Восьмой Лист

Эльф грациозно раскланялся, вызвав восторженный гул и топот зрителей. Да уж… И как с таким драться? Я сейчас мог полагаться только на свою скорость и реакцию, вбитые в меня тренировками старика Пака. Но этот смазливый красавчик двигался ничуть не медленнее, наоборот, в скорости он меня явно превосходил. И если до сих пор мне приходилось драться с более сильными, массивными, но и более медлительными противниками, где я использовал свое преимущество в скорости, то сейчас… Если нас сведут в следующих боях, то надо будет срочно что-то придумать, или меня ожидает судьба Андриса. Кстати, как он там? Надеюсь, он не сильно пострадал. Из-за дохё было плохо видно, но лекарей, склонившихся над Андрисом, которого уже успели унести с помоста, рассмотреть смог. Фух, кажется, с ним все в порядке. Все-таки здешняя лечебная магия – это чертовски крутая штука. Никаких тебе операционных, анестезии, скальпелей, крючков, иголок, пил и прочих инструментов профессиональных маньяков, коими орудуют хирурги на Земле. Правда, здесь тоже бывает больно, я прекрасно запомнил ту дикую боль, которую испытал, когда меня реанимировала мастер Со, активировав свиток Исцеления. Или это только со мной так? Помнится, мастер Со тогда говорила Второму Листу, что на мне свиток работает не так, как должен. Черт, да со мной вообще все не так, ровно с тех самых пор, как я появился в этом мире.

– Эх, не повезло мне во втором бою на чемпиона нарваться… – на скамейку рядом со мной плюхнулся Андрис. Выглядел он помятым, но вполне здоровым, лечебная магия работает быстро. – Этот эльф слишком стремительный. Ты видел, как он улыбался? Бесит просто невероятно. Ну да ничего, я еще с ним когда-нибудь сочтусь, вот увидишь.

Так это и есть чемпион? Эльф? Понятно. Рок, помнится, говорил о чемпионе в рукопашных поединках, о его невероятной скорости, но ни словом не обмолвился, что это не человек. Ладно, надо будет повнимательнее присмотреться к этому чемпиону. Казалось, Андрис вовсе не переживает из-за поражения, но я все-таки мальчишка-зик только внешне, житейского опыта у меня за прожитые на Земле годы скопилось изрядно, и показной бравадой меня не обманешь. Андрис только делал вид, что ему все равно, а на самом деле переживал, это было ясно видно.

– Великий воин – это не тот, кто не проиграл ни одного боя. А тот, который смог подняться и продолжить драться, – попытался подбодрить я школьного приятеля, выдав замшелую сентенцию. – Ну, так говорил мой дед.

– Твой дед был мудрым челове… в смысле, зиком, – улыбнулся Андрис. – Ну да хватит обо мне. Ты уже продумал, как будешь драться с Фартом? Скоро ваш выход.

Да уж, Фарт… Не стоило сомневаться в том, что если у него будет возможность меня убить, то он ею воспользуется.

– Фарт грязно дерется, – негромко проговорил Андрис. – Ты в школе недавно, а я уже не раз видел, как он ломал парней. Жестоко ломал. Если у тебя появится возможность, то бей наверняка, не сдерживайся. Он точно сдерживаться не станет, самолюбие ты ему прищемил знатно.

– Ничуть в этом не сомневаюсь. Спасибо за предупреждение.

– Он полагается исключительно на силу, – продолжил Андрис. – Ею он компенсирует недостаток техники. Не давай ему себя схватить, держи на расстоянии, кружи вокруг него, бей по глазам и в пах.

– Спасибо за наставление, о великий учитель, – ответил я, но Андрис только нахмурился, не приняв моего шутливого тона.

– Отнесись к этому серьезнее, Тарга, это не шутки. Да, вот еще что. У Фарта когда-то была серьезная травма левого колена после спарринга с мастером Ширу. За свиток Исцеления он платить не стал, и нога у него восстановилась не до конца. Он не может долго работать на ногах, если постоянно нагружает левую, то быстро начинает хромать. Это можно использовать.

А вот это нужная информация. Как говорится, кто предупрежден, тот вооружен. Похоже на не до конца залеченные крестообразную связку колена или мениск. Что ж, будем знать, точный удар в колено может склонить чашу весов в мою пользу.

– Понял, учту, – на этот раз совершенно серьезно ответил я.

– Я просто пытаюсь окупить свое вложение. Все-таки я поставил на тебя немалые деньги, – усмехнулся Андрис. Вот же бизнесмен… Инвестиции он свои защищает, понимаешь ли.

– Следующая пара, в круг! – раздался выкрик главного судьи, и один из боковых судей указал на меня веером, показав, что пришла моя очередь. Я поднялся на ноги, быстро «прозвонив» организм. Восстанавливался я после тренировок старика Пака практически мгновенно, что не могло не радовать, энергии для боя, даже если он затянется, мне должно хватить.

– Врежь ему как следует! – напутствовал меня Андрис, подняв сжатый кулак. – Если победишь, то выйдешь в полуфинал.