Воспитанник

— Если вы захотите найти себе постоянное место службы, то гильдия и в этом вам поможет. А сейчас, думаю, вам пора нас покинуть.

Мартин

Сказать, что выходил из кабинета в сильном раздрае, это ничего не сказать. Я хоть графу не присягал, да и сильно его побаиваюсь, но очень уважаю и ценю за бескорыстное покровительство. Кто-то скажет, что оно ему почти ничего не стоило, что затраты не так велики, а в сопоставлении с размером годового бюджета всего графства вовсе ничтожны. Но вы представьте щенка, кем-то выкинутого на улицу и вами подобранного. Для него мелкие для вас расходы означают не просто избавление от злой участи, но и нормальную жизнь вместо голодного и холодного прозябания в поисках пищи и непрерывного ожидания смерти под забором. Если мне хоть чем-то, хоть в самой малости удастся помочь графу, я это сделаю и никогда не буду считать, что мой долг списан.

С такими мыслями иду на выход через приёмный зал, а там суматоха — убийство. Один член гильдии убил другого, причём сказал, что в отместку за попытку убить его. Только что вернувшийся Марти Стремительный убил Дрепа Лесовика, приехавшего раньше. Убийцу скрутили и отправили в камеру в ожидании суда. Есть такая гильдейская привилегия, герцог её даровал. Правда, только для членов гильдии и только добровольно вошедшим в это здание. Марти на неё и рассчитывал, когда планировал покушение и думал о последствиях.

Я сразу вмешался, объяснил, что сам из той же партии, что заказчики сейчас здесь, сидят в кабинете генерал-капитана. Дело пошло быстрее. Меня попросили задержаться как свидетеля. Барона, вместе с главой культистов, тоже уговорили поучаствовать в заседании. Оба с удовольствием согласились, а женщина с хищной радостью пообещала:

— Лесовик, я тебе вымолю славное посмертие! Наш Повелитель всегда рад, когда душа нарушителя обета приходит под его карающую руку.

Мартина допросили в Зале Правды. Затем пригласили и нас, но уже чисто формально, приговор был кристально ясен. Вердикт «Был в своём праве» никого не удивил, как и разрешение в порядке компенсации забрать вещи покойника. Приятеля отпустили, да ещё нагрузив вещами Лесовика.

Мы встретились с Мартином на выходе, обнялись, расцеловались, тут он и напомнил:

— Помнишь, как подарил Среднее Лечебное Зелье? Оно меня спасло. Когда вы ушли, мне эта сволочь говорит: «Давай большой привал устроим, может, нам всю ночь придётся идти. Ложись, поспи пару часиков, я покараулю. Потом сам отдохну». Я латы снял, пояс с кошелём и оружием скинул, в одеяло завернулся и только засыпать начал, тут-то Дреп мне в грудь кинжалом-то и ткнул. Ещё пробормотал: «Ничего личного, чем меньше людей вернётся, тем мне прибыльней будет!» Подхватил вещи и был таков. Я бы сдох, но самое ценное ношу не на поясе, а на груди. Кое-как из последних сил достал из кошеля флакон, пробку зубами вытащил и выпил. Еле успел. В глазах кровавый туман, руки как из ваты, боль ты не представляешь, какая. Било и ломало меня до середины ночи, потом очнулся. Слабый, из амуниции только то, что на мне, и одеяло. Оружия нет, доспехов нет, сумку с едой и ту подлец забрал. Лежу, пить хочу страшно. Вспоминаю, что у входа видел чашу с маленькой струйкой. Еле-еле, чуть не ползком добрался и напился.

— Да уж! Досталось тебе.

— Это ещё что! Я больше недели оклёмывался, в себя прийти не мог. Единственно повезло — грибы нашёл.

— Где?

— Прямо в доме. На одной стене росли. Такие… типа дварфийских. Склизкие, горьковатые, противные, но сытные! Дня три не выходил, пока в себя не пришёл.

— Горгульи не беспокоили?

— Нет. Они как стояли у входа, так и продолжали стоять. Я когда оклемался, слегка город осмотрел. Пустой он. Видать, давно разграбленный. Думаю, не сидеть же здесь вечность, корягу выломал, об камни кору и сучки зачистил, дубина получилась. Через замок не пошёл, испугался. Там и подстрелить могут, и в рукопашке толком не смогу защититься. Выбрал дальнюю дорогу. Пару раз псоглавцев видел, сразу в кусты прятался. Повезло, что гиен с ними не было, не почуяли.

— Точно повезло.

— Угу. До лагеря добрался, слуги сказали, что Роско уже второй раз из замка вернулся, они теперь экспедицию из храма дожидаются. Тут моя коняшка нашлась, двух меринов себе отжал, доспехов нет, но кое-какое оружие нашёл. Экспедицию ждать не стал, в порт поехал. Боязно одному, но делать нечего. А в городе Роско встретил, разговорились. Он пожаловался, что в засаду попал, я про свои невзгоды рассказал. Отмычка тебя похвалил: «Аш — хороший парень, тебе лечилку, мне противоядие. У него бутыльков, как у дурака махорки в кисете — всей деревней кури, не выкуришь». И добавил: «Ты ему сильно должен, из первой добычи лучшее подари».

— Обойдусь!

— Э, нет! От меня Фарлахнгун, бог дорог и удачи, сразу отвернётся. Я же пока в горячке лежал, всё ему молился. Только он мог тебя на подарок надоумить, а потом чуть лезвие отвести. И кто мне дороги чистил? Сколько дней скитался, а ни единой стычки! Молчи, я решил.

— Посмотрим. Про бардессу ничего не слышал?

— Нет. Даже Роско не в курсе.

— Добирался как?