Восьмое измерение. Темный

— Для нас огромная честь с вами встретиться. Большое спасибо, что так яро отстаиваете наши интересы! У нас нет способа воздействовать на безликих. Никто до вас не смел высказывать им такое, — Дигл не пытался льстить, но так оно выглядело. Даже предложение отмести субординацию пропустил.

— Всё так, но это не значит, что объединение — хорошая идея, — добавляя ложку дёгтя, высказался Берил.

— Не сказал бы, что пекусь о демонах. Скорее, о всех живых. Вам тоже придётся менять мышление, — с лёгким упрёком поправил его Орта.

— Думаю, лучше начать с государственного строя, — рассмеялся Шут. — Четыре вождя в регионах и верховный правитель, заседающий в центре — автономном городе Ферал. Там же по одному послу от кланов.

— С правителем проблемы будет? — уточнил Орта.

— Мой двоюродный брат. У нас превосходные отношения, — пояснил Шут.

— Чего не скажешь о северянах. Их как раз здесь и нет! — вмешался Логмун, посол восточных земель, он постарался сделать так, чтобы этот факт не упустили.

На востоке вдоль залива растянулась полоса из двадцати прибрежных деревень, отрезанных от безликих и прочего мира высокой горной грядой. Немногочисленный клан, в основном состоящий из рыбаков, торговцев или пиратов. Однако они играли важную роль в обеспечении продовольствием всех демонов.

На севере дела обстояли лучше. Очень крупный клан, численностью равный центральному. Плюс каждый из демонов был хорошим воином, адоптированным к суровому климату.

— Да, с северным будут напряги. Им там нелегко приходится. Живут на островах. Постоянные стычки с Альянсом, активно осваивающим тот регион. А недавно там появилась крупная военная база нежити, — подхватил Шут.

— Матиус скорее переворот начнёт в столице, чем присягнёт Шуту. А тем более, под покровительством безликого! — усмехнулся Бирил.

Западный клан располагался ближе всех к островам, и их связывали тесные отношения, особенно торговля.

— Видимо, с них и стоит начать, — сделал Орта логичный вывод, ведь остальные посланники были настроены лояльно. — В чём у вас основное противоречие?

Орта очень порадовался тому, что Шута уважали и слушали, это многое упрощало. Ранее касаемо демонов он готовился к худшему.

— Матиус шизоид. Злобный и злопамятный тип. На островах уважают только силу! Именно вождь северного клана в прошлом агитировал всех за отделение от безликих, и его же подданные первыми ушли с поля боя во время великой войны. А потом поселились подальше от безликих и источников атмы, но и от нежити тоже! — предельно ясно описал Дигл.

— А ещё они уже много лет выступают за нападение на безликих, предлагали взорвать барьер и даже сам источник, — добавил Шут. — Радикалы.

— Ну, значит, у нас есть что им предложить, — подметил Орта.

Послы не поняли, но Шут растянул губы в широченной улыбке.

— То есть собираешься напасть на безликих? — обрадовавшись, спросил Бирил.

— Из ума выжили? — одёргивая его, возмутился Дигл. — Это, конечно, здорово, но нам подобное не под силу. Стоило напасть лет двести назад, когда у них ещё не было технологий, ничем не уступающих нашим!

— Рассказал про барьер? — глядя на Шута, но подразумевая послов, спросил Орта.

Тот кивнул.

— Так знали бы мы, что барьер фальшь, давно бы снесли их ко всем чертям и вернули себе источник! — возмутился Логмун.

— Ну, тогда вы должны понимать и другое. Нежить придёт! И когда это случится, мы все погибнем, если не решим вопрос с доступом к атме, — пояснил Тёмный, но его перебили.

Шут резко вспомнил нечто важное.

— Смотрите, — с гордостью воскликнул он.

Молодой вождь выставил вперёд руку и закрыл глаза, концентрируясь. На ладони появился огонь. От маленькой искры до клубка, а через несколько секунд красная атма превратилась в полноценную плазму, пусть и совсем небольшое количество.

У послов попадали челюсти. Эту деталь Шут не упомянул. Закончив, демон открыл системную панель и показал первый оцифрованный спелл — «контроль огня» — пассивный, но для него это выглядело началом чего-то великого.

Орта воспринял как должное, и пока все радовались, использовал эту демонстрацию вместо примера.

— А полноценная война нам не нужна. Достаточно пятидесяти бойцов, но лучших, и чтобы, проходя со мной через портал, они были готовы погибнуть! — Он сделал паузу. — Зачистим кое-кого из элиты безликих, а там поглядим.

Предложение присутствующие оценили. Вот только Бирил повесил нос: будучи потомственным бойцом с горячей кровью, он рассчитывал на нечто большее.

— Ну, предположим, вы договоритесь с Матиусом, обойдя Реалда и всех революционеров в столице, — Дигл упомянул их лидера, но говорил про посла северян, заседающего в Ферале.

Тот, к несчастью, имел влияние не меньше Шута и широкий круг идейных сподвижников из других кланов.

— Хочу понять. Ты добиваешься единства или наконец решился занять место вождя? — прямо спросил он Шута.

Для старика это многое значило, особенно после смерти Кора. Дигл всегда считал, что только Кор умел влиять на мятежный дух наследника, избравшего свой путь. И перемены списал на это же.

— Как получится. Выживу — займу престол, — ответил Шут.