Восточный фронт

– Конечно же я согласен, ибо жизнь и семья дороже владений и золота.

Эпилог

Империя Оствер. 7.05.1407

Байтил был хорош и выглядел солидно. Метровая глыба из белого мрамора, украшенная древними рунами, пиктограммами и остверскими письменами. Глядя на него, Иллир Анхо испытывал законную гордость. Ранее он никогда не делал алтарей, интересы лежали в иной плоскости, но пришлось, и приказ богини был выполнен. Паладин Кама-Нио успел, уложился в сроки и тем самым спас богиню. Она уничтожила собственный дворец, который похоронил под обломками Марая и его гвардейцев, а затем по пеленгу Иллира отражение её души перенеслось в родной мир. Так что теперь она, точнее, что от неё осталось, спала внутри байтила, а первый император остверов сидел подле алтаря и размышлял.

Будь на месте Анхо кто-то другой, возможно, он только и делал бы, что горевал и находился возле байтила круглые сутки, не покидая его ни на миг. Однако Иллир не зря был отмечен богиней особо. Несмотря на свою молодость (по меркам дольнего мира), он становился сильнее и гораздо быстрее других паладинов Кама-Нио. И дело не только в том, что богиня делила с ним постель и щедро одаривала любовника знаниями. Нет. Анхо обладал талантом быстро усваивать информацию и не мог долго находиться в состоянии покоя. Кипучая энергия, переполнявшая паладина, всегда гнала его вперёд, к новым вершинам и свершениям. Вот и сейчас, несмотря на печаль и тоску, Иллир смог собраться и настроился на деловой лад.

Он не мог сказать, когда богиня вернётся в реальный мир. Слишком много факторов на это влияло. Сколько силы Кама-Нио получит от своих адептов? Насколько хорошо байтил будет накапливать и перерабатывать энергию? И как сильно пострадала душа богини при переходе в реальный мир? Пока ответов на эти вопросы не было. Но одно Иллир мог сказать точно. Наступит срок, и Кама-Нио вернётся. В этом паладин, как ему и положено, не сомневался. Его любимая переродится, и он снова увидит её. Однако до этого в любом случае далеко. Прежде чем богиня воскреснет, пройдёт много лет. И он, как паладин и мужчина, обязан сделать всё, что в его силах, дабы это произошло как можно скорее. А значит, впереди много работы, и полубог уже знал, каким путём пойдёт и как поступит.

Во-первых, предстояло сберечь культ Кама-Нио (Улле Ракойны) и защитить храмы богини. Для этого хороши все средства.

Во-вторых, лишённому божественной поддержки Ил-лиру самому требовалось стать сильнее и усилить собственный религиозный культ.

В-третьих, уничтожение дворца Кама-Нио встряхнуло дольний мир от его основ и до окраин. Переходы в пространство богов на время закрылись. Значит, временно, из-за помех, жрецы не смогут получать прямые указания от своих богов и на какой-то срок частично лишатся некоторых способностей. Этим следовало воспользоваться.

В-четвёртых, среди людей остались наёмники Неназываемого. Они враги, и битва с ними продолжится.

Общий вывод напрашивается сам. Пока в дольнем мире будет происходить делёжка оставшегося от Марая и Кама-Нио наследства, Иллиру Анхо надо навести на своей родине порядок. Кто с ним – тот друг, кто против – будет ослаблен или уничтожен. При этом медлить полубог не собирался.

«Спи спокойно, моя любовь. – Иллир прикоснулся к байтилу. – Ради тебя я снесу горы и воздвигну новые храмы. Всё ради тебя. Я верил тебе, и ты всегда помогала мне, а теперь настал твой черед довериться мне. Ты знала, на кого можно положиться, и я верну тебя к жизни».

Слегка поклонившись алтарю, Иллир отступил и закрыл глаза. Мысленным взором он искал своего ученика, Уркварта Ройхо, на которого возлагал большие надежды, и вскоре обнаружил его. В сопровождении нескольких воинов, младшего брата и ламии граф верхом ехал по дороге. Судя по всему, он находился на востоке и направлялся в сторону Ахвара.

«Что ж, направление верное, ты мне нужен в империи, а не на фронте», – подумал Иллир и открыл телепорт.

Полубог оказался на дороге в полусотне метров от всадников, и кеметские дружинники из охраны графа моментально вскинули заряженные арбалеты. Воины были готовы расстрелять неизвестно откуда появившегося человека, но Уркварт отдал команду:

– Назад! Это свой!

Вместе с Отири и ещё одним воином, судя по уверенному взгляду и превосходному оружию, дворянином, он подъехал к Иллиру и посмотрел на него.

«Я ждал тебя, учитель. Ты мне нужен».

«Неприятности?»

«Да, и человек рядом со мной – часть этих неприятностей, полковник Рагнар Каир».

Иллир бросил на полковника взгляд, и голова Каира свалилась на шею лошади. После чего он едва не упал, но граф поддержал Рагнара.

– За сутки второй раз не даю полковнику свалиться, – усмехнулся Ройхо и обернулся к воинам: – Привал!