Восточный фронт

Конь нес меня по дороге вдоль реки, которую специально проложили имперские инженеры, чтобы быстро перебрасывать войска с места на место. В голове крутились невеселые думы, и я размышлял о том, что войны богов сказываются на нас, на простых людях. Зачем нам это все? Разве необходимы республиканцам земли за хребтом Агней? По большому счету, нет. Однако они наступают, потому что их толкают в спину. Так нужны ли нам боги, ради которых мы идем на смерть? Это мысль еретика и вероотступника, и за такое в некоторых местах можно отправиться на очистительный костер. Но сколь ни думай, а изменить ничего нельзя. Поэтому приходится плыть по течению, лишь слегка меняя движение. Мне это не нравится, но деваться некуда.

В бригаду я добрался быстро и был мрачнее тучи. Сам себе настроение подпортил, и приготовился к тому, что вскоре придется получить очередную порцию знаний от моего наставника, и помучаться головными болями. Однако меня ожидал сюрприз.

— А где Иллир? — остановившись в центре своего блиндажа и не обнаружив полубога, который практически не выходил наружу, спросил я ламию.

— Ушел, — девушка пожала плечами.

— Куда?

— А он мне не сказал. Иллир велел передать тебе, чтобы ты держался и не забывал тренироваться, а затем шагнул в индивидуальный портал и был таков.

— Хм! Весело. А когда он вернется, не говорил?

— Нет. Но думаю, что не скоро. Он пообщался с богиней, и после этого сорвался с места.

«Да-а-а… — мысленно протянул я. — Определенно, денек сегодня не очень приятный. Полубог, на которого я очень сильно рассчитывал, слился, можно даже сказать, дезертировал, в самый ответственный момент, и при мне остается только Отири. Но с другой стороны, Иллир Анхо не мой подчиненный, и он мне ничего не должен. Наоборот, это я ему обязан, что он обучил меня и дал кучу знаний. Так что горевать вроде бы как не стоит. Однако все равно в душе образовался тяжелый комок и осадок остался. Нехорошо это, без объяснений покидать своего ученика. Очень нехорошо, хоть бы записку оставил».

— Ладно, переживем, — вздохнул я.

После этого я собрался подойти к печке и погреться, а заодно сделать себе кружечку взвара. Однако вновь неожиданность, третья за этот день. Не многовато ли?

— Тук-тук! — в дверь постучали.

Я попробовал определить, кто ко мне ломится. Однако у меня ничего не вышло, и это означало, что гость имеет неплохие магические способности или носит хороший артефакт.

«Кто это?» — обратился я к Отири.

«Сам посмотри», — ответила она и приправила свою мысль эмоцией-смешинкой.

— Входите, — повысив голос, сказал я и повернулся к выходу.

Дверь открылась, и я увидел Эри Верека, своего главного чародея, который в данный момент должен был находиться далеко отсюда, в горах Аста-Малаш.

— Верек, — появлению чародея я искренне обрадовался, вскочил на ноги, и приобнял его, — здравствуй. Какими судьбами ты здесь оказался?

Маг-исследователь расплылся в широкой улыбке, отстранился от меня, горделиво приподнял подбородок и сказал:

— Ваша Милость, я выполнил свое обещание и готов обеспечить вас магической связью.

— А чего так официально? — еще не до конца осознав, что именно привез Верек, спросил я.

— Так ведь не каждый день, своему графу такое говоришь, — чародей слегка смутился.

— Что же, давай посмотрим, что у тебя получилось.

Втроем мы вышли из моего логова. Перед блиндажом была небольшая площадка, и вдоль нее выстроились маги школы «Данце-Фар», как бригадные, так и те, которые вместе с Вереком трудились на объекте «Ульбар». А в центре находились четыре человека, точнее сказать, человекоподобные существа. Это были худые и изможденные Умесы, те самые подлецы, которые хотели уничтожить меня и вырезать всю мою семью, и которых я отдал Вереку для опытов. Тела этих некогда грозных убийц, были прикрыты широкими бесформенными накидками, в голове каждого Умеса сверкал драгоценный камень, а на их щеках красовались цифровые татуировки. Жутковатое зрелище. Лица без единой эмоции и пустые равнодушные взгляды, словно у зомби (так оно, в общем-то, и есть), а в лоб вживлен крупный алмаз. Елки-моталки, прямо техномагическая конструкция какая-то.

— Показывай, — приказал я Вереку.

Чародей распахнул накидку ближайшего Умеса и я увидел, что все его тело покрыто камушками: сапфиры, бериллы и изумруды. После чего Верек заговорил:

— Ваша Милость, все прошло хорошо. Биоматериал оказался превосходным и цель достигнута. Камни, которые впаяны в тела… — он замялся, подбирая походящее слово.

— Называть их, — я кивнул на Умесов, — станем «связистами».