Воспитанник Шао. Том 1

— Двое наших людей записались в одну из школ кемпо в Шанхае. Первоначально цель была простой — заниматься. Но вскоре выяснилось, что несколько школ объединены в довольно солидную по численности семейку. Все поголовно националисты и шовинисты с больным гражданским самолюбием. Готовы вышвырнуть из города всех иностранцев, всех, кто мешает им жить. Я дал указание в следующем донесении подробно сообщить буквально все, что можно разведать о них. Так вот, школы приняли предложение.

— Ну и прекрасно, — не без раздражения вставил Хранитель Алтаря, все время молчавший до этого. — Они ничего не имеют, кроме потресканных кулаков. Ты процентами имеешь больше жалкого гонорара.

— Да, — вмешался в перепалку Дракон, — но это частности. Сама весть о новой шайке очень интересна. Это самое важное из того, что Жезл нам сегодня поведал. Но это он мог сказать мне и в моей резиденции, — голос Дракона стал нормальным, хрустящим. Сухое лицо перестало показывать перемену настроения. — Пусть эта беснующуяся шайка гоняется за деньгами. Пусть. Мы должны контролировать деятельность этой группы. Со временем ее главарей нужно прибрать к рукам. Сколько их? — неожиданно спросил Цэяо (Дракон).

— По городу несколько школ, что-то около двух тысяч. В следующем донесении уточню.

— Медленно, но время есть, — главарь повернулся к светлому черепу Веера. — Эти крикливые голубчики должны быть наших руках. Вот. Жезл, и для твоих парней работа. Как они справятся, суди сам. А мы будем судить о тебе.

На этом Великий и Единственный подал знак расходиться.

— Ты, — показал на Хранителя Алтаря, — пойдешь первым, проверишь и расставишь людей. Веер — вторым. Жезл сутки будет в городе, присмотрит за полицией.

Серая тень четвертого главаря поднялась и, поклонившись, исчезла. Через одиннадцать минут покинул комнату Веер. Когда дверь плотно закрылась, Дракон резко встал с кресла и в упор уставился на Жезла.

— На протяжении всего разговора я ждал от тебя, когда ты скажешь мне, чей агент преследуется службами.

Жезл неуверенно пожал плечами:

— Агент американский, но какое это имеет значение?

— Американец не будет скрываться в Китае. Вначале ты упомянул, что он бывший монах.

— Да, эти сведения мне передали, — не понимая, к чему клонит босс, простовато мямлил бандит.

— Монах? А чей монах? Откуда? С какой местности?

Подчиненный непонимающе смотрел на главаря.

— Я спрашиваю, — продолжал Дракон, — есть ли сведения об этом человеке? К какому анклаву он принадлежит?

— Мне неизвестно, — униженно упирался Жезл. Но, что-то вспомнив, добавил поспешно: — Рассказывали, что в Циндао ему помог какой-то Ван. Чемпион. Говорят, сильнейший в Китае.

— Нет, Жезл, — с сомнением покачал головой Цэяо, — ты во многом еще не понимаешь ситуацию и не вникаешь в подробности. Знаешь ли ты, что такое Ван и что такое «Белый лотос», к которому он принадлежит?

Подчиненный все еще не понимал, но услужливо кивал головой.

— А ты деньги взялся делать! Даровые. Если Ван там, значит и этот агент-монах той же братии. А если это так, и если монахи озвереют, то твоя жизнь, Жезл, отойдет за некрологовую рамку. Они разнесут все наши филиалы в кровяные брызги. Не дай бог тронуть их. И людям своим накажи. Что значит — молод, — томно вспоминая прошлое, слабо ворковал босс. — Не знал ты дней триумфа большого бойца. Это один из редчайших мастеров, которых временами имела история повстанческого движения Китая. Это редкий человек. Так что, по возможности, лучше помочь им, чем выступать против.

Обстоятельства заставляли Желтого Дракона думать. При всей своей неуязвимости он хорошо знал, кто может ему преградить дорогу или вообще заставить поменять место жительства на самые отдаленные районы земли. Но даже там жизнь будет постоянным ожиданием мести. Это не жизнь, если деньги не помогают. Может ли названный агент быть членом этого братства? Скорее всего — да. Просто так никто ничего не делает. И если сам Ван втерся в это кровное дело, значит, монахи в дороге. A они никому не простят обиды.

Неужели секта осмелилась что-то свое предпринять? Против этого братства и «Триаде» не потянуть. И это несмотря на то, что она многочисленна: филиалы ее разбросаны по всем странам Юго-Восточной Азии, — и что многие ее отделы сотрудничают со спецслужбами некоторых стран. С ядром «Лотоса» никто не совладает. Нечувствительные к жизни монахи в течение недели сумеют нейтрализовать многие филиалы «Триады», находящиеся на территории метрополии. Откуда у них всегда полные данные и не по одной только — «Триаде»? Не слышно, не слышно, а глаза всегда открыты у этого неземного союза. Глупо выступать против смиренных, но гордых служителей многоликого-многорукого Будды. Надо выжидать. Выжидать, пока не прояснятся детали всего дела. Могущество «Триады» не может распространяться на фанатов. Кому деньги, а кому вера. Да и «Лотос» никак не беднее.

Дракой остановился. Резкость зрачков проявила широкий силуэт лица Жезла, который с натянутым вниманием следил за состоянием босса.