рядом тут же появилась ламия, которая посмотрела вслед уходящим офицерам и произнесла:

– Значит, зря я старалась?

– Нет. Ты вывела из боя часть вражеских сил, оборотни отдохнули, а я получил одного чародея. Кстати, он не засланец?

Ламия вскинула подбородок, наверное, вспомнила, как прозевала Умеса, которого не смогла сразу распознать, и фыркнула:

– В этот раз ошибки нет.

– Вот и ладно. – Я посмотрел на полубога: – Когда начинаем, Иллир?

– Это тебе решать, – ответил он.

– Значит, тянуть не станем. Прямо сейчас и навалимся на последнего демона. Его самого, возможно, не прихлопнем, так хоть вражеских магов ослабим. Действуем как обычно. Оборотни бьют воинов, я иду на демона, а вы меня прикрываете.

Глава 10

Империя Оствер. Провинция Ахвар. 23.03.1407

День за днём – неделя прочь. Чуть свет – очередное столкновение с демонами и республиканцами, а ночью мучения в виде информационных пакетов, которые в меня впихивал Иллир Анхо. Трудно это, но я не роптал, ибо понимал, что сейчас всем тяжело. На севере ведут войну ламии и паладины, которые уничтожают впавшее в ересь племенное сообщество Волна. На Мистире враг раз за разом пытается проломить оборону имперских армий. На Анвере Марк Четвёртый и Ферро Каним пытаются скинуть в океан экспедиционный корпус манкари, мятежников и войска теократии Шаир-Каш. Здесь, на востоке Эранги, идёт своё рубилово. И даже в дольнем мире, где Неназываемый перешёл в решительное наступление, идёт война на уничтожение. Поэтому Иллир Анхо, сила которого может срочно понадобиться в другом месте, торопится. Он не жалеет меня, и, когда выпадают редкие минуты отдыха, я анализирую, что со мной происходит. Картинка складывается чётко, и я осознаю, что изменяюсь всё больше, и изменения эти необратимы.