Восстание махдистов в Судане

Поглощенный заботами о создании правительства «независимого» Судана, Гордон пропустил все сроки возможной эвакуации. После 26 мая (день падения Бербера) Хартум был окружен махдистами со всех сторон, Гордон был вынужден заняться подготовкой к обороне. Но даже и в это время, вплоть до октября 1884 г., он не оставил попыток создать зависимое от Англии правительство Судана. Авантюристическая политика Англии, рассчитанная на отрыв Судана от Египта, зашла в тупик.

Глава IV Восстание в районе Красного моря

В восточной части Судана, на побережье Красного моря, восстание возглавил один из талантливейших полководцев махди — Осман Али Дигяа. Предки Османа, выходцы из Константинополя, в давние времена поселились в районе Суакина.[139] Его дед и отец содержали торговую фирму в Суакине. Осман унаследовал ее; его фирма разрослась и имела отделения во всех крупных городах Восточного Судана и на побережье Красного моря.

В районе прибрежных городов Красного моря турецко-египетский гнет был особенно силен. Осман выступил в защиту своего народа, пытаясь еще до махди самостоятельно поднять восстание.

Когда же выступил махди, Осман одним из первых оказался в рядах активных его последователей. Широкие связи с местным населением и большой организаторский талант позволили Осману возглавить движение в районе Красного моря. По своему географическому положению этот район имел исключительно важное значение для судеб махдистского восстания. Здесь находились порты Красного моря и стратегически важная для Египта дорога Суакин — Бербер. В то же время это была область, пограничная с Эфиопией. В середине 1883 г. Осман, будучи уже махдистским эмиром, отправился по поручению махди в район Суакина. Активные действия повстанцев в этом районе начались 5 августа 1883 г. Полуторатысячный отряд повстанцев подошел к Синкату. Осман предложил гарнизону сдаться. Последовал отказ. Ожесточенная атака махдистов была отбита. 9 сентября Осман потерпел еще одно поражение в Хан-дубе (северо-западнее Суакина), но уже в октябре 1883 г. вспомогательный отряд правительственных войск, посланный из Суакина для освобождения осажденного Синката, был уничтожен. Той же участи подвергся другой отряд, пытавшийся снять осаду с Токара. Синкат, Токар, Кассала, Гедареф, Галабат и ряд мелких городов, расположенных в районе Красного моря, были полностью окружены махдистами.

Англия не хотела терять красноморские порты и дорогу Суакин — Бербер. Было решено послать в этот район египетскую военную экспедицию, которая смогла бы удержать Суакин и, в случае если это окажется возможным, снять осаду с Токара и Синката. В инструкциях, подписанных хедивом и врученных командиру экспедиции генералу Валентину Бекеру, значилось: «Миссия, порученная Вам, имеет целью умиротворение районов, указанных в моем вышеупомянутом приказе (т. е. района Суакина. — С. С.) и поддержание, насколько это возможно, коммуникаций между Бербером и Суакином. Я хочу, чтобы Вы действовали с величайшей осторожностью из-за недостаточности сил, находящихся под Вашим командованием».[140]

Итак, генерал Бекер должен был силой оружия подавить восстание в районе Суакина, попытавшись с помощью вверенных ему войск восстановить сообщение по Суакино-Берберской дороге.

Новый курс английской политики в Судане, связанный с посылкой в Хартум генерала Гордона, несколько изменил содержание этих инструкций.

В запоздалых указаниях командующего английской оккупационной армией в Египте Эвелина Вуда (от 11 января 1884 г.), который действовал формально от имени хедива, первоначальное распоряжение предстало в ином виде:

«1. Вся часть Ваших инструкций, которая дает Вам полномочия на открытие Суакино-Берберской дороги к западу от Синката, — и если это необходимо, то силой, — отменяется.

2. Если абсолютно необходимо применить силу для того, чтобы вывести гарнизоны Синката и Токара, Вы можете действовать таким образом.

3. Вам дается приказание использовать все возможности для открытия дороги до Бербера дипломатическими средствами».[141]

Это изменение было вызвано тем, что военные действия в районе Красного моря усложнили бы возможность «мирных переговоров» с вождями местных племен и тем самым шли в разрез с задачами, поставленными перед Гордоном.