Восстание махдистов в Судане

Таким образом, английские империалисты извлекли урок из разгрома экспедиции Хикса. Они не верили в успех новой карательной экспедиции и считали бесполезной дальнейшую вооруженную борьбу с махдистскими силами. К большой войне с махдистским Суданом Англия в то время еще не была готова. Международная обстановка также не благоприятствовала посылке английских войск в Судан. Англия лишь недавно оккупировала Египет, и немудрено, что «враждебность Франции никогда не была столь активной», а «другие страны Европы, за исключением Италии, были охвачены не слишком дружественными чувствами по отношению к Англии».[79] Новая военная авантюра неизбежно повела бы к обострению отношений с Францией, Россией, Германией и, кроме больших денежных затрат, потребовала бы несуществующих военных резервов.

Но Англия стремилась извлечь выгоду даже из своего поражения и выйти из тупика с помощью умелых дипломатических маневров. Она решила успокоить повстанцев посредством вывода из Судана египетских войск и чиновников и в то же время сохранить английское господство над этой страной путем сговора с местной знатью или с вождями махдистского движения. Естественно, что английские империалисты не раскрывали перед египетскими властями всех своих замыслов и настаивали лишь на эвакуации Судана. Несмотря на то, что, по собственному признанию Кромера, «политика ухода из Судана была исключительно непопулярна в Египте»,[80] английское правительство решило с помощью любых средств вырвать от Египта согласие на оставление Судана. Дело зашло так далеко, что Кромер «собирался взять управление (Египтом. — С. С.) в свои собственные руки, если бы не представилось возможным образовать иное министерство, способное выполнять политику британского правительства».[81]

Английские войска, размещенные в Каире и Александрии, служили достаточной гарантией этой угрозы. Хедив был вынужден «пойти на уступки»,[82] и 8 января 1884 г. Кромер поспешил сообщить Грэнвилю о том, что образовано новое министерство во главе с Нубар-пашой и что сам Нубар «целиком согласен с целесообразностью оставления Судана при сохранении (за Египтом. — С. С.) владения Суакином».[83]

Формально эвакуация должна была осуществляться египетскими властями под диктовку Англии, и уже в ходе ее Англия собиралась оттеснить Египет на второй план, захватив инициативу в свои руки. В эвакуации Судана Англия видела средство отторжения Судана от Египта. Египетское правительство могло лишь догадываться об английских замыслах. В официальных же переговорах Кромера и Нубара эвакуация Судана рассматривалась как временная мера, вызванная необходимостью.

Из Хартума продолжали приходить тревожные вести: «Будь мы дважды сильнее, мы не смогли бы удержать Хартум против всей страны», — телеграфировал полковник Каэтлогон.[84] Обстановка заставляла торопиться.

Между английским и египетским правительствами сразу же возникли разногласия относительно лица, ответственного за проведение эвакуации. Вновь образованное министерство Нубара оказалось не столь уже сговорчивым, настаивая на кандидатуре своего военного министра, бывшего генерал-губернатора Судана — Абд-аль-Кадыра-паши. Это обстоятельство угрожало расстроить замыслы Англии. Поэтому, с санкции Гладстона, столь ответственное поручение было возложено на английского генерала Гордона. 24 января генерал Гордон и его помощник Стюарт прибыли в Каир из Лондона.

Перед Гордоном были поставлены трудные и едва ли разрешимые задачи. Ему предстояло добиваться осуществления английских планов без помощи британских вооруженных сил. Действуя формально от имени хедива, он должен был не только подавить восстание, но, помня конечные цели этой политики, попытаться водрузить британский флаг над хартумским дворцом.

В Каире Гордон получил подробные инструкции: «Вы должны иметь в виду, что главная цель, которую Вы преследуете, — это эвакуация Судана. Эта политика, после исключительно бурных споров, была принята египетским правительством по предложению правительства ее величества… и не должна ни в коем случае быть изменена. В дальнейшем Вы придерживаетесь мнения, что восстановление страны должно быть достигнуто возвращением (к власти) различных мелких султанов, существовавших до завоевания Мухаммеда Али, чьи семьи еще существуют, и что должна быть сделана попытка образовать конфедерацию этих султанов».[85] «Египетские войска не должны находиться в Судане просто с точки зрения необходимости консолидации войск новых правителей страны».[86]