Восьмой сектор

Однако поведение Флоры резко изменилось, стоило нашему катеру сесть на площадке летающего дворца. Девушка вдруг сузила глаза и сжала кулаки, словно готовясь к драке. Я не сразу понял, на кого она так нервно реагирует, но потом увидел сам – к нам через кусты, помертвев лицом и явно не разбирая дороги, шла Миллена Майер. Взгляд восьмилетней девочки оказался прикован к Флорианне, остальных она, похоже, даже не замечала. Две Ищущие Правду что-то не поделили между собой…

Ясное синее небо вдруг стало быстро темнеть, подул резкий холодный ветер. Я обратил внимание, что глаза Миллены стали светиться оранжевым огнем, волосы развевались под порывами ветра. Девушка скалила зубы и шипела, подобно рассерженной кошке. Однако и Флора не отступала – она протянула руку в сторону соперницы, и невидимый глазу удар едва не сбил малышку с ног. Миллена в ответ издала резкий переходящий в ультразвук визг, от которого закладывало уши.

– Ну, ну, хватит! – появившийся из-за кустов Робен ройл Инокий прервал это выяснение отношений.

Миллена опустила руки, которые держала перед собой словно для защиты от чего-то незримого. Флора тоже как-то сразу сникла и без сил опустилась на траву.

– Братишка, ну ты даешь! Ты что, совсем сбрендил – притащить ко мне Ищущую Правду?!

– Да кто же знал, что они так сцепятся? – ответил я, еще не отойдя от увиденного.

Робен подошел и ласково погладил свою Ищущую Правду по голове.

– Миллена маленькая у меня еще и очень боится, что ее место займет кто-то другой. Ищущим Правду ведь нужен сильный влиятельный хозяин, только тогда они раскрываются, черпая свою энергию из его власти или из чего уж там, точно не знаю. Возле меня малышка быстро прогрессирует – становится увереннее и сильнее. Однако какая она умница – не побоялась пойти против старшей!

– Флора самоучка, ее никто не учил, способности спонтанные и нестабильные, – ответил я, наблюдая, как присевшая рядом с сестрой Астра вытирает той сочащуюся из ноздрей кровь.

– Ну тогда понятно. С опытной противницей Миллена все же пока не решилась бы связываться, малышка понимает свои скромные силы. К твоей Мие так даже приближаться бы не рискнула, сразу уступила…

Мы с братом медленно пошли по дорожке парка. Астра осталась со своей сестрой, остальным моим спутникам я велел оставаться возле катера. Робен шел тяжело, с одышкой и наконец устало присел на лавочку. Я сел рядом с братом.

– Я решил продать свою команду гладиаторов, – вдруг сообщил мне брат.

– Почему? – С учетом его многолетнего увлечения, решение выглядело более чем странным.

Робен помолчал, глядя на розовеющее вечернее небо, а потом ответил:

– Да просто перестали мои головорезы меня восхищать. Да, для зрителя выглядит эффектно – кровь, сталь, борьба не на жизнь, а на смерть. Но я-то знаю, что мои игроки профи и на арене на самом деле не рискуют, а просто рисуются для зрителей. Мой сын – вот кто настоящий боец! Как он сражается за свою жизнь! Ему только третий месяц пошел, а он уже столько раз ходил по самому краю, балансируя на грани жизни и смерти, что никаким гладиаторам и не снилось…

– Как сейчас ситуация с сыном? – поинтересовался я не слишком уверенно, не зная, как брат отреагирует.

Но Робен воспринял мой вопрос очень даже положительно.

– Врачи говорят, кризис миновал и здоровье пошло на поправку. Но они это говорили и две недели назад, после чего ребенок едва не умер! – Последнюю часть фразы Робен прокричал во весь голос.

Мы помолчали немного, а потом брат проговорил неуверенно:

– Миллена говорила на днях, будто почувствовала направленный на моего ребенка злой умысел. Кто-то очень хочет смерти моего сына…

Заметив, что я встрепенулся, Робен поспешил меня успокоить:

– Нет, нет, Георг, не волнуйся. Я знаю, что это не ты, братишка. Но для спокойствия моей супруги убери все же Ищущую Правду подальше. Верена просто сама не своя и на каждую тень смотрит косо, в каждом посетителе видит потенциального убийцу. А уж Ищущая Правду, пусть и неопытная…

Я пообещал сегодня же отвезти Флорианну обратно на «Королеву Греха», а потом предложил Робену:

– Брат, я хочу сделать тебе подарок, правда, не уверен, как ты отреагируешь на него. Три невидимых телохранителя, которые день и ночь будут охранять колыбель твоего сына и остановят любого убийцу, пусть даже ценой своей жизни. Хамелеоны неподкупные, для них данная клятва верности свята. Поэтому всегда можно быть уверенным, что они не перекуплены кем-нибудь из аристократов.

Робен долго молчал, глядя на постепенно скрывающееся за горизонтом солнце. А потом ответил, как-то сразу просветлев лицом:

– Спасибо, брат. Верена… да, она слышала наш разговор и с благодарностью принимает твой подарок, а также выражает тебе признательность. И еще… моего сына зовут тоже Георг, как и тебя. Об этом знаем только я с супругой и очень узкий круг самых приближенных людей. А теперь ты тоже причастен к этой семейной тайне.

Я открыл меню изменения персональных отношений и повысил отношение к Робену сразу на десять пунктов. Брат ответил мне тем же.

* * *