Воспламенить былые чувства

– Ты не боишься, – возразила она, ее голос смягчился. – Ты просто не хочешь принять то, что уже есть. У тебя есть прекрасные чувства. Я знаю, ты заботишься обо мне и о ребенке. Если ты позволишь себе расслабиться, ты избавишься от страха. Страх – это иллюзия, и мой отец доказал тебе это.

– Между твоими братьями и мной или ими и тобой не может быть вражды. Ваша семья едина, и я поклялся твоему отцу, что мы найдем фамильные свитки. Я обещал, Лейни.

Все еще держа монетку, она скрестила руки на груди и кивнула:

– И мы будем их искать. Мои братья никак не повлияют на наши отношения. Ты должен понимать, что все зависит от тебя.

– На месте Брейдена я прикончил бы такого, как я.

Его приковал к месту тяжелый взгляд Лейни. Вот сейчас она очень похожа на своего отца, Патрика О'Ши. Она деловитая и чертовски сексуальная женщина.

– Брейден не причинит тебе вреда, – сказала она. – Ну, если не считать синяка под глазом.

– Ты знаешь, какой я человек и что я сделал, чтобы твоя семья была в безопасности.

Лейни кивнула:

– Я не наивна.

– Ты никогда не спрашивала меня и ни разу не посмотрела на меня неодобрительно.

Лейни пожала плечами:

– Я знаю, у моего отца были свои причины. Я знаю, Брейден больше не хочет насилия, а тебе пришлось заняться Шейном, который пытался мне навредить. – Сглотнув, она прикусила губу и продолжала: – Когда мой бывший исчез…

Я не убивал его. Я не мог. Я отправил его куда подальше, с большой денежной суммой, и пообещал ему, что прикончу его, если он появится.

– Я думала, ты…

Райкер кивнул:

– Я знаю, о чем ты думала. Я позволил тебе так думать, потому что пытался сохранить расстояние между нами, но это не сработало.

Лейни моргнула и оглядела комнату, будто пытаясь понять то, что он сказал.

– Я рада, что ты ему не навредил. Но почему ты так поступил? Ты же его ненавидел.

Ненависть – слишком мягкое слово для описания того, что испытывал Райкер к человеку, который злоупотребил доверием Лейни. Шейну повезло, что он по-прежнему жив.

– Я не хотел, чтобы ты считала меня монстром, – сказал он.

– Я никогда так тебя не воспринимала.

Райкер шагнул вперед:

– Я не мог рисковать.

Лейни вернула ему монетку и вздохнула. Райкер положил монетку в карман.

– Сколько Брейден дал тебе, чтобы ты отослал Шейна прочь?

– Он не давал мне денег, – ответил Райкер.

Лейни сдвинула красивые брови и запрокинула голову.

– Ты отдал ему свои деньги? – спросила она.

– Я бы заплатил ему любую сумму, чтобы он уехал. Я не хотел пачкать руки его кровью и стремился убрать его из твоей жизни.

Лейни перебросила волосы через плечо и схватила пальцами V-образный вырез халата. Она прекрасно выглядела в изумрудном бальном платье. Она прекрасна и сейчас, в шелковом халате, без макияжа, от нее так вкусно пахнет.

– Не отгораживайся от меня, – тихо попросил он. – Мне нужно время, и я знаю, что не имею права тебя об этом просить. Но ты ведь не оттолкнула меня, когда я был эгоистичным ублюдком.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она взяла его за руку, и они вместе пошли по лестнице.

– Лейни…

Она остановилась, но не посмотрела на него. Райкер тут же подхватил ее на руки.

– Это больше, чем я просил, – сказал он.

Когда она положила голову ему на плечо, Райкер знал, что уступает чувствам. Но нужно постараться, чтобы Лейни не пострадала, а Брейден и Мак поверили в серьезность его намерений в отношении их младшей сестры.

Глава 14

Лейни нисколько не приблизилась к разгадке того, кто взломал компьютерную систему, даже спустя три дня. Семья рассчитывала на нее. Их репутация и все, что они имели, зависели от поимки человека, посмевшего пойти против них.

Мак и Дженна решили остаться в Бостоне на праздники, пока не прояснится ситуация со злоумышленником.

Лейни работала в главном офисе, где проверяла компьютеры всех сотрудников. Их было восемь.

– Есть что-нибудь?

Лейни не посмотрела на Брейдена, когда он вошел в кабинет.

– Пока нет.

– Как ты себя чувствуешь?

Она не виделась с ним три дня, с той самой вечеринки. Он присылал ей сообщения по работе и справлялся о ее самочувствии, но имя Райкера ни разу не упоминал. И Лейни не возражала. Чем меньше братья будут лезть в ее личную жизнь, тем лучше.

– Я проголодалась. Я теперь либо голодная, либо уставшая.

– Я попрошу Зару принести тебе что-нибудь.

Лейни покачала головой:

– Не нужно. Я принесла с собой много еды, потому что я знала, что пробуду здесь весь день и вечер.

Брейден сел напротив нее:

– Ты не должна себя выматывать. Ты в положении. Я знаю, как в этот период уставала Зара.

Ее пальцы замерли на клавиатуре, и она посмотрела на Брейдена поверх монитора:

– Мне очень жаль, если это причиняет тебе боль.

Брейден покачал головой:

– Меня беспокоит не твоя беременность.

Лейни сдержала гнев. Если они все собираются жить дальше, то должны сохранять спокойствие. После того как Райкер провел с ней ночь, просто ее обнимая, Лейни снова надеялась на лучшее.

– Ты не захочешь это слушать, но у нас Райкером не обычная интрижка.

Брейден положил лодыжку на колено и обхватил руками подлокотники кресла.