Восточный фронт

— Он захочет лично уничтожить меня. Я это знаю. Слишком сильно он меня ненавидит.

— А что будет потом, после твоей… — паладин замялся и выдохнул: — смерти?

Кама-Нио усмехнулась:

— Если Неназываемый выживет, то всем богам моего поколения, которые обитают рядом, придется очень плохо. А если его не будет, все останется, как и прежде. Мертвые озера и алтари богов на некоторое время заблокируются. Боги станут делить оставшиеся бесхозными пространства дольнего мира и планеты, а потом, когда проходы откроются, продолжат воевать. Самур Пахарь и Ярин Воин, если уцелеют, поделят империю и отобьются от демонов, которые будут сражаться по инерции. А потом они начнут новый натиск на север, чтобы покорить нанхасов. Это отвлечет их на очень долгий срок, а за океаном нашего родного мира Финголиэри будет наводить порядок, и точить клинки дари на людей. Таков наиболее вероятный путь развития. Но будущее имеет много вариантов, и каким оно будет, даже мне неизвестно.

— А что дальше?

— Потом я проснусь, и ты будешь рядом со мной. Ламии и паладины помогут мне восстановиться, и я снова вернусь в дольний мир, где меня, возможно, уже будет ожидать Неназываемый. — Богиня вздохнула: — Как же мне все это надоело. Хотелось бы покоя, и чтобы ты никуда не уходил. Мы были бы на равных, и у нас появились бы дети. Но это только мечты.

— Кто знает, — по губам императора пробежала улыбка, — может быть, все еще впереди.

— Может быть, — согласилась Кама-Нио. — Возможно, мне даже умирать не потребуется и у нас получится остановить врага.

Неожиданно воздух в саду вздрогнул, и по нему пронеслась легкая дымка.

— Что это? — Иллир поднялся. — Враг обрушил еще один оборонительный рубеж?

— Да, — Кама-Нио прикоснулась к призрачной фигуре паладина. — Ступай. Возвращайся в Явь и готовься. Помни меня и знай, что моя жизнь в твоих руках…

Посыл. Минуя расстояния, душа Иллира Анхо оказалась в своем родном теле, и он задышал полной грудью. Рядом с императором стояла встревоженная Отири, которая сразу же спросила его:

— Ты видел богиню?

— Видел, — вставая с постели, сказал Иллир.

— И что она сказала?

— Для вас все по-прежнему, новых приказаний нет. А вот мне надо уходить.

— Когда?

— Прямо сейчас. — Иллир оглянулся. — Уркварта еще нет?

— Пока нет. Как уехал к герцогу на военный совет, так и не возвращался.

— Ладно. Передавай ему привет и скажи, что я в него верю. Пусть держится, не забывает о вложенных в его голову знаниях и побольше тренируется.

Сказав это, Иллир Анхо подхватил свое личное оружие и щелкнул пальцами. Перед ним открылся индивидуальный телепорт, который позволял ему перемещаться в пределах планеты, и он исчез.

— Бум! — воздух схлопнулся. Портал исчез и растерянная ламия, которая не понимала, куда так поспешно мог исчезнуть полубог, осталась одна.

* * *

— А что нам скажет граф Ройхо?

«Ну что тебе сказать про Сахалин? — глядя на герцога Гая, который сидел во главе стола, вспомнил я слова старой советской песни. — На острове нормальная погода. Прибой мою тельняшку просолил, и я живу у самого восхода».

Настроения толкать речи не было, сказывалась накопившаяся усталость после рейда «за речку». Однако сюзерен и собравшиеся на военный совет серьезные люди, такие как толстый пузан герцог Корунна, хитрый старик граф Тегаль, лидер дворян провинции Вентель гордый маркиз Курон, а так же полтора десятка других аристократов рангом помельче, ждали ответа. Что же, раз вы хотите услышать мое мнение, то вот оно.

— В общем-то, господа, мне добавить особо нечего, ибо и так все ясно, — я кивнул на подробную карту провинции Ахвар, которая находилась на стене. — Между нами и противником река Иви-Ас. Республиканцы и их союзники на левом берегу, а мы на правом. Войска герцога Гая караулят переправу Дах-Канафат, а моя дружина держит Уч-Канафат. Республиканцы готовятся к форсированию реки, а мы готовимся пресечь их попытку. Вроде бы, все просто и понятно. Однако пара замечаний у меня имеется. Первое, противник испытывает недостаток продовольствия. Второе, республиканцам оказывают поддержку демоны. Третье, васлайцев гораздо больше чем нас. Значит, исходя из всего этого, можно с уверенностью сказать, что атака на наши позиции, и попытки врага закрепиться на правом берегу начнутся в самое ближайшее время. Кроме того, хочу обратить внимание военного совета, что не все республиканцы стремятся сражаться с ожесточением и до победного конца. Часть вражеских военачальников готова уклониться от боя, и мы может это использовать. Больше мне добавить нечего.

Я замолчал, а герцог встал и сказал:

— Благодарю, граф. Вы, как всегда, видите то, что мы упускаем. Совет окончен.