Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

В это время в другой комнате раскричались дети, и мужчина ушёл к ним, дабы успокоить. Орта смог немного приподняться и сесть в кровати. Он сжал виски ладонями. Гул утихал, и тело уже начинало слушаться. Тогда он попытался привести мысли в порядок, выудив полезную информацию, и у него получилось. Едва сосредоточился, как вспомнил важный эпизод: сам он тонет в болоте, а рядом нечто тёмное истязает его друзей, обещая убить, а он никак не может выбраться, чтобы помочь. Одно радовало: чуть поразмыслив, Орта убедился в том, что всё это был сон. Кошмар, что его истязал, причём самый отчётливо вспомнившийся, так как именно это чаще всего снилось в прошедшие дни. Далее вспомнились обрывки разговора с прообразами Нергула, где они обсуждали весьма разные темы, как важные, так и не очень.

— Попробуй сесть! — враз развеяв воспоминания, сказала женщина, вернув Орту в реальный мир, чем сильно помогла.

Он сел, свесив ноги, потом ступил на голый пол. Пока он спал, его переодели в тёплые вязанные вещи, включая несколько пар носков.

— Почти ничего не помню, — не совсем откровенно поделился Орта, не желая тревожить добрых людей. — Без вас бы точно помер. Даже не знаю, как теперь благодарить… Спасибо!

— Бросьте, — застеснявшись, отмахнулась женщина. — Главная благодарность — ваша жизнь! Потеряй я вас, не знаю, что бы и делала. Кстати. Ваш браслет. Постоянно вибрировал. В первый день всего несколько раз. А потом без умолку, закончилось лишь сегодня утром, — озабоченно проговорила она.

— Что? — не сразу уловив, переспросил Орта. — А…

Как только дошло, схватился за руку, открывая системную панель.

Хозяйка отошла в сторонку, наблюдая с большим интересом, а Орта обомлел, разом изменившись в лице и потеряв всяческий интерес ко всему миру. То, что он там увидел, его полностью выбило из колеи.

— Чаю или медовухи? — как ни в чём не бывало задорно спросил мужик, заглянув в комнату.

Хозяин обращался к гостю, но, ожидая одобрения, смотрел на благоверную. Его не было пять минут, а тут его ждал неожиданный, сбивающий с толку траур на лицах обоих. Орта сидел с пустым взглядом и едва двигающимися зрачками, перемещающимися по строчкам, а притихшая жена, смекнувшая, что у их гостя серьёзные неприятности, подсказала мужу жестом.

— Понял. Чай, — не удержавшись, ляпнул тот, уходя, но никто не придал значения его словам.

Первыми, самыми давними сообщениями оказались отчёты от Бала. Там рассказывалось, что всё шло хорошо, и отряд наёмников формировался без сучка и задоринки. Затем пауза в полдня, разная ерунда от Системы, предупреждения жизнеобеспечения и подобное, и снова от Бала. Оповестил, что они собрались заскочить в Гардар, чтобы забрать вещи Мака и деньги, дабы вложить их в общее дело. И, наконец, основания для тревог — одно странное сообщение от друга спустя паузу в пять часов. В нём говорилось нечто несуразное о похищении и требовании явиться в указанное место не позднее пятницы, имея при себе «Связующий камень» — Основу “Печати Создателя”, плюс угроза расправы над Балом и девушкой. Дальше затишье, а ещё через сутки больше сорока сообщений от Зи и даже несколько от Рекса.

Послания Зи были простыми: данные на открытие портала и просьба немедленно с ним связаться, если Бал действительно ему дорог, и Маг не обманывал, называя того другом. А потом многократное повторение, медленно меняющееся с каждым последующим напоминанием — от отчаяния до злобы, выражающейся в матерных фразах.

После того как Бал не получил ответа от Орты, спустя сутки ему позволили отправить призыв о помощи ещё нескольким адресатам, дабы с той стороны начали суетиться и разыскали Мага.

Дальше вё покатилось на манер снежного кома. Зи любил Бала, а вот Высшего — нет, и когда он всё узнал, то вышел из себя. По его мнению, молодой Паладин влип из-за Орты, а потом тот просто пропал, забив на спасение друга. То есть всё это время Высший использовал Бала. Зи не мог знать, как всё было на самом деле.

— Какой сегодня день? — озабоченно спросил Орта.

— Вечер среды, — ответила хозяйка.

— Успеваю… — Высший попытался встать.

Его чуть повело, но женщина придержала, а потом состояние нормализовалось, и он смог стоять сам. Пять секунд, и совсем полегчало. Согнулся, присел и размялся, потянувшись. Он чуть не сдох, выжил лишь чудом, переборов проклятие стремлением к жизни. А скорее, волей, но с небольшой помощью Азраиля, добавившего ему мотивации в виде цели помочь друзьям, попавшим в скверное положение.

— Вот же дела. Дерьмо полное… — озвучил Орта, прикидывая что-то в уме.

— Вам бы ещё отдохнуть, — посоветовала хозяйка.

— Видимо, не суждено, — продолжая читать сообщения, озабоченно выдохнул Высший. — Спасибо за всё.

Высмотрев свои вещи и заглянув в сумку, Орта достал несколько крупных кристаллов и пару тысяч золотом, вручая со словами:

— Пожалуйста, возьмите, пустите в благое дело.