Восстание ликанов

Он понятия не имел, что Вестники Смерти хотят от него, и лучше об этом не спрашивать. Любые нежелательные вопросы вызовут в лучшем случае пощечину, а может и свежую порцию ударов серебряным кнутом. Тем не менее, он не мог не беспокоиться о намерениях вампиров.

"Что же Виктор приготовил для меня? - размышлял он. - Больше пыток или быстрое обезглавливание?"

Даже бессмертный не в силах выжить, лишившись головы. Или если его четвертуют, как обычного вора.

Охранники привели его к одиночной камере на другом уровне подземелья. Они заперли его внутри и молча ушли. Люциан остался наедине с собой. Быстрый осмотр помещения показал, что оно использовалось раньше в качестве камеры пыток. Возле стены лежала "железная дева"[24] со ржавыми шипами. Развалившаяся дыба[25], использовавшаяся некогда для растягивания жертвы и отделения частей тела людей или ликанов. Подозрительные темные пятна покрывали пол, стены и потолок. Проломленный человеческий череп покоился в нише на стене. В пустой глазнице теперь был дом для паука. Не понимая, что происходит, Люциан угрюмо осмотрел свои новые скромные владения. Неужели ему было суждено прожить остаток своей бессмертной жизни в этой изолированной камере?

Он будет не первым, удостоившимся такой судьбы. По легенде, сам Уильям, родоначальник их рода, до сих пор заживо похоронен в каком -то тайном подземелье, местонахождение которого известно лишь самому Виктору. Неужели, Люциану суждено было стать не более чем мифом, предостережением другим из его рода.

"Какая ирония, - подумал он. - Первый из оборотней и первый из ликанов закончат одинаково. И оба в руках одного и того же жестокого Старейшины".

Люциан уже практически убедил себя в том, что больше не увидит ни одной живой души, как в замке заскрежетал ключ. Он развернулся и увидел стоящего возле клетки Таниса. Рядом с ним была фигура в плаще и капюшоне. Танис открыл решетку, чтобы впустить своего спутника в клетку. Он нервно оглянулся, словно боялся быть обнаруженным и спрятал ключ обратно в складках своей накидки.

- Две минуты, - сказал он тихо. - Больше слишком рискованно.

Фигура в капюшоне кивнула и вошла в клетку. Танис закрыл решетку и, не теряя времени, удалился. Его шаги затихли вдалеке.

Люциан сблизился с визитером. Он понюхал воздух, уловив запах лаванды. В знакомом аромате он узнал Соню прежде, чем та откинула капюшон и показала свое красивое лицо. Его сердце подпрыгнуло при виде нее. Он бросился вперед, чтобы обнять ее. Они так сильно прижались друг к другу, словно от этого зависели их бессмертные жизни.

-     Мне очень жаль, - пробормотала она. Ее голос был хриплым, словно она проплакала несколько часов подряд. - Я бы пришла раньше, но нужно было время, чтобы Танис организовал встречу. Другого способа не было...

Он заставил ее замолчать страстным поцелуем. В этот драгоценный момент они растворились в поцелуе, их рты, словно голодные, нашли друг друга. Огонь их страсти сварил их вместе, словно железо в кузнице. Люциан желал, чтобы этот момент длился вечно, но он знал, что есть вопросы, которые надо решить, и времени осталось мало. Он с неохотой оторвался от ее холодных красных губ.

-      Танис? - спросил он.

-      Ты был прав, - сказала она. - Он поможет нам в обмен на место в Совете.

Люциан был удивлен амбициями писаря.

-      А твой отец ничего не знает?

-      Я уверена в этом.

Это было лучшей новостью, что он слышал за последнее время. Пока Виктор оставался в неведении об их любви, он и Соня успеют спланировать свой побег. Впервые с того момента, как серебряный наконечник стрелы Косты проткнул его бедро, Люциан позволил себе вспышку надежды.

-      Это может сработать.

-     Люциан, - она обняла его со всей своей вампирской силой. - Это должно сработать.

Искренняя решимость в ее глазах и голосе вдохновили его с новой силой. Все ее сомнения, казалось, растаяли с момента последней встречи.

"Наша любовь не может быть побеждена. Вместе мы сможем сделать, чтобы это произошло! И не только для нас двоих".

-     Я думаю, некоторые пойдут за мной, - сказал он ей. - Сабас, Кристо, человек Рейз...

-     Любовь моя... - она отстранилась от него. На ее лице появилась тень беспокойства.

Он вспомнил, как его страстная речь повлияла на других ликанов.

-     Со временем, я уверен, смогу убедить больше.

-    Люциан, нет времени, - прервала она его. Нетерпение в ее голосе оборвало его размышления. - Мой отец убьет тебя завтра, после того, как люди будут обращены.

К ее решительному заявлению нельзя было не прислушаться. Он не стал спрашивать, откуда она это знает. Уверенности и страха в ее голосе было достаточно, чтобы убедить его.

Видимо, в итоге все же Виктор хотел его смерти.

-     Ты должен уйти на рассвете, - настаивала она.

-     На рассвете?

Оставалось всего несколько часов. Люциан не понимал. Как они смогут спланировать свой побег в столь короткое время? Тем более, что Соня не могла выйти наружу в дневное время, не рискуя сгореть заживо.

-     Но... как же ты?