Воспитанник

— Деньги у меня остались, я их в кошеле на груди хранил, заплатил Отмычке, тот на корабль контрабандистов пристроил. С пересадкой, зато быстрее почтовика добрался. Ещё разовую штучку у них прикупил. Дорого, за золотой, но она того стоила.

— Какую штучку?

— Такую! Штучку с ручкой… и ядом. Если в человека попал, считай, он труп. Специально для Лесовика приготовил. Мне для него ничего не жалко было. Про остальное Роско подсказал, очень советовал спрятаться, а то Дреп узнает, что я живой, и осторожничать станет. Друзей у него мало, зато приятелей много — защитят.

— Это да.

— Получил адресок и там отсиживался, пока не сообщили, что Лесовик в гильдии. Тут всё и исполнил. Теперь надо экипироваться, денег хватит. Мне ж и его кошель достался. Похожу по лавкам, поищу потребное.

— Приятные хлопоты.

— Приятней не бывает! Даже сладкую девчонку всласть потискать и то не так славно.

— Это не скажи! Я недавно встретил зеленоглазку. Рыженькая, веснушки по лицу часто-часто, как тюльпаны на лугу рассыпаны, и…

— Аш! Ты осторожней, а то не заметишь, как женят.

— Не! Я не про женитьбу. Просто девчонка красивая, ни с какой лавчонкой не сравнить.

— Если простушка, надо сразу атаковать. Дескать, ваши глазки свели меня с ума и всё такое… А если благородная, то лучше беги — окрутит тебя, сам не поймёшь, как.

— Она дочь барона.

— Первая?

— Единственная. Ещё два брата есть.

— А! Тогда благословляю. Приданое, небось, хорошее дадут. Или лучше меня познакомь — мне давно на богатой жениться хочется. Пойдём, выпьем, обмоем завершение похода!

Дела семейные

Похмелье

День начался с вежливого стука в дверь. Я вчера лёг поздновато, с Мартином отмечал официальное завершение похода. Теперь в гильдейском списке за Бледным числится два завершённых задания, за Стремительным — одно.

Сразу после гильдии мы зашли в заведение, где после приезда скрывался мой приятель. Окон нет, вместо них светильники. Потолки низкие, кое-где даже пришлось нагибаться, чтобы пройти. Лестницы неудобные, с огромным количеством низеньких ступенек. А чего вы хотели — гостиница для кендеров и редких гномов. Я совсем не удивился, когда понял, что именно здесь меня дожидаются сведения о моей семье. Именно этот адрес дал мне Альтон Хайхилл вместо сулимого аванса. Пока Мартин собирал свои вещи, хозяин заведения угостил чаем. Тёплые ватрушки, мягкий хлеб, жирная ветчина и ноздреватый сыр шли дополнением к терпкому напитку. Многословный не по делу хозяин, болтая про преимущества крупчатой муки, не забыл передать мне толстый пакет с бумагами. Причём ничего не сказав о нём. Но когда я намекнул, что и мне есть чего рассказать, сразу встал из-за стола и повёл в уютный кабинет. Рассказ о культе был выслушан очень внимательно, затем последовало несколько уточняющих вопросов и золотая марка в подарок. Я начал было отказываться, но кендер возразил:

— Аш, это же не плата! Так… Небольшой знак внимания.

— Ничего себе небольшой!

— Маленький. Вам что-то понадобится сделать — попросите меня, от благодарности я тоже не откажусь, возьму деньгами. И вы мне ничего должны не будете, и я вам ничем не обязан. Берите этот пустячок, не сомневайтесь. Мы давно подозревали, что в здешних краях не всё ладно, а теперь начало немного проясняться. Только прошу — на день-два задержитесь в городе, возможно, герцогских людей ваш рассказ тоже заинтересует.

— Понял. Задержусь. Наверное, нам надо поторопиться — Мартин…

— Его сейчас развлекает симпатичная служанка. Ему хорошо, он не спешит.

Действительно, мы успели закусить, а затем отведать кендерское блюдо — жаренного в меду крота, только тогда вышел приятель.

И что вы думаете? Повёл в «Золотого петуха», самый дорогой ресторан, а заодно и бордель, в городе. Здесь же игорный дом. Прямо на столе, среди закусок, приятель начал раскладывать трофеи, доставшиеся от Дрепа. Первым делом прицепил себе на пояс его кинжал с зубастым черепом, затем подарил мне два парных скимитара. Дорогих, сильно зачарованных, но совершенно не нужных волшебнику. На мои возражения ответил:

— Бери! Продашь или поменяешь. Твой флакон мне жизнь спас. А скимитары, тем более на две руки, ни к чему. Пожалуй, я даже меч не буду искать. Дайте мне хорошую секиру, лучше полуторную, вот тогда в бою я король.

Отмечание начало перерастать в пьянку с лучшими друзьями и подругами, которые сразу вдруг нашлись, потому я ушёл. Пьяный волшебник — это не только виновник разрушенных питейных заведений, но и источник денег на восстановление оных. Мартин уже изрядно набрался, но подсунул мне кошель Лесовика.

— Сохрани до завтра, — попросил он, — а то я себя знаю — к утру всё, что с собой, прокучу, пропью и проиграю. Хорошо ещё, если вспомню, какой девке подол задирал или кто меня по мордасам лупил. Хотя бы день оттянуться, тогда я до следующего повода продержусь.

Да, он такой. Я его один раз после пьянки видел. Словом, вернулся к себе.

Пока я всё это припоминал, вежливый стук повторился, пришлось открыть. Совершенно незнакомый дворянин представился: