Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

В целом всё прошло хорошо. Даже проще, чем он представлял. Ещё мог бы допросить Гленна, но не стал. А вот вопрос с открытым порталом в Алар переполнил чашу любопытства. По-хорошему, стоило уйти, избегая возможности попасть в ловушку или просто в невыгодную для себя ситуацию. Однако Орта ощутил странное влечение, словно знал наверняка: ему стоило выяснить, что скрывается по ту сторону. Впрочем, вместо того чтобы слепо погрузиться в готовый портал, Орта отрыл свой, используя ту странную способность «Портал бездны». Думал, что не выйдет пробиться через блокираторы, но, к его удивлению, всё получилось.

Минимальными предосторожностями он всё же озаботился. Если его там ждали, то, появись он даже в нескольких метрах от ловушки, его мог ждать новый бой, или пришлось бы использовать туннель для бегства. Поэтому, прежде чем войти в него, Орта задействовал «Барьер тёмных» и приготовил клинок.

Глава 8.1. Ревизор

Переместившись в неизвестность, Орта не прогадал. Ни засады, ни минимальной опасности там не оказалось.

Локация Алар — один из домашних сегментов Марании, некогда обозначавший край древней границы двух наций. Ныне то была богатая и процветающая территория, обширные равнины, почва которых состояла из чёрной земли и красного песка, с большим количеством источников природной энергии, необходимой демонам. Ландшафт украшали своеобразные растения, отдалённо напоминающие камни или сталактиты, но живые, несколько видов мхов, включая весьма крупные, мохнатые кусты, различные грибы и красные воды рек и озёр.

Орта попал на возвышенность, нечто вроде холма с капищем — точкой телепортации у вершины, а далеко внизу бескрайняя равнина с огромными Зиками на горизонте. Маг оказался прямо на стыке двух локаций. Внизу отлично просматривался когда-то отвоёванный у Империи, а теперь ставший визитной карточкой Марании огромный лес, состоящий из оранжевых и красных деревьев.

Первое, что бросилось в глаза Магу после перемещения — странный туман, не очень густой, через него всё просматривалось, но ни воды, ни даже обычных растений поблизости не наблюдалось, а значит, не было и условий для его появления. Упомянутый лес располагался слишком далеко. Наблюдение натолкнуло Орту на мысль, что в воздухе мог плавать дым, пусть и без запаха. А когда он взобрался ещё чуть выше, на крупный камень, ранее закрывавший половину обзора и свисающий со скалистого гребня, обнаружил причину. Пред ним открылся вид на необъятный военный лагерь, немыслимое скопление палаток, солдат, вооружения и всех видов техники, дороги и тропинки, освещённые множеством огней — настоящими факелами, кострами и магическими лампами вперемешку.

Орта испугался, ощутив себя не в своей тарелке, пригнулся и огляделся, а потом продолжил наблюдение. Видимо, он попал туда в очень правильный момент, в пик напряжённости — когда военное руководство собрало всех в одном месте, на импровизированной площади, и кто-то толкал для них речь, готовя к чему-то опасному и великому.

Тысячи воинов, и все просто внимали каждому слову оратора. Он владел их вниманием безраздельно, и даже находясь в нескольких километрах, Орта чувствовал, как того боялись и уважали.

Маг догадался, кто это мог быть, но, бесспорно, для активных действий момент не подходил, а потому он попятился назад и поднялся. Потом призвал ворона и отправил его на разведку, а сам собирался свалить, да вот неожиданно отвлёкся на не человеческий, но очень жалобный вопль где-то неподалёку.

Вновь пригнулся и прокрался за капище, отдалившись от точки телепортации метров на десять. Там нашёл невысокие перила и длинный спуск — лестницу, выбитую в каменистой породе.

Внизу стоял огромный коричневый шатёр высотой метров в пять, причём, судя по всему, на несколько комнат. Материал выглядел мягким, по крайней мере, учитывая дальность, ему так показалось.

Там, где стояла палатка, туман был гораздо гуще, дым сосредоточился в низине из-за горящих крупных костров. Орта присмотрелся сквозь дымчатую серую пелену и смог заметить движение возле временного жилища.

Активация “Взора смерти” избавила Орту от недостатков обычного зрения. Сквозь дым проявились три силуэта и нечто крупное — зверь. Маранийцы обсуждали что-то, временами выражаясь очень громко и грубо, один лупанул животину длинной палкой, двое принялись толкать. Других легионеров вокруг не было, даже в шатре. Орта сосредоточил зрение, выискивая источники энергии. Чуть понаблюдав и послушав вопли, понял, что это дракон, причём детёныш. Звуки искажались из-за намордника. Троица собиралась куда-то его перегонять и уже погрузила клетку в открытую повозку. Из разговора Орта понял, что их специально сюда прислали, и дело своё они называли важным. Мол, сам Нергул на площади ждёт таких драконов.