Восьмое измерение. Темный

Они шли по коридору.

— Шутишь, что ль? — недоумевая, переспросил Клайд. — Думаешь, я в Праде на этого психа по собственному желанию батрачил? Ты ещё скажи, что мне там платили. До чего же ты странный!

Парнишка явно был без комплексов и всё говорил очень прямо, без лицемерия.

— Тебя продали?

— Да нет, — ответил Клайд задорно и абсолютно открыто, не переживая на этот счёт. — С детства ещё. Родители там же служили.

— А теперь что?

— Не знаешь? — Он выпятил нижнюю губу. — Меня Шут выкупил в ваш последний визит! Ну, даёшь… Я-то думал, ты теперь у них главный.

— Вот ещё, надо оно мне, — посмеялся Орта.

Клайд отреагировал очень позитивно. Перестал считать Орту снобом, подобно большинству безликих.

— За корабль выторговал ваши байки. А взрывчатку и меня поменял на какой-то странный камень.

Орта слушал и радовался. Поступок Шута характеризовал его исключительно положительно, а тот факт, что наследник не искал признания, не хвастался, был ещё ценнее.

— И тебя так просто отпустили? — поинтересовался Орта, достигнув лестничного пролёта.

— Нет. Но Шут поставил хозяина перед выбором: или так, или никак. А Цур не смог упустить выгоду. Вообще, с ним весьма тяжело договориться. Никого не боится, — Клайд сделал паузу и странно взглянул на Тёмного. — Кроме тебя. Может, расскажешь почему?

Крепость особо ничем от построек такого типа не отличалась. Разве что более современным дизайном внутри. Пол в коридоре покрывало нечто, похожее на ламинат, а вот стены — обычный камень.

— Вряд ли… Мал ты ещё!

— Зато удал! — не отступал Клайд.

— Психом ты назвал Цура?

— Да. Хозяин базы. Впервые видел, чтобы он так задёргался при виде хоть кого-то, — поделился юный демон.

— Приму за комплимент.

— Нам сюда, — озвучил Клайд, упершись в здоровенную дверь.

Она открылась внутрь. Очень просторное помещение, занимавшее треть этажа, комната прямоугольная, с шестью колоннами и высоким потолком.

При входе массивный камин, дальше длинный стол на маленьких ножках в восточном стиле. Весь расписан символами. А вокруг двенадцать одинаковых мягких кресел. На стене большая статическая панель — аналог телевидения. Выключенная, судя по тонкой электронной рамке с крупным чипом внизу.

Справа — доверху заполненные книжные стеллажи, два самых больших поставили так, что они разделяли весь зал на две части. Остальные стояли вдоль стены.

Проходя, Орта обратил внимание, что там было довольно много интересных книг, а ещё больше карт, скрученных и вставленных в специальные ниши.

Дальше просторный кабинет, оформленный под старину, но сильно заваленный разными артефактами, включая оружие как пример сопоставления двух временных эпох. Впрочем, мечи находились не в лучшем состоянии.

Кубки и вазы, много растений, мандариновые кусты. Стол с высоким креслом, возле него три красивых резных стула, на них демоны в возрасте. Все в пёстрых мантиях и без оружия. Все с тату на лице, причём разного узора и цвета. Чуть правей ещё один диван, двухместный, и вторая панель прямо напротив стола и камина. Над ним крупная карта Лимба со всеми островами. Два больших окна и небольшой проход, но куда, неясно. За спиной Шута несколько портретов, одного Орта узнал — Горга.

Клайд в тихую соскочил, не попрощавшись, ему здесь делать было нечего. Шут при виде Орты уважительно кивнул, прервав разговор, предложил:

— Перейдём в тот зал или на лоджию?

Все ответили согласием, но Орта этим не ограничился:

— Лучше на воздух.

Чтобы попасть на балкон, вышли в небольшую дверь, но этого оказалось недостаточно. Дальше по узкой короткой лестнице поднялись на следующий ярус и обнаружили отдельный выступ, висящий у самой крыши, до него оставалось чуть больше метра. Просторный балкон с красивыми каменными перилами.

Предвидя такой выбор, там заранее накрыли стол. Больше ничего лишнего, только две скамейки со спинками и два стула.

Расселись, Орта и Шут на отдельных стульях напротив друг друга.

Пока Шут представлял Тёмного своим знакомым, демоны разлили напитки, а Орта навернул чрезмерно кислое яблочко, аж лицо скривилось. Демоны поржали, зная, что это за сорт. Его требовалось разрезать и есть, только когда кусочек подышит. Ещё лучше немного отмочить. Впрочем, Тёмному понравилось, он всегда любил кислючки, а тут прямо удивился и снова надкусил. Послы такого не ожидали.

По левую руку от Орты сидел самый крупный демон, Бирил, представитель западного клана, с красной татуировкой.

Справа Логмун — восточный клан, жёлтые символы.

Последнего звали Дигл, представитель южного клана и близкий Шута, он хорошо знал его отца. А заодно самого Шута как прямого наследника престола столицы и действующего вождя южного народа. Соответственно, оба были из одного клана. Однако Дигл всё своё время проводил в городе, пока второй орудовал Искателем или сопровождал Тёмного.

— Что у нас с уровнем откровения? — напрямую, при всех, спросил Орта.

— Всё ровно. Здесь только преданные кланы. Говори, что посчитаешь нужным, — пояснил Шут, налив себе ещё.

— Тогда, можно на «ты» или по имени.